Fiskebestandene er i tilbakegang rundt om i verden, delvis på grunn av måten vi verdsetter naturen på og ikke klarer å ta hensyn til langsiktige fordeler. (Shutterstock)
Urfolks eldste delte nylig sin forferdelse over den enestående nedgangen i laksebestanden i British Columbias tre største lakseproduserende elver. Forskning produsert av teamet mitt fant at Coho-laksefangsten utenfor den sørlige BC-kysten har gått ned til bare ca. fem prosent av toppfangsten, som dateres tilbake til begynnelsen av 1900-tallet.
Nedgangen i fiskebestander er et globalt problem. Torskebestander utenfor Newfoundland, pilchard langs kysten av Namibia, vårgytende sild utenfor Norge og sardiner utenfor California har alle kollapset de siste fem tiårene eller så. Globalt plukkes mer enn 100 millioner tonn fisk fra havet hvert år, tilsvarende over 100 millioner modne kyr i vekt!
Ifølge FNs mat- og landbruksorganisasjon (FAO) er 34 prosent av verdens fiskebestander overfisket. Men andre organisasjoner, inkludert Global fiskeindeks, anslår at omtrent halvparten av marine fiskebestander er overutnyttet.
Disse uttømmingene skyldes delvis måten vi verdsetter – eller rettere sagt ikke verdsetter – naturen. Den upassende verdsettelsen av varene og tjenestene naturen gir oss er en grunnleggende årsak til at vi ikke har klart å ta godt vare på havet og miljøet for øvrig. Det undergraver menneskehetens evne til å oppnå det jeg kaller "uendelig fisk”: gi et sunt hav videre til våre barn og barnebarn slik at de også kan ha muligheten til å gjøre det samme.
Prisen er ikke riktig
Når det kommer til fisk, sier noen økonomer at alt vil gå bra hvis vi bare får «den riktige prisen». Jeg sier at verdien og verdsettelsen er riktig, og vi vil være i en bedre posisjon til å leve i harmoni med naturen. Å tildele fisken riktig verdi vil hjelpe samfunn med å vurdere de langsiktige kostnadene ved å tømme havet for mange fisk, for raskt, i for mange deler av havet.
Marine fiskerier er avgjørende for levebrødet til titalls millioner mennesker over hele verden. De bidrar direkte og indirekte til mat og ernæringssikkerhet av milliarder ved å levere sjømat og generere titalls millioner arbeidsplasser og inntekter, spesielt i de minst utviklede kystlandene i verden, der havet forsyner opptil 20 prosent av det animalske proteinet folk forbruker.
Villfiskbestander er en fornybar ressurs som kan fortsette å gi mat og levebrød til folk for alltid - hvis de brukes klokt. Matematisk vil alt som fortsetter å gi en positiv gevinst, uansett hvor liten det er, summere seg til uendelig.
Ingen vil ha et dødt hav. For å unngå det, må vi ta i bruk en uendelig fiskemåte: en riktig og fullstendig verdivurdering av hele spekteret av havets fordeler – sjømat, karbonbinding, rekreasjon, kultur, varmeabsorpsjon – utover det vi selger i markedet.
Rabatter bort naturen
En sentral utfordring for økonomi er hvordan man verdsetter fordelene fra marine økosystemer på en helhetlig måte og på en måte som fanger deres langsiktige mangfoldige verdier. Vi må møte denne utfordringen hvis vi skal ha noen sjanse til å oppnå infinity fish.
En sentral hindring for å oppnå uendelig fisk er at vi som mennesker har en tendens til å se på alt som er nær oss, både tidsmessig og romlig, som stort og tungtveiende, mens vi legger liten eller ingen vekt på noe som er fjernere. Denne tendensen, som delvis fanges opp av økonomisk konsept for diskontering, har vært en stor snublestein for vår evne til å leve i harmoni med naturen.
I hovedsak gjør rabattering, som reduserer fordeler som skal mottas i fremtiden til verdien i dag, at vi ønsker å forhåndsbelaste fordelene våre og belaste kostnadene våre. Denne tendensen forklarer delvis hvorfor vi fortsetter å overutnytte det biologiske mangfoldet og tømme marine fiskebestander spesielt. Det forklarer også delvis hvorfor vi beholder forurenser miljøet med karbondioksid og plast.
Å stenge åpent hav for fiske vil ha en enorm positiv effekt på fiskebestandene.
Når enkeltpersoner, samfunn og samfunn beregner de sanne verdiene, vil vi være i stand til å utvikle de veiledende prinsippene vi trenger for å leve i harmoni med naturen. Det vil motivere oss til å:
- effektivt forvalte fiskebestandene;
- håndtere drivere for overfiske;
- eliminere eller omdirigere skadelige fiskerisubsidier;
- gjenoppbygge og gjenopprette utarmede fiskebestander;
- unngå oljesøl og marin plastforurensning;
- eliminere ulovlig og ulovlig handel med fiskefangst;
- stenge åpent hav (områder utenfor nasjonal jurisdiksjon) til fiske;
- behandle klimaendringer som krisen det er.
Til syvende og sist må vi unngå skadelig politikk som oppmuntrer til negative handlinger fra mennesker på naturen, for eksempel utlevering mer enn 80 prosent av globale fiskerisubsidier til storskala industrielle fiskeflåter, til ulempe for småskala kystfiskere, inkludert håndverks- og livsoppholdsfiske.
Fremtidige generasjoner
Fra havet kommer gode ting, og til havet går dårlige ting.
Folk tar det de vil ha eller trenger fra havet, og trekker disse varene inn i våre økonomiske, kulturelle og sosiale systemer. På sin side genererer vi mye avfall, inkludert klimagasser, som absorberes av havet og øker havoverflatetemperaturen, øker havnivået og øker havets surhet, blant annet negativ effekt.
Det er klart at vi må ta de gode tingene fra havet mer klokt og innenfor naturens grenser, samtidig som vi reduserer forurensningen som når havet til et minimum. Vi må også sørge for at det vi tar ut av havet brukes til å møte behovene til så mange mennesker som mulig, spesielt de mest sårbare blant oss.
For å oppnå uendelig fisk trenger vi en tverrfaglig tilnærming, basert på partnerskap som lar forskere, urfolk, myndigheter, bedrifter, frivillige organisasjoner og sivilsamfunn samskape løsninger.
Havet er enormt: det dekker 70 prosent av jordens overflate. Men det er ikke for stort til å beskytte – vi har hjernen og empatien som trengs for å kollektivt sikre at vi oppnår uendelig fisk for fremtidige generasjoner. Vi trenger bare å få riktige verdier og verdivurderinger. 
Om forfatteren
Rashid Sumaila, direktør og professor, fiskeriøkonomisk forskningsenhet, University of British Columbia
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
