Pope Francis møtte et testår i 2018, som kulminerte i a spat av avganger som utfordret sin autoritet som leder av den katolske kirke. Dette ber om spørsmålet: hvor mye autoritet har popene egentlig?

I en tid med 24-timers nyheter og sosiale medier, er det et problem for paver at hvert ord de uttaler lett kan deles som en ufeilbarlig uttale som katolikker må overholde, når de tydeligvis ikke er.

Selv om det fortsatt er en bred debatt blant lærde om pavelig ufeilbarbarhet, og katolikker ikke alltid er enige om hva det betyr, er det grunnleggende konseptet at poppene ikke kan gå galt når de snakker på vegne av den katolske kirke.

Ideen om at paven i Roma hadde noen spesiell, overordnet autoritet som er avledet av Bibelen, spesielt Matthew 16: 18-19. Dette avsnittet beskriver bindene og bindingene - eller forbyr og tillater det - at Jesus ga til St. Peter, senere Romas første biskop, og hvilke tidlige kristne trodde også ble gitt til hans etterfølgere. Roma hadde åndelige påstander om autoritet fordi St. Peter og St. Paul ble martyret der, og politisk makt som sete for det vestlige romerske imperiet.

Tidlige kristne fokuserte ikke på spørsmålet om pavelig infallibility. De trodde at selv biskoper alltid hadde rett i sine dommer - til en biskop, Paulus av Samosata, ble dømt til Antiochas råd i AD 264. Likevel, tidlige tekster, som det fjerde århundre På forfølgernes dødsfall av forfatteren Lactantius, understreket ideen om Kirkens ufleksibilitet - at det og dets lære alltid vil overleve.

I løpet av middelalderen brukte paver stor makt i den åndelige sfære som øverste religiøse ledere i Vesten, og også politisk makt gjennom de pavelige statene. Mens pavene i denne perioden ikke ble ansett som ufeilbare, kan embryonale versjoner av denne ideen finnes i korrespondanse av pave som Gregory VII (1073-85), Innocent III (1198-1216) og Boniface VIII (1294-1303) ) som hevdet en ekstremt opphøyet stilling for pavemakten.

Ingen går tilbake

Begrepet papal infallibility oppstod i 13th århundre på grunn av økende franskiskan påvirkning på den pavelige retten i Roma. Franciscans som Peter Olivi og William of Ockham, bekymret for at fremtidige popper kunne frata franciskanerne sine rettigheter, hevdet at pavelige uttalelser var ufeilbare - med andre ord ureformerbare. Ved dette mente de at en pave ikke kunne gå tilbake til uttaltene fra sine forgjengere, og så pavelig infallibility bundet paven til forgjengernes uttalelser.

Ideen oppsto også ut av den hellige pavelige kanonisering. Etter hvert som kultene rundt populære hellige vokste, begynte pavedømmet å bestemme hvilke hellige som burde være offisielt kanonisert. Som Franciscan og Dominican friars presset for canonization av "deres" hellige, 13th århundre teologer som Bonaventure og Thomas Aquinas hevdet at pave ikke kunne feile i sine beslutninger.

Senere, i 14th og 15th århundrene, Conciliar Movement hugget ideen at Kirken ikke skulle herske av en suveren pave, men heller at dets øverste myndighet bodde i sine råd. Conciliarists trodde paven kunne feire, men et selskap av kristne, som ble innført av en generell menighetsråd, kunne ikke. I motsetning henger anti-konkiliarister som Guido Terreni fremmet ideen om pavelig infallibility for å øke pavenes suverene makt, om enn bare på visse problemer av tro og moral.

På reformasjonstidspunktet så katolikkerne på paven som et symbol på den gamle troen i land som hadde blitt protestantiske. Likevel var det ikke noe om papal infallibility hos Trent Council i 1545-63, som hadde som mål å klargjøre kirkens læresetninger og læresetninger. Det 17te århundre så en vitenskapelig revolusjon, ofte behandlet med skeptisisme av en defensiv motreformasjonspatesse, som fryktet at vitenskapelige ideer ville føre til at dets etterfølgere avveier. Det 18te århundre så at pavemaket sloss Gallicanism - ideen om at monarker var på et autoritativt nivå med paven.

Fra den pavelige tronen

I 19th århundre kom ideen om papal infallibility til et hode. I 1854 bestemte Pius IX at doktrinen om den ubesmittede oppfatningen var ufeilbarlig i sin oks, Deus Ineffabilis. Det første Vatikanets råd i 1869-70, i sin Pastor Aeternus dekret, erklærte at paven var ufeilbarlig da han snakket "ex cathedra" - eller fra den pavelige tronen - om saker av tro og moral.

Så mens rollen som en middelalderske pave var som lærer og øverste dommer, og til slutt som en figur av enhet, i senere århundrer, ble han sett på som et oracle av Gud og ble nesten en kultfigur.

Den pavelige stolen eller 'cathedra' i Basilica of St. John Lateran i Vatikanet. Tango7174 via Wikimedia Commons, CC BY-SA

Siden da er det eneste ufeilbare "ex Cathedra" -oppgaven som en pave noen gang har gjort kom i 1950, da han var Munificentissimus Deus pavelig tyr, definerte Pius XII doktrinen om antagelsen om Maria.

Noen år senere, i sin 1964 encykliske Lumen gentium, Paul VI definerte papal infallibility tydeligere som når en pave snakker enten "ex Cathedra" eller i et økumenisk råd - om et spørsmål om tro og moral.

I en videre vri, i det tidlige 21ste århundre, Benedikt XVI, klart differensiert mellom de høytidelige - men ikke ufeilbare - uttalelsene han gjorde som pave og bøkene han skrev i personlig kapasitet på Jesu av Nasarets liv.

Alt dette betyr at for katolikker, nesten alle offentlige uttalelser av paver, for eksempel mot kunstig middel til prevensjon, er ikke ufeilbare. Likevel bør de bli tatt seriøst av katolikker som tror at paven er St Peters etterfølger.

Kritikere av pave Francis, som tror at han har motsagt seg mange av hans forgjengers læresetninger, kan hevde at han, etter prinsippene i XVIII. Århundre Franciscans Olivi og Ockham, burde deponeres. Tilhengerne hans kan imidlertid svare at motivene til kritikerne er politiske snarere enn religiøse.

Om forfatteren

Rebecca Rist, lektor i religiøs historie, University of Reading

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon