Spørsmålet du aldri bør stille kvinner

: By Melissa K. Ochoa

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.

bryte

Bare. Ikke. Alvor. Cookie Studio / Shutterstock.com

Er du noen gang rundt kvinner som virker frustrert, opprørt eller irritert? Har du noen gang spurt en av dem om hun var på sin tid eller kanskje blitt fristet til å spørre?

Ta det fra meg: Ikke gjør det. Å antar at kvinnelige reproduktive organer gjør kvinner oppfører seg irrasjonelt, er uhøflig og sexistisk. Det fremkaller også den samme uvitenskapelige troen som alltid har holdt kvinner tilbake.

Jeg er en sosiolog som undersøker farene kvinner opplever på daglig basis bare for eksisterende. Ved å studere systemisk karakter av sexisme, Har jeg lært at både menn og kvinner kan bidra til ulikhet i kjønn på tilsynelatende uskyldige måter, blant annet gjennom hva som kan virke som liten snakk.

Hysteri og menstrual tabuer

Et stort problem med å spørre om perioder har å gjøre med de underliggende forutsetningene bak det aktuelle spørsmålet. Den samme personen som kanskje vil finne ut om det er en legitim grunn til at mannkollegiet blir sint, frustrert eller irritert, kan tilskrives de samme reaksjonene i en kvinne til menstruasjon.

Alle kvinner er underlagt denne antagelsen uansett om de har faktisk muligheten til å menstruere eller ikke av en hvilken som helst grunn, inkludert overgangsalder og være transgender. Denne dobbelte standard hviler på antagelser om kvinnelig biologisk inferioritet og forsterker en fordom som strekker seg tilbake til antikken.

For det meste av historien ble kvinner i mange kulturer nektet like adgang til offentlige rom og karrieremuligheter av en grunn: å ha livmor.

Kvinnelige reproduktive organer gjorde også kvinner til "hysterisk"- En engelsk term som er avledet fra det greske ordet" hysterika ", som betyr livmor - for å herske, lære eller gi noen form for verdifull innsats. Selv om symptomer på hysteri endret gjennom kulturelle sammenhenger, var symptomene konsekvent forbundet med den rådende medisinske tro på kvinners biologiske anatomi.

De gamle grekerne trodde kvinner var hysteriske fordi de hadde "roaming uteruser" som beveget seg rundt i kroppen deres. I viktoriansk tid refererte britene til det som en "nervøs svakhet" eller "svakhet" - det var ingen tvil om at kvinner var forventet å ha stramme korsetter som gjorde det vanskelig å puste. Uansett, de menn som diagnostiserte hysteri, brukte det til å rettferdiggjøre å holde kvinner hjemme og ute av det offentlige riket.

Gjennom tid og i de fleste kulturer fortsatte labeling av kvinner som "hysterisk" å tyde på at kvinners kompetanse, eller mangel på det, forblev forankret i deres reproduktive organer. Og siden menn ikke har perioder - med sjeldne unntak - de syntes å være mer rasjonelle og pålitelige.

Ikke gå videre

Forskning tyder på at tusenårene og medlemmer av generasjon z - Amerikanere født mellom 1995 og 2015 - aksepterer mer av mennesker uansett deres seksuelle orientering eller kjønnsidentitet enn tidligere generasjoner. Til tross for det har jeg funnet ut at sexisme er et skremmende problem for unge voksne.

Jeg tilbrakte tre år med en studie som involverte omtrent 185 studenter ved to store universiteter i forskjellige deler av landet. Flertallet var kvinner, og to tredjedeler var hvite. Jeg spurte deltakerne, som var mellom 18-21, å skrive ned alt de oppfattet, vitne til, opplevde eller observert å være eksempler på sexisme i seks uker.

Jeg analyserer fortsatt disse dataene, som jeg samlet for min avhandling og vil bruke til flere prosjekter som fortsatt er i gang.

Kvinnelige deltakere forteller mange erfaringer, blant annet å bli kalt samt å få sekretærstillinger i STEM-gruppeprosjekter fordi deres mannlige gruppemedlemmer ikke trodde at de var klare. I alt 12-kvinner som ble fortalt, ble spurt om de hadde perioder, vanligvis av menn.

Menn uten filter

En student jeg skal ringe "Stephanie" for å beskytte hennes privatliv, beskrev hva som skjedde mens hun studerte med andre studenter. Etter å ha blitt frustrert med matte lekser fordi hun fortsatte å få feil svar, lukket hun datamaskinen sin og sa forstyrret medlemmene av hennes studiegruppe at hun trengte en pause. Matt, den eneste mannen til stede, spurte henne om hun var på sin tid.

Mens hun er på vei til et nærliggende nabolag til slede, "Jamal" flørt med "Candice", men hans "sjarm" gikk uendret. Jamal fortalte de to andre kvinnene at den var "sannsynligvis fordi hun skulle begynne sin periodesyklus."

Disse hendelsene kan skje hvor som helst. Jeg fant et eksempel på dette spørsmålet på arbeidsplassen, og jeg har også personlig opplevd det mens jeg jobbet som IT-rekrutterer for flere år siden da sjefen min en gang spurte om jeg følte meg OK. Ved å høre "Jeg er bra, bare sliten," munnet han, "Er du på din tid?" Mens du nikker på en forståelsesfull, sympatisk måte.

Hva du kan forvente når du er rundt en kvinne

Underteksten for denne typen dagligdags sexisme var tydelig for mange av kvinnene i studiet mitt: Samfunnet forventer at kvinner skal være munter, med mindre naturen går i stykker.

«Når som helst en kvinne er litt i dårlig humør, er det alltid fordi vi er på vår tid,» sa "Ashley" sarkastisk og tilføyde: "Alle ganger må vi være i det beste humøret, alltid smilende og lykkelig."

Ikke alle håndhevere av denne sosiale normen er mannlig. To av kvinnene i studien min bemerket at andre kvinner spurte dem det samme spørsmålet. De husket å være like fornærmet. I motsetning til hva som skjedde da menn spurte dette spørsmålet, protesterte de straks og sa at det var sexistisk.

Ordet "hysteri" kan bety noe annerledes i dag enn det pleide å være. Men tanken om at kvinner ikke er like kompetente og dyktige som menn i matte, ingeniørfag og andre mann dominert felt vedvarer. Vanligvis holdes seksistiske overbevisninger skyld på kvinners lavere status på biologisk forskjeller mellom kjønn. Etter min mening hindrer denne fordom kvinner på mange karriereveier, inkludert politikk og loven, bidrar til gapet mellom hva kvinner og menn tjener for tilsvarende arbeid.

Derfor, med mindre du faktisk tror på kvinners inferioritet og vil innebære at du ikke tror at kvinner og jenter kan handle rasjonelt, må du aldri spørre dem når som helst, "Er du på din tid?"

Om forfatteren

Melissa K. Ochoa, sosiologforsker, Texas A & M University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte