Smelte permafrost ser ut til å være et problem bare for "kaldt land" steder som Alaska, Canada eller Russland hvor mange boliger, bygninger og samfunnsinfrastruktur er bygget på permafrost. Så lenge permafrost ikke smelter i varme perioder, er alt bra. Hvis permafrosten smelter, begynner grunnlaget for strukturer å kollapse. Til den "varme landet" tilfeldige observatør, kan den globale oppvarmingsgenereren, eller den moralsk konkurs, smeltende permafrost, ikke engang trekke tilbake.
Men smeltende permafrost er en av de "wildcards" som kan definere et uendelig klimaendipunkt. Permafrost er hovedsakelig frossen "gammel" vegetasjon fra en tid da verden var mye varmere. Som permafrost varmer det til å mush som vegetasjonen faller. Biproduktet? Drivhusgasser. Spesielt bekymret er metangass.
Mens metangass har en kortere "holdbarhet" enn karbondioksid, fanger den 25 ganger varmen over hundre år. (Atmosfærisk metan på wikipedia) Så spørsmålet er i hovedsak dette: Hvis det er utbredt smelting av permafrosten, hvor mye methan blir frigjort? La de faktiske beregningene gå til forskerne, da det faktiske spekteret av muligheter ikke sannsynligvis betyr noe med hensyn til det store bildet. Hvis man ser på permafrostens kyssfetter, under vann metanhydrater, Den potensielle løsningen av metan i atmosfæren er ganske enkelt betydelig, om ikke katastrofal.
Varmere Temps truer jernbanen
BRANDONSUN - Churchill frakt går over torvland Global oppvarming kan forlenge sesongen i Churchill, men det smelter også permafrost og myker opp skinnesengen som fører til havnen, sier forskere.
Jernbanespor krøllet på grunn av tining av permafrost, i nærheten av Gillam, Manitoba (Erik Nielson, Manitoba Geological Survey)Det vil gjøre det dyrere å transportere produktet til Hudson Bay med jernbane for å laste på skip, sier forskere.
"Du kan ha nytte av smeltende sjøis, men du må få produktet til og fra havn," sier klimatolog Rick Bello ved York University i Toronto.
Forskning viser at klimaendringene nå forårsaker torvmose som har blitt frosset i opptil 6,000 år for å smelte. "Churchill var alltid på kontinuerlig permafrost. Nå borer folk hull i hull og ikke finner permafrost," sa Bello.
Det betyr at Hudson Bay-linjen som forbinder Churchill til resten av provinsen, kan synke på steder. "Det vil bety høyere vedlikeholdskostnader, sikkert. Vi har ikke sett øvre enden av hva det skal koste," sa han.
Bello, som har studert Churchill i over 30 år, har observert situasjonen førstegang nylig på et Via Rail-tog.
Peter Kershaw, adjungerende professor i jordvitenskapsavdelingen ved Universitetet i Alberta, som nylig var i Churchill, er enig i et forskningsprosjekt. "Det er en stor bekymring og så langt ikke godt kvantifisert," sa Kershaw, av drivhusgassutslipp fra tining av torv. "At organisk materiale blir gjort tilgjengelig for nedbrytning. Det er ute av fryseren og sitter på telleren."
En Kershaw-studie viste permafrost 15 meter dypt i Hudson Bay Lowlands har oppvarmet med en halv grad, fra -0.9 grader Celsius i midten av 1970, til -0.45 grader i dag. Den halvgradige oppvarmingen trer så dypt inn i bakken, er betydelig, sa han.
Fortsett å lese denne artikkelen
Nærmer et tippested på smeltende Permafrost?
CLIMATE CENTRAL - Nesten en fjerdedel av den nordlige halvkuleens jordoverflate er dekket av permanent frossen jord eller permafrost, som er fylt med karbonrikt planteavfall - nok til å fordoble mengden av varmekildekarbon i atmosfæren hvis permafrosten smeltes og det organiske stoffet dekomponeres.
Ifølge et papir som ble publisert i Science, kunne smeltingen komme raskere, og være mer utbredt enn eksperter som tidligere trodde. Hvis global gjennomsnittstemperatur skulle stige 2.5 ° F (1.5 ° C) over hvor den stod i preindustrielle tider, sier jordforsker Anton Vaks fra Oxford University og et internasjonalt team av samarbeidspartnere (og det er allerede mer enn halvveis der), permafrost over mye av Nord-Canada og Sibirien kan begynne å svekke og forfall. Og siden klimaforskere i det minste utmerker mye oppvarming i midten av det 21ste århundre, kan global oppvarming begynne å akselerere som et resultat, i det som kalles tilbakemelding.
Fortsett å lese denne artikkelen
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
