Vi nøler ofte med å søle bønner på de mørkere sidene av livene våre, og frykter for dom og hån fra andre. Men hva om jeg fortalte deg at frykten vår kan være enormt overdreven? Når vi samler mot til å avsløre våre dypeste hemmeligheter, har reaksjonene til de vi betro oss til en tendens til å overraske oss på best mulig måte.
Vi har alle vært der og kjempet med beslutningen om å dele noe negativt om oss selv. Det kan være en tidligere feil, et pinlig øyeblikk eller til og med en personlig kamp. Den røde tråden? Vi frykter hvordan andre oppfatter oss hvis vi blottlegger våre sårbarheter. Den frykten kan veie tungt på skuldrene våre, og ta en toll på vårt mentale velvære.
Psykolog Amit Kumar fra McCombs School of Business ved University of Texas i Austin og hans kolleger har dykket med hodet først inn i denne emosjonelle slagmarken. Forskningen deres tyder på at vår motvilje mot å dele stammer fra troen på at vi vil bli dømt hardt. Det er som om vi forventer en byge av negative tilbakemeldinger og fordømmelse, selv når det kanskje ikke skjer.
Utfordre våre antakelser
Kumars forskning er intet mindre enn øyeåpnende. Han gjennomførte en serie på 12 eksperimenter, med sikte på å avdekke mysteriene rundt vår selvpålagte hemmelighold. Resultatene? De utfordrer våre dypt inngrodde antakelser om menneskets natur.
Slik fungerte det: Deltakerne ble bedt om å forestille seg å avsløre en skadelig hemmelighet om seg selv. Deretter måtte de forutsi hvordan personen de betrodde seg til ville dømme dem. Etterpå tok de tappert steget og delte hemmeligheter. Det som fulgte var intet mindre enn bemerkelsesverdig.
Et av de mest spennende funnene var det forskerne kalte «for lave forventninger». Folk undervurderte konsekvent de positive egenskapene som ble verdsatt av de som lyttet til hemmelighetene deres. Mens vi har en tendens til å fokusere på meldingens innhold når vi røper noe negativt, finpner mottakerne kvaliteter som tillit, ærlighet og sårbarhet.
Tenk deg at du er i ferd med å tilstå en tidligere feil eller et pinlig øyeblikk for en venn. I tankene dine er du opptatt av det potensielle nedfallet fra åpenbaringen din. Vil de tenke mindre om deg? Vil de dømme deg hardt? I mellomtiden er det mer sannsynlig at vennen din, mottakeren, beundrer motet ditt og setter pris på ærligheten din.
Vår tro på hvordan andre oppfatter vår troverdighet påvirker i stor grad vår beslutning om å avsløre eller holde hemmelighetene våre innelåst. Anta at vi antar at andre vil stille spørsmål ved vår pålitelighet. I så fall kan det føre oss ned på veien for å skjule informasjon, selv når det kanskje ikke er nødvendig.
Men her er vrien: Kumars forskning viser at avsløring ofte har motsatt effekt. I stedet for å bli møtt med mistenksomhet, blir de som avslører sine skadelige hemmeligheter ofte sett på som mer ærlige og pålitelige enn de først trodde. Det er en hjertevarm åpenbaring som utfordrer selve kjernen av frykten vår.
Mørke mot lyse hemmeligheter
En av de mest dyptgripende aspektene ved denne forskningen er at den overskrider grensene for ulike typer forhold. Deltakerne i eksperimentene røpet hemmelighetene sine til fremmede, bekjente, nære venner, familiemedlemmer og romantiske partnere - og resultatene var slående like. Det er et vitnesbyrd om hvor dypt inngrodd frykten vår for å dømme er, uavhengig av intimiteten i forholdet.
Nå tenker du kanskje at omfanget av hemmeligheten spiller en avgjørende rolle i hvordan andre oppfatter oss. Tross alt, å tilstå en mindre tabbe er forskjellig fra å avsløre noe mye mørkere, ikke sant?
Vel, det er der våre antakelser får en ny realitetssjekk. Kumars eksperimenter dekket et bredt spekter av negativ informasjon, fra å innrømme at de aldri hadde lært å sykle til å tilstå utroskap. Deltakerne spådde at mørkere hemmeligheter ville føre til dårligere vurderinger. Men selv for disse mer betydelige innleggelsene overvurderte de fortsatt virkningen.
Det er som om vi er betinget til å tro at jo mer alvorlig hemmeligheten er, desto hardere blir dommen, men virkeligheten viser seg ofte å være snillere enn vi forestiller oss.
Ærlighet føles bra
Det er en ubestridelig psykologisk belastning som følger med å holde på hemmeligheter. Det er som å bære rundt på en tung ryggsekk fylt med bekymringer og angst. Kumars forskning gir imidlertid håp ved å vise at vi kan endre forventningene våre for å tilpasse oss nærmere virkeligheten.
I en spennende studie ble deltakerne informert om tendensen til å overvurdere den negative effekten av avsløringer. Bevæpnet med denne nyvunne kunnskapen endret de sine holdninger til større åpenhet og transparens. Resultatene var bemerkelsesverdige.
Da de ble utfordret til å tilstå at de hadde fortalt en løgn, var det bare 56 % av deltakerne som gjorde det i utgangspunktet. Men i en annen gruppe, der deltakerne ble fortalt at de sannsynligvis ikke ville møte hard dom, valgte 92% å avsløre løgnene sine. Det er et vitnesbyrd om den transformative kraften til kunnskap og bevissthet.
Bygg tillit med kollegaer
Selv om ingen av Kumars eksperimenter ble utført i forretningsmiljøer, kan lærdommene fra denne forskningen brukes på arbeidsplassen. Tross alt er det avgjørende å forstå hvordan folk tenker, føler og oppfører seg i ethvert profesjonelt miljø.
Når overtredelser eller utfordringer på arbeidsplassen oppstår, oppmuntrer visdommen fra denne forskningen oss til å vurdere en annen tilnærming. Vi kan omfavne sårbarhet og åpenhet i stedet for å vike unna negativ informasjon. Ved å gjøre det navigerer vi mer effektivt på arbeidsplassen og fremmer varme, tillit og ærlighet blant medarbeidere.
Frykten vår tegner ofte et mørkere bilde enn virkeligheten. Folk er mer forståelsesfulle, medfølende og tilgivende enn vi gir dem æren for.
Så, her er takeaway: ikke la vekten av hemmelighetene dine trekke deg ned. Omfavn sårbarhet, del sannhetene dine, og du kan bli overrasket over varmen og empatien som venter deg. Det er en kraftig påminnelse om at åpenhet og ærlighet i vår felles menneskelige opplevelse kan være nøkkelen til å bygge sterkere relasjoner og en lysere fremtid.
Forskningen vises i Journal of Personality and Social Psychology.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
