fremgang gjort av svarte amerikanere1 19

I 1963 marsjerte 250,000 1968 mennesker mot Washington for å kreve like rettigheter. I XNUMX var lovene endret. Men sosial fremgang har siden stoppet. USAs informasjonsbyrå

4. april 1968, Dr. Martin Luther King Jr. ble myrdet i Memphis, Tennessee, mens han hjalp streikende sanitetsarbeidere.

Den gang, for over et halvt århundre siden, var den engros-raseintegrering som kreves av 1964 sivile rettighetsloven hadde akkurat begynt å sløyfe diskriminering innen utdanning, jobber og offentlige fasiliteter. Svarte velgere hadde bare fått juridisk beskyttelse to år tidligere, og 1968 lov om rettferdig bolig var i ferd med å bli lov.

Afroamerikanere begynte bare å flytte inn i nabolag, høyskoler og karrierer som en gang kun var forbeholdt hvite.

Jeg er for ung til å huske de dagene. Men å høre foreldrene mine snakke om slutten av 1960-tallet, høres det på noen måter ut som en annen verden. Tallrike afroamerikanere har nå maktposisjoner, fra ordfører til guvernør til konsernsjef – og, ja, det var en gang, president. USA er et helt annet sted enn det var i 1968.


innerself abonnere grafikk


Eller er det? Som en lærd av minoritetspolitikk vet jeg at selv om noen ting har forbedret seg markant for svarte amerikanere de siste 50 årene, kjemper vi i dag fortsatt mange av de samme kampene som Dr. King gjorde på sin tid.

Det var da

1960-tallet var virkelig tumultariske år. I løpet av lang, varm somrene fra 1965 til 1968, amerikanske byer så ca 150 raseopptøyer og andre opprør. Protestene var et tegn på dypt innbyggersinne om en nasjon som, ifølge Nasjonal rådgivende kommisjon for sivile forstyrrelser, "beveger seg mot to samfunn, ett svart, ett hvitt - atskilt og ulikt."

Økonomisk var det absolutt sant. I 1968 levde bare 10 % av hvite mennesker under fattigdomsnivået, mens nesten 34 % av afroamerikanere gjorde det. Likeledes var bare 2.6 % av hvite jobbsøkere arbeidsledige, sammenlignet med 6.7 % av svarte jobbsøkere.

Et år før hans død begynte Dr. King og andre å organisere en Dårlig folks kampanje å "dramatisere situasjonen til USAs fattige av alle raser og gjøre det veldig klart at de er lei av å vente på et bedre liv."

Den 28. mai 1968, en måned etter Kings attentat, ble den masse anti-fattigdom marsj fant sted. Enkeltpersoner fra hele landet reiste en teltby på National Mall, i Washington, og kalte den Resurrection City. Målet var å bringe oppmerksomhet til problemene knyttet til fattigdom.

Ralph Abernathy, en afroamerikansk minister, ledet an i sin falne venns sted.

"Vi kommer med en appell om å åpne dørene til Amerika for de nesten 50 millioner amerikanerne som ikke har fått en rettferdig del av USAs rikdom og muligheter," sa Abernathy, "og vi vil bli til vi får det."

Dette er nå

Så, hvor langt har svarte mennesker kommet siden 1968? Har vi fått vår del ennå? Disse spørsmålene har vært mye på hjertet denne måneden.

På noen måter har vi knapt rykket som et folk. Fattigdom er fortsatt for vanlig i USA I 1968 var 25 millioner amerikanere – omtrent 13 prosent av befolkningen – levde under fattigdomsgrensen. I 2016, 43.1 millioner – eller mer enn 12.7 % – gjorde det.

Dagens svarte fattigdomsrate på 21 % er nesten tre ganger det for hvite. Sammenlignet med 1968-raten på 32%, det har ikke vært noen stor forbedring.

Økonomisk sikkerhet også, er fortsatt dramatisk forskjellig etter rase. I 2018 tjente svarte husholdninger $57.30 for hver $100 i inntekt opptjent av hvite familier. Og for hver $100 i hvit familierikdom, hadde svarte familier bare $5.04.

Et annet problematisk aspekt ved svart sosial fremgang – eller mangelen på sådan – er hvor mange svarte familier som ledes av enslige kvinner. På 1960-tallet var ugifte kvinner hovedforsørgere for 20% av husholdningene. De siste årene har prosenten steget så høyt som 72%.

Dette er viktig, men ikke på grunn av et utdatert sexistisk ideal for familien. I USA, som over hele Amerika, det er en sterk forbindelse mellom fattigdom og kvinnestyrte husholdninger.

Svarte amerikanere i dag er også mer avhengige av statlig bistand enn de var i 1968. Omtrent 40 % av afroamerikanere er fattige nok til å kvalifisere seg for velferd, bostøtte og andre statlige programmer som tilbyr beskjeden støtte til familier som lever under fattigdomsgrensen.

Det er høyere enn noen annen amerikansk rasegruppe. Bare 21% av latinoene, 18% asiatisk-amerikanere og 17% av hvite er på velferd.

Finne lyspunktene

Det er selvfølgelig positive trender. I dag uteksamineres langt flere afroamerikanere fra college – 38 prosent – enn de gjorde for 50 år siden.

Inntektene våre er også langt opp. Svarte voksne opplevde en mer betydelig inntektsøkning fra 1980 til 2016 – fra $ 28,667 til $ 39,490 – enn noen annen demografisk gruppe i USA. Dette er delvis grunnen det er nå en betydelig svart middelklasse.

Juridisk kan afroamerikanere bo i hvilket som helst samfunn de vil – og fra Beverly Hills til Upper East Side, de kan og gjør.

Men hvorfor er ikke disse gevinstene dypere og mer utbredt?

Noen fremtredende tenkere - inkludert den prisbelønte forfatteren Ta-Nehisi Coates og "Den nye Jim Crow” forfatter Michelle Alexander – legge byrden på institusjonell rasisme. Coates argumenterer blant annet for at rasisme har holdt så mye tilbake for afroamerikanere gjennom historien at vi fortjener oppreisning, gjenoppbygging en påstand med en lang historie innen svart aktivisme.

Alexander har på sin side berømt sagt at raseprofilering og massefengslingen av afroamerikanere bare er moderne former for den lovlige, institusjonaliserte rasismen som en gang hersket over det amerikanske søren.

Mer konservative tenkere kan holde svarte mennesker utelukkende ansvarlige for problemene sine. Sekretær for bolig- og byutvikling Ben Carson er i denne leiren for "personlig ansvar"., sammen med offentlige intellektuelle som Thomas Sowell og Larry Elder.

Avhengig av hvem du spør, så har svarte mennesker det ikke mye bedre enn i 1968 fordi enten er det ikke nok statlig hjelp eller så er det for mye.

Hva ville MLK gjort?

Jeg trenger ikke lure på hva Dr. King vil anbefale. Han trodde på institusjonell rasisme.

I 1968 forsøkte King og Southern Christian Leadership Council å takle ulikhet med Økonomisk rettighetserklæring. Dette var ikke et lovforslag i seg selv, men et moralsk visjon om et rettferdig Amerika hvor alle innbyggere hadde utdanningsmuligheter, et hjem, "tilgang til land"," "en meningsfull jobb til en levelønn" og "en sikker og tilstrekkelig inntekt."

For å oppnå det, skrev King, burde den amerikanske regjeringen opprette et initiativ for å "avskaffe arbeidsledighet," ved å utvikle insentiver for å øke antall jobber for svarte amerikanere. Han anbefalte også "et annet program for å supplere inntekten til de hvis inntekter er under fattigdomsnivået."

Disse ideene var revolusjonerende i 1968. I dag virker de forutseende. Kings forestilling om at alle innbyggere trenger en lønn til å leve av, viser det universell grunninntekt konseptet vinner nå frem over hele verden.

Kings retorikk og ideologi er også åpenbare påvirkninger på senator Bernie Sanders, som i presidentvalget i 2016 og 2020 har tatt til orde for likestilling for alle mennesker, økonomiske insentiver for arbeiderfamilier, forbedrede skoler, større tilgang til høyere utdanning og for initiativer mot fattigdom.

Det er gjort fremskritt. Bare ikke så mye som mange av oss ønsker.

Til si det med Dr. Kings ord, «Herre, vi er ikke det vi burde være. Vi er ikke det vi vil være. Vi er ikke det vi skal bli. Men gudskjelov, vi er ikke det vi var.»Den Conversation

Om forfatteren

Sharon Austin, Professor i statsvitenskap, University of Florida

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om ulikhet fra Amazons bestselgerliste

"Caste: Opprinnelsen til vår misnøye"

av Isabel Wilkerson

I denne boken undersøker Isabel Wilkerson historien til kastesystemer i samfunn over hele verden, inkludert i USA. Boken utforsker kastenes innvirkning på individer og samfunn, og tilbyr et rammeverk for å forstå og adressere ulikhet.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"

av Richard Rothstein

I denne boken utforsker Richard Rothstein historien til regjeringens politikk som skapte og forsterket rasesegregering i USA. Boken undersøker virkningen av disse retningslinjene på enkeltpersoner og lokalsamfunn, og tilbyr en oppfordring til handling for å håndtere pågående ulikhet.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Summen av oss: Hva rasisme koster alle og hvordan vi kan blomstre sammen"

av Heather McGhee

I denne boken utforsker Heather McGhee de økonomiske og sosiale kostnadene ved rasisme, og tilbyr en visjon for et mer rettferdig og velstående samfunn. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfunn som har utfordret ulikhet, samt praktiske løsninger for å skape et mer inkluderende samfunn.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"

av Stephanie Kelton

I denne boken utfordrer Stephanie Kelton konvensjonelle ideer om offentlige utgifter og det nasjonale underskuddet, og tilbyr et nytt rammeverk for å forstå økonomisk politikk. Boken inneholder praktiske løsninger for å adressere ulikhet og skape en mer rettferdig økonomi.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"

av Michelle Alexander

I denne boken utforsker Michelle Alexander måtene strafferettssystemet opprettholder rasemessig ulikhet og diskriminering, spesielt mot svarte amerikanere. Boken inneholder en historisk analyse av systemet og dets innvirkning, samt en oppfordring til handling for reform.

Klikk for mer info eller for å bestille