Homelessness i USA: Trender og demografi

Som en 2013-studie i American Journal of Public Health indikerer at selv de som har dyp kunnskap i dette området og arbeider direkte med de hjemløse, har ofte problemer med å vurdere mønstre og behov. Videre kompliserer problemets dype og noen ganger skjulte årsaker, mangfoldet av historier om de berørte, og den ofte usynlige naturen på gaten kompliserte forsøk på å kvantifisere den hjemløse befolkningens sanne størrelse og natur. For en følelse av dagens nåværende stipend, se "The New Homelessness Revisited", publisert i Årsoversikten over sosiologi. Det papiret identifiserer de brede områdene av avtale blant lærde og fremragende forskningsspørsmål.

For å bedre vurdere tilstanden til problemet i USA, begynte den føderale regjeringen i 2007 å gi et årlig snapshot av den hjemløse befolkningen i stater over hele landet. Mens den nasjonale folketellingen fremhever generelle trender, peker forskerne på at selve spørsmålet - "Hvor mange mennesker er hjemløse?" - er både villedende og nesten umulig å svare på noe nøyaktig måte, som vitne til de ulike estimatene og metodene. I 2010 fant den føderale regjeringen at 1.6 millioner mennesker opplevde hjemløshet på et tidspunkt og var skjermet. En stor 1999-rapport produsert av den føderale regjeringen, Urban Institute og ledende forskere anslått at det var 2.3 millioner mennesker som opplevde hjemløshet i løpet av et gitt år. Mens denne figuren fortsatt er sitert, forsøkte den nasjonale koalisjonen for de hjemløse å kompensere for undertelling og sette tallet til omtrent 3.5 millioner.

US Department of Housing and Urban Development, 2013 "Annual Homeless Assessment Report", leverer data om både den beskyttede og uhellede befolkningen i henhold til resultatene av en undersøkelse gjort på en enkelt natt i januar - dette kalles "time to time", og er generelt anerkjent som den mest nøyaktige måten å etablere gyldige trenddata. (Igjen er det ikke en projeksjon på årsbasis.) For første gang rapporterte lokalsamfunnet de berørte befolkningene. Rapporten definerer "kronisk hjemløshed" som tilfeller der et uhell av noe slag er involvert og individet eller familien har "enten vært kontinuerlig hjemløse i ett år eller mer eller har opplevd minst fire episoder med hjemløshet de siste tre årene."

Homelessness estimater over tid (HUD)

Viktige rapportfunn inkluderer:

  •     Det var 610,042 hjemløse personer telt; 65%, eller 394,698 personer, bodde i husly eller overgangsboliger av noe slag, mens resten, 215,344, bodde på steder som forlatte bygninger eller biler eller under broer.
  •     Denne samlede figuren representerer en nedgang på 4% på over 2012-tall og 9% siden 2007. Følgende diagram fra rapporten presenterer trender fra regjeringen "point-in-time" -undersøkelser:
  •     Den totale 2013 kroniske hjemløse befolkningen i 109,132, representerer betydelig fremgang: Denne figuren er nede 7% fra 2012 og 25% over 2007-tall.
  •     Det var 57,849 hjemløse veteraner registrert i 2013, og 40% ble unsheltered. Men den befolkningen har også falt de siste årene.
  •     Blant personer i hjemløse familier var 58% barn (130,515).
  •     De nye aldersrelaterte dataene som er oppnådd i 2013-rapporten, viser slående problemer blant ungdommen: "Det var 46,924 enslige barnløse og ungdommer på en enkelt natt i 2013. De fleste (87% eller 40,727) var ungdom mellom 18 og 24, og 13% (eller 6,197) var barn under 18. Halvdelen av enslige barn og ungdommer (23,461 eller 50%) ble uhellet i 2013. "(Denne befolkningen er svært vanskelig å telle med noe nøyaktighet, se dette Urban Institute kort om problemet.)
  •     De nasjonale trendene kan skjule betydelig regional variasjon: "20-stater opplevde økt bostedsløshet mellom 2012 og 2013. New York opplevde den største økningen (7,864-folk), etterfulgt av California (5,928-folk). Andre stater med store økninger inkluderer South Carolina (1,629), Massachusetts (1,528) og Maine (623). "

Statistiske rapporter er også tilgjengelige for de enkelte stater som beskriver deres hjemløse befolkninger og typer berørte personer.

Anslag for hjemløshet etter stat (HUD)

Relatert forskning: En 2013-studie, "Den moderne strukturen for moderne hjemløshed: Bevis og konsekvenser for offentlig politikk, "Bruker en langsiktig prøve fra New York City for å vurdere brede trender i befolkningens demografi. En annen studie, publisert i American Journal of Public Health, "Kjennetegn ved Emergency Department besøk av eldre versus yngre hjemløse voksne i USA, "Ser på forskjellene mellom alderskohorter når det gjelder medisinske behov (se også en 2013-studie om arten av skader som presenteres.) Endelig, selv om helsevesenreformen åpner nye muligheter for hjemløse, er det fortsatt betydelige logistiske hindringer for å utvide Medicaid til denne befolkningen.

Denne artikkelen ble først vist på Journalistressurs