En av fem personer I Storbritannia lever i dag i fattigdom - det vil si at man bor med en husstandsinntekt under 60% av median nasjonalinntekt når boligkostnader vurderes. Og ifølge nyere forskning fra Joseph Rowntree Foundation, lever to tredjedeler av barn i fattigdom i en arbeidsfamilie. Disse prisene forventes å øke kraftig av 2021-22, forutsatt at det ikke er noen endring i regjeringens politikk.
Fattigdom er knyttet direkte til hvordan folk får tilgang til mat. En nylig Social Market Foundation (SMF) studere bekrefter en stadig større akademisk forskning som viser at mat er en viktig del av husholdningsbudsjettet. Når disse budsjettene strekkes, handler familier om matvalgene sine. En av tre lavinntektsholdige husholdninger i undersøkelsen indikerer at de kjøper billigere og mindre sunn mat for å få budsjettet til å strekke seg. Mange voksne rapporterte å kutte tilbake på eget matforbruk, slik at andre i familien, som barn, kan spise.
Geografi spiller en viktig rolle i overkommeligheten til mat. Kostnaden for mat tilgjengelig for folk vil avhenge av hvilket format butikken ligger i et område, for eksempel. Forskning av forbruker veldedighet Hvilken? viser at næringsbutikker krever mer for de samme produktene sammenlignet med større formatbutikker. På toppen av dette har små butikker færre produktlinjer, har en tendens til ikke å bære merkevarer med egen merkevare, og har et begrenset utvalg av frukt og grønnsaker.
Mat ørkener
SMF-studien fant også at mer enn en million Husholdninger med lav inntekt lever i områder som kalles "mat ørkener". Dette er områder der tilgang til god kvalitetsmat sannsynligvis vil være en utfordring fordi det ikke er næring til slik mat tilgjengelig for kjøp. Studien definerer en mat ørken som tilstedeværelse av to eller færre momsregistrerte matbutikker i områder basert på befolkningskonsentrasjoner mellom 5,000 og 15,000 mennesker. Disse områdene vil bli mindre i urbane steder sammenlignet med landlige steder. Det som studien viser er at nesten en av ti områder som er klassifisert som inntektsberøvet, kan også betraktes som en mat ørken.
Det viktige å forstå om denne undersøkelsen er at den identifiserer områder der det er sannsynlig at det vil være høye konsentrasjoner av lavindkomstpersoner som vil ha den ekstra byrden av å måtte reise lenger enn andre for å få tilgang til mat. Dette vil forsikre en ekstra kostnad for dem når det gjelder tid eller penger. Hvis du har £ 20 en uke tilbringe på mat, ikke uvanlig for de fattigste femtedel av befolkningen, så vil du ikke bruke noe av det på transporten for å komme til butikkene. Du vil at pengene skal gå mot mat.
På toppen av dette må du bære det du får, så du vil velge matvarer som er lette å bære og ta beslutninger om hva du virkelig trenger. En pose med poteter er tung. Grønnsaker tar mye volum og går raskt av. Frukt er dyrt. Dette vil begrense hva du kan få. Frossen pizza er imidlertid mye lettere og lettere å bære. Du kan kjøpe fem og sette dem i fryseren og deretter spise dem gjennom uken. Du vil vite at de fortsatt vil være like gode på dag fem som på dagen du kjøpte dem. Alle i familien din vil spise denne maten og føle seg fulle. Grønnsakene er et tyngre og risikofylt prospekt, og du har ikke råd til risikoen. Matbutikklevering er også ut av spørsmålet da de fleste butikker har et minimumsutgifter som overstiger dette budsjettet før leveransen er gratis.
Veg er tung og går dårlig raskt. Irina Sokolovskaya / Shutterstock
Å være usikker på maten
Mens det er åpenbare helseproblemer forbundet med sult og ikke å spise et sunt kosthold, er det andre mindre åpenbare implikasjoner forbundet med kampen for å få tilgang til mat. Et sentralt aspekt som kommer frem er hvordan mennesker også gå glipp av sosiale interaksjoner. Vi har en ensomhetskrise i Storbritannia i dag, så mye at statsministeren har utnevnt en minister for ensomhet, for tiden Tracy Crouch MP. Mens årsakene til ensomhet varierer avhengig av omstendighetene til enkeltpersoner, er det også klart at det ikke er mulig å ha råd til eller få tilgang til mat, også betyr at folk avgir sosiale interaksjoner.
Mary McGrath, leder av veldedighet FoodCycle, rapporterer at 71% av de som går på FoodCycle-måltider, rapporterer at de føler seg ensomme noen ganger eller ofte. Denne frekvensen er mye høyere i Peterborough, hvor 91% av de som reagerte på undersøkelsen, sa at de var ensomme. Det er klart forskningsbevis som viser at de som har gode sosiale nettverk, selv de som er fattige, lever bedre. Det er også klart medisinsk bevis på at tilstedeværelsen av venner vil gjøre en forskjell i utvinningsfrekvenser fra livstruende sykdommer, for eksempel hjerteinfarkt.
Over hele landet støtter en rekke veldedige organisasjoner, inkludert FoodCycle, lavinkomstsamfunn ved å tilby aktiviteter som bringer mennesker sammen og de bruker mat til å gjøre dette. Ikke bare støtter disse aktivitetene mennesker som er usikker på maten, men det møter også det sosiale behovet. Gary Stott, direktør for overskuddsmat sosial virksomhet Fellesskapsbutikk, gjør denne forbindelsen klar når han sier:
Maten er hjertet av våre individuelle relasjoner med oss selv og hvordan vi føler. Men maten på sitt beste samler folk sammen for å snakke med hverandre og begynne å utvikle kvalitetsforhold med hverandre.
Om forfatteren
Megan Blake, universitetslektor i geografi, University of Sheffield
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
