I fem stater som decriminalized marijuana mellom 2007 og 2015, var det ingen tilsvarende økning i stoffetes bruk blant unge mennesker, viser en ny analyse.
I tillegg viser undersøkelsen at marijuana-relaterte arrestasjoner gikk betydelig ned i disse statene.
"En anholdelse kan ha en langsiktig innvirkning på en tenåring, selv om personen ikke i siste instans blir funnet skyldig eller sendt til fengsel."
Som en håndfull stater har legalisert marijuana til rekreasjonsbruk, har noen andre tatt mindre dramatiske skritt mot å avkriminalisere potten ved å redusere de juridiske straffene knyttet til marijuana besittelse. I den sistnevnte er for eksempel besittelse av små mengder marihuana til personlig bruk ansett som en sivil eller lokal overtredelse som ligner på enkle trafikkbrudd, snarere enn en statslig kriminalitet.
Det virker som om dekriminalisering er en levedyktig midtvei mellom legalisering og fortsetter å arrestere folk for å ha små mengder marihuana, sier første forfatter Richard A. Grucza, professor i psykiatri ved Washington University School of Medicine i St. Louis. "Politikkene har en netto positiv effekt på folkehelsen fordi vi ikke ser økninger i marihuana bruk blant unge mennesker, og det er den ekstra fordelen at det var færre marihuana arrestasjoner."
I stater hvor marijuana har blitt avkriminalisert, innebærer besittelsen av små mengder potne ikke lenger straffeforfølgelser, for eksempel fengselstid, men besittelse av større mengder og salg av stoffet forblir kriminelle handlinger. Loven varierer fra stat til stat, og det betyr også en liten mengde pot-less enn 10 gram i noen stater, men opp til 50 eller 100 gram i andre.
Videregående undersøkelse
Grucza og hans kolleger analyserte arrestasjonsdata som FBI kompilerte. De har også hentet informasjon fra den skolebaserte Ungdomsrisikabehandling, hvor tenåringer blir spurt om rusmiddelbruk. Forskerne fant at avkriminalisering var knyttet til en reduksjon i 75-prosent i marijuana-relaterte arrestasjoner av mennesker under 21s alder. I mellomtiden var det ingen økning i rapportert bruk av videregående studenter som tok undersøkelsen.
I de stater som decriminalized marijuana, sa om 20 prosent av tenårene som ble undersøkt at de hadde brukt pott på en gang i løpet av den siste måneden. Denne frekvensen var noe høyere i noen av de stater som hadde avkriminalisert stoffet enn det hadde vært tidligere, og var det samme eller noe lavere i andre slike stater. Satsen var også om 20 prosent i stater som ikke hadde decriminalized marihuana.
"En skolebasert undersøkelse har åpenbart noen begrensninger fordi det ikke inkluderer videregående skoleutbrudd, men det er en anonym undersøkelse, og vi tror at barn tar det relativt ærlig, sier Grucza.
Folkehelsepenger
Grucza's team så på arrestasjoner og mengder marijuana bruk i Massachusetts, som decriminalized potten i 2008, Connecticut (2011), Rhode Island og Vermont (2013) og Maryland (2014). De sammenlignet tenåringsarrestasjoner og marihuana bruk i de fem stater med satser i 27 andre stater som ikke gjorde policyendringer mellom 2007 og 2015. Selv om arresteringsraten også gikk ned i noen stater som ikke decriminaliserte marihuana, falt prisene 2-3 ganger så mye i de fem statene som gjorde det.
"Det er en stor folkehelsebonus," forklarer Grucza. "En anholdelse kan ha en langsiktig innvirkning på en tenåring, selv om personen ikke i siste ende blir funnet skyldig eller sendt til fengsel. Stipendier og tilskudd kan gå tapt, og i noen stater konfiskeres førerkort. Det er flere viktige livsbetingelser som går sammen med å ha kriminell rekord etter en arrestasjon for marihuana. "
De negative konsekvensene knyttet til narkotikaarrestasjoner er en hovedårsak til at en rekke offentlige helseorganisasjoner, inkludert American Academy of Pediatrics, har annonsert støtte til avkriminalisering, mens de fremdeles motsetter seg potensalisering.
Grucza sier det er for tidlig å fortelle hvordan legalisering vil påvirke arrestasjons- og brukstakten i de landene hvor rekreasjonspotten har blitt lovlig, men han mener at dekriminalisering kan være et positivt nett for stater som ikke vil tolerere bruk av stoffet, men også vil ikke straffe innbyggere for å ha små mengder potte.
Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk av Nasjonalt institutt for helse støttet arbeidet. Funnene vises i International Journal of Drug Regler.
kilde: Washington University i St. Louis
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
