Shutterstock
Har du sett på internasjonale rangeringer av verdens lykkeligste land i det siste?
Å måle et lands subjektive nivåer av lykke har blitt noe av en internasjonal sport. Folk ser med interesse (og litt sjalusi) til nasjoner som Danmark, som konsekvent topper verdens lykkerangering.
Det har også ført til dansk praksis som "hygge” livsstil som vinner popularitet andre steder. Hvis vi bare kunne tilføre mer hygge til livene våre, ville vi kanskje vært like glade som de danske!
Men er det bare å leve i en av verdens lykkeligste nasjoner? Hva skjer hvis du sliter med å finne eller opprettholde lykke i et hav av (antatt) glade mennesker?
I vår nye forskning, publisert i Scientific Reports, fant vi at i land som rangerer høyest i nasjonal lykke, er det også mer sannsynlig at folk opplever dårlig velvære på grunn av samfunnspresset om å være lykkelig.
Så å leve i lykkeligere land kan være bra for mange. Men for noen kan det ende opp med å føles for mye å leve opp til, og ha motsatt effekt.
Utvider søket vårt
Jeg og mine kolleger har i flere år forsket på det sosiale presset folk kan føle for å oppleve positive følelser og unngå negative.
Dette presset formidles også til oss gjennom kanaler som sosiale medier, selvhjelpsbøker og reklame. Etter hvert utvikler folk en følelse av hva slags følelser som blir verdsatt (eller ikke verdsatt) av de rundt dem.
I en ironisk vri har tidligere forskning vist at jo mer folk opplever press til å føle seg glade og ikke triste, jo mer blir de har en tendens til å oppleve depresjon.
Mens denne tidligere forskningen stort sett har fokusert på mennesker som bor i Australia eller USA, var vi nysgjerrige på hvordan disse effektene også kan være tydelige i andre land.
For vår siste studie undersøkte vi 7,443 40 personer fra XNUMX land om deres emosjonelle velvære, tilfredshet med livet (kognitivt velvære) og humørplager (klinisk velvære). Vi veide så dette opp mot deres oppfatning av sosialt press for å føle seg positiv.
Det vi fant bekreftet våre tidligere funn. På verdensbasis, når folk rapporterer at de føler press for å oppleve lykke og unngå tristhet, har de en tendens til å oppleve underskudd i mental helse.
Det vil si at de opplever lavere tilfredshet med livet, mer negative følelser, mindre positive følelser og høyere nivåer av depresjon, angst og stress.
Interessant nok tillot vårt globale utvalg oss å gå utover vårt tidligere arbeid og undersøke om det var forskjeller i dette forholdet mellom land. Er det noen land der dette forholdet er spesielt sterkt? Og i så fall, hvorfor kan det være det?
Ikke et enhetlig problem
For å undersøke dette innhentet vi data for hvert av de 40 fylkene fra Verdens lykkeindeks, samlet inn av Gallup World Poll. Denne indeksen er basert på subjektive lykkevurderinger av storskala nasjonalt representative utvalg.
Det tillot oss å bestemme hvordan den generelle lykken til en nasjon, og derfor det sosiale presset på individer for å være lykkelige, kan påvirke individers velvære.
Vi fant ut at forholdet faktisk endret seg, og var sterkere i land som rangerte høyere på World Happiness Index. Det vil si at i land som Danmark var det sosiale presset noen mennesker følte for å være lykkelige spesielt prediktivt for dårlig mental helse.
Det er ikke å si at folk i gjennomsnitt ikke er lykkeligere i disse landene – tilsynelatende er de det – men at for de som allerede føler et stort press for å holde haken oppe, kan det å leve i lykkeligere nasjoner føre til dårligere velvære.
Hvorfor kan dette være tilfelle? Vi tenkte at det å være omgitt av et hav av glade ansikter kan forverre effekten av å allerede føle seg sosialt presset til å være lykkelig.
Selvfølgelig er tegn på andres lykke ikke begrenset til det eksplisitte uttrykket for lykke, men er også tydelige i andre mer subtile signaler, for eksempel å ha mer sosial kontakt eller engasjere seg i hyggelige aktiviteter. Disse signalene har en tendens til å være sterkere i lykkeligere land, og øker effekten av sosiale forventninger.
I disse landene kan det å føle seg lykkelig lett sees på som den forventede normen. Dette øker det sosiale presset folk føler for å følge denne normen, og forverrer nedfallet for de som ikke klarer det.
Hva er løsningen?
Så hva kan vi gjøre? På et personlig nivå er det en god ting å føle og uttrykke lykke. Men som annen forskning har funnet, er det noen ganger godt å være følsom for hvordan vårt uttrykk for positive følelser kan påvirke andre.
Selv om det er bra å bringe lykke og positivitet til interaksjonene våre, er det også godt å vite når man skal tone det ned – og unngå å fremmedgjøre de som kanskje ikke deler gleden vår i øyeblikket.
Mer generelt er det kanskje på tide å tenke nytt om hvordan vi måler nasjonal velvære. Vi vet allerede at det å blomstre i livet ikke bare handler om positive følelser, men også om å reagere godt på negative følelser, finne verdi i ubehag og fokusere på andre faktorer som mening og mellommenneskelig forbindelse.
Kanskje det er på tide å rangere land ikke bare etter hvor glade de er, men hvor trygge og åpne de er for hele spekteret av menneskelige opplevelser.
Om forfatterne
Brock Bastian, professor, Melbourne School of Psychological Sciences, Universitetet i Melbourne og Egon Dejonckheere, Postdoktor, KU Leuven
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fire avtalene: En praktisk guide til personlig frihet (A Toltec Wisdom Book)
av Don Miguel Ruiz
Denne boken tilbyr en guide til personlig frihet og lykke, og bygger på gammel Toltec-visdom og åndelige prinsipper.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
av Michael A. Singer
Denne boken tilbyr en guide til åndelig vekst og lykke, og trekker på oppmerksomhetspraksis og innsikt fra østlige og vestlige åndelige tradisjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Ufullkommenhetens gaver: Gi slipp på den du tror du skal være og omfavn den du er
av Brené Brown
Denne boken tilbyr en guide til selvaksept og lykke, og trekker på personlige erfaringer, forskning og innsikt fra sosialpsykologi og spiritualitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den subtile kunsten om å ikke gi et knep: En counterintuitiv tilnærming til å leve et godt liv
av Mark Manson
Denne boken tilbyr en forfriskende og humoristisk tilnærming til lykke, og understreker viktigheten av å akseptere og omfavne livets uunngåelige utfordringer og usikkerheter.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fordelen med lykke: Hvordan en positiv hjerne driver suksess i arbeid og liv
av Shawn Achor
Denne boken tilbyr en guide til lykke og suksess, og trekker på vitenskapelig forskning og praktiske strategier for å dyrke en positiv tankegang og atferd.
