I hjertet av Mississippi-deltaet ligger et glemt land plaget av fattigdom og fortvilelse. YouTube-videoen med tittelen "The Poverty In Mississippi Is Unlike Anything You've Ever Seen" fanger essensen av denne ødemarken mens fortelleren legger ut på en uhyggelig utforskning av byer som Belzona, Shaw og Leland. Med et forsiktig øye avslører videoen den harde virkeligheten i en region som står som et skremmende bevis på USAs forfall.
En vissen drøm
Mens fortelleren går inn i hjertet av Belzona, en av de fattigste delene av Mississippi-deltaet, er det visuelle landskapet en sterk påminnelse om byens falleferdige tilstand. De forlatte bygningene og gatene snakker om en glemt fortid, hvor fattigdom har satt sine uutslettelige spor. Likevel, til tross for de dystre omgivelsene, dukker det opp en overraskende motstandskraft fra menneskene som kaller dette stedet hjem.
Når du kjører gjennom deltaet, skaper de enorme vidder med jordbruksland og tomme strekninger med dårlige veier en følelse av øde. Fortelleren bemerker monotonien i kulissene, den trykkende varmen og mangelen på mangfold. Det er her håpet ser ut til å ha visnet, og fattigdommen har slått rot dypt i jorden.
En arv av kamper
For å virkelig forstå den nåværende staten Mississippi, må man fordype seg i historien. Arven etter økonomisk ulikhet, rasemessige spenninger og raske samfunnsendringer tårner seg opp, omtrent som den anerkjente forfatteren William Faulkner, som berømt sa: "For å forstå verden, må du først forstå et sted som Mississippi."
Fra begynnelsen av 1900-tallet begynte Mississippi å legemliggjøre selve problemene vi er vitne til i verden i dag. Delta-regionen ble et mikrokosmos av ekstrem økonomisk nedgang, og fremhevet innbyggernes harde realiteter. Som videoen antyder, er dette ikke bare en annen fattig region, men selve symbolet på fortvilelse innenfor USAs grenser.
Spøkelsesbyer og krympende samfunn
Reisen fortsetter gjennom Shaw, en time nord for Belzona, hvor den sterke nedgangen i befolkning er til å ta og føle på. Hele familier overlever på magre inntekter, og overgår knapt 20,000 XNUMX dollar årlig. Offentlig bistand har blitt en redningsplanke for mange, og nedleggelse av skoler symboliserer dypet av fortvilelse som griper dette fellesskapet.
En gang et knutepunkt for travle aktiviteter, er Shaws sentrum nå ensomt og forlatt. Det speiler utallige andre småbyer i deltaet, fanget i en ond sirkel av avfolking og smuldrende infrastruktur. De en gang så pulserende torgene i sentrum, som pleide å tjene som samlingssteder for samfunnet, forblir nå stille påminnelser om en svunnen tid.
Tapet av arbeidsmuligheter forverrer problemet. Fortelleren fremhever fraværet av godt betalende selskaper og de teknologiske fremskrittene som har gjort tradisjonelle jordbruksjobber foreldet. Selv steinbitindustrien, en gang en kilde til sysselsetting, har blitt forbigått av billigere kinesisk import. Nedgangen er nådeløs, og etterlater samfunn som sliter med fattigdom ettersom befolkningen minker.
En optimistisk motstandskraft
Overraskende nok, midt i fortvilelsen, dukker det opp lommer av optimisme. Personer som Mike, som ble møtt i Belzona, legemliggjør en motstandskraft som trosser den harde virkeligheten. Deres positive syn på livet står i sterk kontrast til den smuldrende verden rundt dem. De finner trøst i fortroligheten til omgivelsene og det tett sammensveisede fellesskapet som gjenstår.
Reisen gjennom deltaet tar fortelleren til Leland, hvor en følelse av tilfredshet forblir. Den lille befolkningen på 4,800 mennesker holder fast ved en mer grei livsstil, og aksepterer vanskelighetene som en del av deres virkelighet. Deres tro og religiøse overbevisning gir en mestringsmekanisme når de samles i kirker som preger landskapet, selv når noen ligger brent og forlatt.
Videoen fungerer som en gripende påminnelse om luksusen som ofte tas for gitt i andre deler av landet: anstendige jobber, kvalitetsutdanning, pålitelig infrastruktur og tilgjengelig helsevesen. Disse nødvendighetene må være mer i deltaet, slik at innbyggerne sliter med begrensede alternativer og en tilsynelatende umulig syklus av fattigdom.
En stat i krise
Den alvorlige situasjonen som er skildret i videoen er ikke unik for isolerte deler av deltaet. Mississippi, som helhet, står overfor betydelige utfordringer. Den rangerer dårlig i ulike sosioøkonomiske indikatorer, og tjener den uheldige utmerkelsen av å være først på hver elendig liste og sist på hver god liste.
Helseforskjellene er store, med høye forekomster av kroniske sykdommer som diabetes og en rådende avhengighet av hurtigmat og usunne dietter. Utdanningen sliter med å henge med, med høye frafallstall og begrensede skoleressurser. Statens økonomi stagnerer, og mangler de nødvendige næringene for å gi godt betalte jobber og muligheter for vekst.
Men midt i uroen og fortvilelsen viser folket i Mississippi en dyp styrke. Deres varige ånd, formet av en historie med kamp, holder dem motstandsdyktige og tilfredse i møte med motgang. De finner trøst i deres sammensveisede samfunn, urokkelige tro og livets enkelhet.
En oppfordring til endring
Videoen etterlater et forrykende inntrykk av den usynlige fattigdommen som plager Mississippi. Det tjener som en gripende påminnelse om de dypt forankrede ulikhetene i USA. Utforskningen av byer som Belzona, Shaw og Leland avslører en virkelighet som krever oppmerksomhet og handling.
Som Faulkner en gang foreslo, må vi konfrontere de sterke forskjellene innenfor våre grenser for å forstå verden. Reisen gjennom deltaet krever endring, og oppfordrer oss til å ta tak i de systemiske problemene som opprettholder fattigdom og ulikhet. Først da kan vi håpe å løfte de glemte samfunnene og skape en lysere fremtid for alle?
om forfatteren
Robert Jennings er medutgiver av InnerSelf.com sammen med sin kone Marie T Russell. Han gikk på University of Florida, Southern Technical Institute og University of Central Florida med studier i eiendom, byutvikling, finans, arkitektonisk ingeniørfag og grunnskoleutdanning. Han var medlem av US Marine Corps og US Army etter å ha kommandert et feltartilleribatteri i Tyskland. Han jobbet med eiendomsfinansiering, konstruksjon og utvikling i 25 år før han startet InnerSelf.com i 1996.
InnerSelf er dedikert til å dele informasjon som lar folk ta utdannede og innsiktsfulle valg i deres personlige liv, til beste for allmennheten og for planetens velvære. InnerSelf Magazine er inne i sine 30+ år med utgivelse enten på trykk (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vennligst støtte vårt arbeid.
Creative Commons 4.0
Denne artikkelen er lisensiert under en Creative Commons Navngivelse-Del på samme 4.0-lisens. Egenskap forfatteren Robert Jennings, InnerSelf.com. Link tilbake til artikkelen Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på InnerSelf.com
Bøker om ulikhet fra Amazons bestselgerliste
"Caste: Opprinnelsen til vår misnøye"
av Isabel Wilkerson
I denne boken undersøker Isabel Wilkerson historien til kastesystemer i samfunn over hele verden, inkludert i USA. Boken utforsker kastenes innvirkning på individer og samfunn, og tilbyr et rammeverk for å forstå og adressere ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I denne boken utforsker Richard Rothstein historien til regjeringens politikk som skapte og forsterket rasesegregering i USA. Boken undersøker virkningen av disse retningslinjene på enkeltpersoner og lokalsamfunn, og tilbyr en oppfordring til handling for å håndtere pågående ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Summen av oss: Hva rasisme koster alle og hvordan vi kan blomstre sammen"
av Heather McGhee
I denne boken utforsker Heather McGhee de økonomiske og sosiale kostnadene ved rasisme, og tilbyr en visjon for et mer rettferdig og velstående samfunn. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfunn som har utfordret ulikhet, samt praktiske løsninger for å skape et mer inkluderende samfunn.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I denne boken utfordrer Stephanie Kelton konvensjonelle ideer om offentlige utgifter og det nasjonale underskuddet, og tilbyr et nytt rammeverk for å forstå økonomisk politikk. Boken inneholder praktiske løsninger for å adressere ulikhet og skape en mer rettferdig økonomi.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I denne boken utforsker Michelle Alexander måtene strafferettssystemet opprettholder rasemessig ulikhet og diskriminering, spesielt mot svarte amerikanere. Boken inneholder en historisk analyse av systemet og dets innvirkning, samt en oppfordring til handling for reform.
