Å ha medfølelse fører til økt lykke, frihet fra kjønnsstereotyper og bedre forhold til andre.

Jeg husker å være et veldig medfølende barn. Mens du så på "The Little House on Prairie", ropte jeg øynene mine da Laura ikke kunne gi Pa en julegave. Men 12 år med fysisk overgrep og å bli tvunget til å begrense "handling-like-a-man-boksen", brøt mesteparten av den medfølelsen ut av meg da jeg nådde voksenalderen.

Selv om jeg var hva terapeuter kaller "velfungerende", var min mangel på medfølelse som en kreft som forgiftet vennskap, relasjoner, næringsforhold og liv. I en alder av 46 rammet jeg rockbunnen. Arbeidsledig og i ferd med skilsmisse fant jeg meg selv å slå på min fireårige sønns hode da han ikke ville høre på meg.

Som overlevende av misbruk hadde jeg lovet meg selv at jeg aldri ville legge hånden på barna mine, men her misbrukte jeg min elskede sønn.

"Bare medfølende menn kan redde planeten."

Jeg visste at jeg måtte bytte. Jeg begynte med empati, noe som førte meg til medfølelse. Jeg har forpliktet meg til en daglig meditasjon, tok CCARE Kultiverende Medfølelse klassen ved Stanford University, og fullførte en 10-dagers stille meditasjonsrett. Jeg leste og forsket alt jeg kunne finne på medfølelse.

Jeg fant at jo mer medfølelse jeg følte, jo lykkeligere ble jeg.

Overbevist om at jeg hadde funnet en viktig ingrediens for et lykkelig og fredelig liv, begynte jeg å intervjue vitenskapelige og åndelige eksperter med medfølelse, og prøvde å finne ut hva som gjorde en medfølende mann. Intervjuer inkluderte Dr. Dacher Keltner, medstifter av UC Berkeley Greater Good Science Center; Dr. James Doty, grunnlegger og direktør for Center for Compassion and Altruism Research and Education ved Stanford University; Dr. Rick Hanson, forfatter av Hardwiring Happiness; Marc Brackett, regissør for Yale Center for Emosjonell Intelligens; og Thich Nhat Hanh, den zen buddhistiske munken nominert av Martin Luther King Jr. for Nobels fredspris i 1967.

Fra disse intervjuene og undersøkelsene samlet jeg en liste over hva som gjør en medfølende mann.

1. Lær å se medfølelse som styrke

De fleste hendelsene jeg deltar i, diskuterer medfølelse, blir hovedsakelig deltatt av kvinner. Da jeg spurte Thich Nhat Hanh hvordan vi kunne gjøre medfølelse mer attraktivt for menn, svarte han: "Det må være en fundamental misforståelse om medfølelsens natur, fordi medfølelse er veldig kraftig ... Medfølelse beskytter oss mer enn våpen, bomber og penger."

Selv om mange menn i samfunnet ser medfølelse og sympati som feminin - som oversetter til en svakhet i vårt patriarkalske samfunn - alle de medfølende mennene jeg intervjuet, ser medfølelse som en styrke.

Dr. Hanson bemerket hvordan medfølelse gjør en mer modig siden medfølelse styrker hjertet-motet kommer fra det franske ordet "coeur", som betyr hjerte. Dacher Keltner hevder at Darwin trodde på «de overlegenhetens overlegenhet», ikke den sterkeste. Dr. Ted Zeff, forfatter av boken Heve en følelsesmessig sunn gutt, mener at bare medfølende menn kan redde planeten. Zeff hevder at "tiden er kommet for å bryte den utdaterte, stive mannlige koden som insisterer på at alle menn skal være aggressive, tykkeskinnede og unemotional" - en utmerket beskrivelse av handlingen som en mann som jeg prøvde å bor i.

De medfølende mennene jeg intervjuet var enige om Dalai Lama da han sa: "Kjærlighet og medfølelse er nødvendigheter, ikke luksus. Uten dem kan menneskeheten ikke overleve. "

2. Ha medfølende rollemodeller

Alle de medfølende mennene syntes å ha rollemodeller som støttet deres medfølende instinkt. Marc Brackett gir æren til sin onkel, Marvin Maurer, som var en sosialstudentlærer som forsøkte å innrømme følelsesmessig intelligens hos elevene før begrepet "emosjonell intelligens" ble opprettet. Over 30 år etter undervisning i middelskolen, Maurer's "Feeling Words Curriculum" fungerer som en nøkkelkomponent i Yale Center for Emotional Intelligence's RULER-program. Tilsvarende Marshall Rosenberg, forfatter av boken Ikke-voldelig kommunikasjon, nevner stadig sin medfølende onkel som bryr seg om sin døende bestemor.

Rollemodeller er ikke ment å bli tilbedt, deified,
eller bedt til. De er ment å være emulert.

En rollemodell trenger ikke nødvendigvis å være levende, eller til og med ekte. Chade-Meng Tan, forfatter av Søk inne i deg selv, sier Ben Kingsleys skildring av Gandhi som en forbilde for medfølelse. Dr. Rick Hanson stiller Ender fra science-fiction romanen Ender's Game som en medfølende rollemodell. Sikkert, Jesus og Buddha er åpenbare rollemodeller av medfølelse. Nøkkelen er å behandle dem som rollemodeller.

Rollemodeller er ikke ment å bli tilbedt, avgjort eller bedt om. De er ment å være emulert. De baner vei for oss å gå en lignende vei. Kan vi slå den andre kinden og elske våre fiender som Jesus spurte oss? Kan vi overskride vårt ego og se alle ting som en, som Buddha gjorde?

I kontrast er personer som ikke ble ledet av positive rollemodeller. I sin bok Fra Wild Man til Wise Man, Franciscan Friar Richard Rohr beskriver hva han kaller "far sult": "Tusenvis og tusen menn, unge og gamle ... vokste opp uten en god manns kjærlighet uten faders forståelse og bekreftelse." Rohr, som var fengselkapasin for 14 år, hevder at "det eneste universelle mønsteret jeg fant med menn og kvinner i fengsel var at de ikke hadde en god far."

Scott Kriens, tidligere administrerende direktør i Juniper Networks og grunnlegger / direktør for 1440 Foundation, er enig i: "Den mest kraftige tingen vi kan gjøre for barna våre, er det som vi kan håpe på."

3. Bestrebe seg på å overgå kjønnsstereotyper

Alle de medfølende mennene intervjuet brøt ut av boken "act-like-a-man". På et bestemt tidspunkt i sitt liv innså Dr. Rick Hanson at han var for venstreflatt, så han gjorde et bevisst forsøk på å koble seg igjen med sin intuitive, følelsesmessige side. Da Elad Levinson, programleder for Spirit Rock Meditation Center, først opplevde kjærlig-vennlighet og medfølelse, var hans første reaksjon en som han hevder er ganske typisk for menn: "Kom igjen! Du er en wuss, Levinson. På ingen måte kommer du til å sitte her og ønske deg selv godt. "Så den egentlige øvelsen med medfølelse oppmuntret til å bryte seg fri fra kjønnsstereotyper.

Ted Zeff citerer en studie som fant spedbarnspenger mer følelsesmessig reaktiv enn spedbarnspiker, men når en gutt når fem eller seks år gammel, har han lært å undertrykke alle følelser utenom sin vrede, fordi sinne er det eneste følelsessamfunnet forteller en gutt han har lov til å ha. "Hvis samfunnet begrenser menns følelsesmessige spekter til sinne alene, så er det åpenbart at menn må krysse denne kondisjonen for å bli medfølende.

Dr. Doty peker på kunstig definerte roller som et stort problem i vårt samfunn fordi de hindrer menn i å vise deres sårbarhet. "Hvis du ikke kan være sårbar, kan du ikke elske," sier Doty. Sårbarhet er en nøkkel til frihet fra boksen "act-like-a-man", for det tillater at menn fjerner maskulinitetens rustning og kobler seg autentisk til andre.

Både Dr. Doty og Scott Kriens legger vekt på autentisitet som en nødvendig vei til medfølelse. Kriens definerer ektheten som "når noen deler hva de tror i motsetning til hva de vil at du skal tro." Dette åpner døren til medfølelse og sant forbindelse med andre.

4. Dyrk emosjonell intelligens

I sin bok Raising Cain, Dan Kindlon og Michael Thompson hevder at de fleste gutter er oppvokst for å være følelsesmessig uvitende: "Mangler en følelsesmessig utdanning, møter en gutt presset av ungdomsårene og den enestående grusomme peerkulturen med det eneste svaret han har lært og praktisert - og som han vet er sosialt akseptabelt - de typiske "manlige" svarene på sinne, aggresjon og emosjonell tilbaketrekking. "

I motsetning til dette var de fleste av mennene jeg intervjuet, "følelsesmessig litterære". De syntes å se og føle ting med følsomheten til en Geiger-teller. Tårer brøt opp i Dotys øyne en rekke ganger da han snakket om medfølelse. Hanson forklarte hvordan han landet i voksen alder "fra nakken opp", og brukte en stor del av hans 20'er til å bli helt igjen. Mye av Chade-Meng Tan's Søk inne i deg selv  trening som han utviklet for de ansatte i Google, er basert på emosjonell intelligens utviklet gjennom opplæringsopplæring, selvkunnskap og selvbeherskelse.

På samme måte leder fader Richard Rohr initiasjonsgrupper for unge menn som tvinger initierer til å møte smerte, ensomhet, kjedsomhet og lidelse for å utvide deres følelsesmessige og åndelige kapasitet. Det er ingen tilfeldighet at disse initiasjonene holdes i naturen. Naturen ser ut til å være en viktig liminal plass som gjør at gutter og menn kan koble seg til sin indre verden. Dr. Hanson er en ivrig fjellklatrer. Ted Zeff fortaler å bruke tid i naturen med gutter for å tillate deres følsomhet for å utvikle seg.

5. Øv stille

Nesten alle mennene jeg intervjuet regelmessig tilbringe litt tid i stillhet. De ville slå "pause" slik at de kan se seg selv og andre tydeligere. Da intervjuet vårt nærmet seg to timer, spurte Dr. Rick Hanson om å pakke det opp, så han ville ha tid til sin morgenmeditasjon. Meng Tan var nettopp kommet tilbake fra en ukes lang stille meditasjon, et par dager før intervjuet. Scott Kriens startet en daglig sittende og journaling praksis nesten ti år siden at han strengt praktiserer til denne dagen.

Fader Richard Rohr praktiserer kristen kontemplativ bønn, som han sier fører til en tilstand av "ubemerket kunnskap" som overskrider dualistisk, oss versus dem tenker. Rohr hevder at sann medfølelse ikke kan skje uten å overskride dualistisk tenkning. "Stillhet lærer oss ikke å skynde oss," sier Rohr.

Selvbevissthet gjennom mindfulness praksis som meditasjon, lydløs bønn, eller å være i naturen, tillater medfølende menn å omfavne lidelse uten å reagere, motstå eller undertrykke. Thich Nhat Hanh sier at mindfulness holder smertefullt "som en mor som holder en baby." Det poetiske bildet støttes av flere og flere undersøkelser, som finner ut at oppmerksomhet kan bidra til å fremme medfølelse for andre.

Så veien til å gjøre mer medfølende menn er klar: Forstå medfølelse som en styrke, bli kjent med deg selv, overgå kjønnroller, se etter positive rollemodeller - og bli en selv. Hvis det høres for komplisert ut, oppsummerer 84-åringen Marvin Maurer å være en medfølende mann i fem enkle ord, "Vær forelsket i kjærlighet."

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Større god Berkeley.

om forfatteren

Kozo Hattori, MA er forfatter og rådgiver på PeaceInRelationships.com og en blogger på Everydaygurus.com. Han skriver for øyeblikket en bok med tittelen Raising Compassionate Boys som fokuserer på nødvendigheten og måten å dyrke medfølelse og følelsesmessig intelligens hos gutter. I "tidligere liv" har Kozo vært en prisbelønt uavhengig filmskaperen, hvis filmer har vært offisielle valg på Hawaii International Film Festival og Danser med filmfestival, en høyskole engelsk professor, og en idrettsutøver.

Anbefalt bok:

Raise an Emotionally Healthy Boy: Save your Son from the Violent Boy Culture - av Ted Zeff.

Er du bekymret for at sønnen din hele tiden bombarderes med falsk informasjon at ekte gutter alltid må være sterke, aggressive, tøffe og undertrykke deres følelser? I denne banebrytende boken gir psykologen Ted Zeff foreldre, lærere og mentorer med mange originale og velprøvde metoder som vil hjelpe gutter til å vokse til medfølende og følelsesmessig sunne menn som kan overskride voldelig mannlig atferd. Dr. Zeff tilbyr praktiske råd som vil hjelpe gutter uttrykke sine følelser, vise empati, og øke selvtillit i familien, på skolen, med venner og i idrett.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.