Mye har blitt laget av nød og misnøye i landlige områder under 2016 USAs presidentvalg. Få innser at dette også føltes gjennom ulik helse.

Forskere kaller det "landlig dødelighet straff. "Mens dødelighetsgraden har jevnt falt i landets urbane områder, de har faktisk klatret for landlige amerikanere. Og bildet er enda dullere for bestemte grupper, for eksempel hvite hvite kvinner og farger, hvem møte vedvarende forskjeller i helseutfall. I hver kategori, fra selvmord til utilsiktet skade på hjertesykdom, helsepersonell har hatt en nedgang siden 1990s.

Mens noen har klandret disse gapende ulikheter på "kultur" eller "livsstil" -faktorer - som en antatt fatalisme eller overforbruk av usunne produkter som Mountain Dew - Sannheten er at den største synderen er begrenset tilgang til helsevesen og utfordrende økonomiske forhold.

Gjennomgangen av Affordable Care Act (ACA) i 2010 begynte å endre dette som flere landlige amerikanere fikk forsikringsdekning og regjeringen investerte mer penger i regionale helsefasiliteter og trening.

Denne fremgangen er nå i fare, da den republikanske kongressen tommer nærmere opphevelse av Obamacare og erstatter den med et svakt alternativ som sterkt svekker landlig helsevesenetilgang. Som forskere som studerer den mentale og fysiske helsen til landlige amerikanere, tror vi at dette vil få katastrofale konsekvenser.

De travails av landlige Amerika

Selv som landlige Amerika mater landet, sult er på vei oppover i landlige områder.

Litt 98 prosent av innbyggerne på landsbygda bor i mat ørkener - definert som fylker der man må kjøre mer enn 10 miles for å komme til nærmeste supermarked. Dette gjør det utfordrende å opprettholde sunne og næringsrike kosthold, noe som fører til høyere fedmeinnhold i landlige områder som i stor grad øker risikoen for diabetes, hjertesykdom og visse kreftformer.

Som landarbeidere sliter med opprettholde arbeid i en skiftende økonomi, den økende fattigdommen bidrar til mental nød og stoffbruk. I større skala har de økonomiske endringene som har rammet landsbygda, resultert i et fallende skattegrunnlag, lavere inntekter og anstrengte utdanningsinstitusjoner. Sammen utfordrer de landsbygdsbefolkningens helse ikke bare på kort sikt, men også i løpet av livet.

Barrierer for tilgang til helsetjenester

Likevel, til tross for alle disse medisinske problemene, har landdistriktsreisende en tøff tid å få helsevesenet de trenger.

Naturen til landsbygdens sysselsetting, for eksempel, er preget av selvstendig næringsdrivende, sesongarbeid og lavere enn gjennomsnittlig lønn. Dette betyr at landarbeidere er mindre sannsynlig å få forsikring gjennom jobbene sine og dermed møte høyere premier når de kjøper egne retningslinjer.

Mangelen på offentlig transport i de fleste landlige områder er også en stor hindring for å se en lege, særlig som innbyggere må reise mye lenger enn de i byområder for å nå helsepersonell.

Landsbyboere får mesteparten av sine tjenester gjennom primærhelsetjenesteleverandører, hvem tar på seg andre utøvere, som atferdshelsepersonell, på grunn av langvarige spesialmangel. Ved håndtering mange klager I løpet av en enkelt medisinsk møte kan primærhelsetjenestene konsentrere seg om de mest akutte helseproblemer hos pasientene, og underminere evnen til å diagnostisere alle deres forhold og meningsfullt diskutere deres større helserisiko, for eksempel trening, vekt og stoffbruk. Når tjenesteleverandører blir rushed eller leverer underparametre, kan landsbeboere lure på om det er verdt utfordringen å søke ut det, velger å slite seg selv.

Disse og andre begrensninger gjør det vanskeligere for landlige amerikanere å få undersøkelsene som er nødvendige for å oppdage alvorlige sykdommer som kreft tidlig eller for å opprettholde tilstrekkelig oppfølging på forhold som hørselstap. Finne den vanlige medisinske pleie som er nødvendig for å håndtere kroniske lidelser, som diabetes, depresjon or opioidforstyrrelser, er enda mer utfordrende.

Landlig helsetjeneste har til tider vært karakterisert som patchwork. Til dels er det fordi kostnadene ved å opprettholde helseinfrastruktur i landlige områder er høyere takket være de store serviceområdene, manglende evne til å forhandle bulkpriser og manglende økonomiske incitamenter til å fylle ut leverandørgap.

ACA og AHCA

ACA, som er ment å vende om dette, har faktisk ført til dramatiske gevinster i forsikringsdekning blant landlige amerikanere.

Bredt sett, forsikring priser i landlige områder nådde nesten 86 prosent i tidlig 2015, opp fra en estimert 78-prosent i 2013.

I Kentucky - en stat med høy fattigdom, en stor landbefolkning (42 prosent av innbyggerne) og en vellykket Medicaid utvidelse initiativ - titusener av nyforsikrede lavinntekts voksne begynte å bruke forebyggende tjenester etter at han tidligere ikke hadde råd til det. Statens uforsikrede falt med halvparten, og som et resultat, færre mennesker hoppet over sine medisiner på grunn av økonomiske vanskeligheter i forhold til andre stater som ikke utvidet Medicaid.

ACA også styrket landlige helseinstitusjoner ved å investere i oppgraderinger til sykehus og klinikker, forebyggende helseprogrammer og støtte til tilbydere å bo i landlige områder. Mens landsbygda sykehus ofte er lastet med bekostning av å gi omfattende omsorg uten betaling til ubehagelige pasienter, landlige sykehus i stater som utvidet Medicaid under ACA endelig kunne bedre balansere sine bøker når de varetatt denne sårbare gruppen. Samtidig støttet ACA innovative modeller som er ideelle for landområder som prioriterte oppsøk, integrasjon av tjenester og samarbeid mellom sikkerhetsnettverkere.

Både Hus og senat regninger for å oppheve og erstatte Obamacare ville drastisk redusere landlige amerikaners forsikringsdekning og truer betydelig evnen til mange landlige sykehus og klinikker for å holde dørene åpne. Analytikere viser at regningen ville gi utilstrekkelige skattekreditter til å betale for landlige premiekostnader, øke prisen på landlige premier drastisk og øke ukompensert omsorg på landlige sykehus.

Hvilke landdistrikter trenger fra helsevesenet reform

Tidligere innsats i helseomsorgsreformen viser at landområder er unikt sårbare. Innsats må ikke bare ta hensyn til dekning og tilgang - som har vært i fokus i dagens debatt - men også hvordan reformen påvirker landlige helseinstitusjoner og de større sosiale faktorene som danner helhetlig helse.

De spesielle økonomiske faktorene som påvirker landlige helseinstitusjoner gjøre landsbygda spesielt utsatt for politiske skift som forstyrrer tjenester for eksisterende pasienter og for de som nylig er forsikret, skaper enorme utfordringer for landdistriktsleverandører. Trinn som ikke klarer å redegjøre for virkningen av økonomisk motgang på disse institusjonene, gjør ikke bare vondt, men bidrar til fattig moral og arbeidsstyrkeomsetning og større beslutninger om å redusere tjenester, noe som reduserer deres evne til å møte pasientens behov.

Samtidig krever engasjement for å forbedre helsen til landlige amerikanere oppmerksomhet til de såkalte oppstrømsfaktorene som danner landlig helse. Det betyr bevare sikkerhetsnettprogrammene så viktige i landlige områder med underbeskatning og lavpenger jobber, styrke landlige økonomier og investere i høy kvalitet utdanning.

Hvis våre ledere er seriøse om reformer som vil redusere landdistrikternes dødelighetskløft, bør de gjenkjenne de unike behovene til landlige Amerika og sikre at helsepolitikken gjenspeiler hvor viktig tilgang til kvalitetsomsorg er for deres økonomiske suksess - å være.

Om forfatteren

Claire Snell-Rood, assisterende professor i folkehelse, University of California, Berkeley og Cathleen Willging, adjungerende lektor i antropologi, University of New Mexico

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon