Vi ga $7,500 til folk som opplever hjemløshet - her er hva som skjedde videre De fleste deltakerne brukte pengene de fikk på husleie, mat og til å kjøpe ting som møbler. (Shutterstock)
Hjemløshet er en dypt misforstått og kompleks problemstilling. Når folk hører begrepet, vil de har en tendens til å assosiere det med psykiske lidelser eller problematisk rusmiddelbruk. Personer som opplever hjemløshet er tungt stigmatisert, dehumanized og oppfattes som mindre kompetent og pålitelig. Men virkeligheten er langt mer komplisert enn disse oppfatningene.
A 2020-telling av BC Non-Profit Housing Association i Metro Vancouver fant det var 3,634 personer som opplevde hjemløshet; blant dem 1,029 2,605 uskjermede og XNUMX XNUMX skjermede. Bare omtrent halvparten hadde psykiske helseutfordringer eller rusproblemer. Denne tellingen inkluderte ikke de skjulte hjemløse: folk som kan sofasurfe eller sove i bilene sine.
Jo lenger noen forblir hjemløse, jo mer sannsynlig de skal møte traumer, problematisk rusbruk og psykiske helseutfordringer. Dette fører ofte til dårligere helseutfall på lang sikt.
Nåværende tilnærminger svikter, som det fremgår av raskt økende antall personer som opplever hjemløshet. Å stole på kortsiktige krisesentre har vist seg å være dyrere enn å gi stabile boliger. Det er derfor viktig å prøve noe annet.
Prøver noe nytt
I 2016 slo vi oss sammen med Claire Williams, medgründer av Grunnlag for sosial endring, for å lage en ny løsning.
Vi ga en engangs kontantoverføring på $7,500 til folk som opplever hjemløshet i Vancouver. Dette engangsbeløpet, tilsvarende 2016 årlig inntektshjelp i British Columbia, ga folk økonomisk frihet til å betale husleie og dekke andre levekostnader. Kontantoverføringen representerte også en verdig måte å styrke folk til å unnslippe hjemløshet.
Det tok oss to år å få støtte fra partnerorganisasjoner og givere. Vi etablerte først en policyavtale med BC-regjeringen for å la kontantmottakere beholde $7,500 mens de fortsatt er berettiget til sosialhjelp. Vi jobbet deretter med kredittforeningen Vancity for å tilby gratis brukskontoer der folk kunne motta pengene sine.
I 2018 lanserte vi verdens første pilot tilfeldig kontrollert test å undersøke effekten av kontantoverføringen på personer som opplever hjemløshet. Målet vårt var å starte med folk som nylig ble hjemløse på et tidspunkt da de trengte mest penger for å unngå å bli fanget i hjemløshet.
Våre deltakere
Teamet vårt besøkte 22 krisesentre i BCs nedre fastland for å undersøke personer som var hjemløse i mindre enn to år, var kanadiske statsborgere eller fastboende, var mellom 19-65 år og som ikke hadde alvorlige nivåer av rus- eller alkoholbruk og psykisk helseproblemer. Vårt utvalg representerte 31 prosent av krisesenterbefolkningen i Vancouver.
Totalt bestod 229 personer visningen. De hadde ingen kunnskap om pengeoverføringen. Men da vi prøvde å kontakte dem igjen for å gjennomføre grunnundersøkelsen, klarte vi ikke å nå halvparten av dem fordi de ikke hadde en stabil adresse, telefon eller e-post. Til tross for vår beste innsats, klarte vi ikke å nå 114 personer. Så vi endte opp med å rekruttere 115 deltakere til studien.
Femti ble tilfeldig fordelt til en kontantgruppe og 65 til en ikke-kontantgruppe i den randomiserte kontrollerte studien. De 50 deltakerne i kontantgruppen ble informert om kontantoverføringen først etter å ha fullført grunnundersøkelsen. De 65 i non-cash-gruppen var det ikke.
Vi fulgte deltakere i et år for å vurdere effekten av kontantoverføringen. Vi mistet kontakten med rundt 30 prosent av deltakerne i løpet av denne tiden mens noen flyttet fra Vancouver.
Vi ga en workshop og coaching til en undergruppe av deltakerne som ekstra støtte. Workshopen besto av en serie øvelser for å hjelpe deltakerne med å idédylde måter å gjenvinne stabiliteten i livet. Coaching besto av telefonsamtaler med en sertifisert trener opplært til å hjelpe deltakerne med å nå sine livsmål.
Siden en studie som denne aldri har blitt gjort før, hadde vi lite bevis for å veilede våre spådommer om virkningen av kontantoverføringen. Men etter beste praksis kom vi opp med noen hypoteser om kortsiktig velvære og kognitiv funksjon basert på tidligere kontantoverføringsstudier. Ikke overraskende viste ingen av hypotesene seg å være sanne.
Hva vi fant
Det som overrasket oss var de betydelige positive effektene av kontantoverføringene. Kontantmottakere brukte 99 færre dager i bostedsløshet i gjennomsnitt over ett år.
Det førte til netto kostnadsbesparelser på $777 per person per år. Det betyr at kontantoverføringene faktisk sparte staten og skattebetalerne penger. Kontantmottakere økte utgifter til husleie, mat, transitt og ting som møbler eller bil.
Viktigere, de økte ikke utgiftene til alkohol, narkotika og sigaretter. Det utfordrer stereotypen om at folk i hjemløse ville sløse bort penger de mottar på alkohol og narkotika.
Mellom 2018 og 2020 var ledighetsgraden for boliger i Vancouver rundt en prosent og ventetiden på å komme inn i bolig kan være opp til ett år for noen som bor på krisesenter.
Imidlertid flyttet rundt 50 prosent av deltakerne i vår studie inn i bolig bare én måned etter kontantoverføringen. Dette viser hvor forberedt de var på å komme tilbake til stabilitet. Alt de trengte var kontantstøtten for å gjøre det.
Men det vi ikke så var betydelige forbedringer i matsikkerhet, sysselsetting, utdanning og velvære. Dette kan være fordi $7,500 fortsatt var en relativt liten sum penger i en dyr by som Vancouver.
Den gjennomsnittlige personlige årlige inntekten blant deltakerne var $12,580 60. Så kontantoverføringen representerte en økning på XNUMX prosent. Men til tross for det var de fortsatt under fattigdomsgrensen og ikke i nærheten av å dekke levekostnadene i Vancouver.
Vi fant også ut at verken workshop eller coaching hadde innvirkning på deltakerne. En grunn var compliance; de fleste deltakerne deltok ikke i workshopen eller coaching etter den første måneden. En annen årsak var et mulig misforhold mellom støttetilbudet og deltakernes behov. Støtten som ble gitt var ambisjonell, utformet for å klargjøre livsmål og øke deres egeneffektivitet.
Men det våre deltakere trengte var instrumentell støtte, som å få identitetsdokumenter, fylle ut CV og søke på jobber. Disse instrumentelle behovene kunne ikke lett dekkes ved å gjennomføre noen få workshops eller coaching.
Denne studien legger mer bevis til en voksende mengde av kontantoverføringsstudier rundt om i verden som viser behovet for å heve inntektsbunnen til marginaliserte mennesker.
Denne studien er en lovende start, og legger grunnlaget for fremtidig forskning og politikk. Regjeringer og eksperter bør utforske kontantoverføringer som en måte å støtte uthusede og marginaliserte mennesker.
Ryan Dwyer, seniorforsker ved Happier Lives Institute, var medforfatter av denne artikkelen.
Jiaying Zhao, førsteamanuensis, psykologi, University of British Columbia; Anita Palepu, professor i medisin, University of British Columbiaog Daniel Daly-Grafstein, PhD-student i statistikk, University of British Columbia
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om ulikhet fra Amazons bestselgerliste
"Caste: Opprinnelsen til vår misnøye"
av Isabel Wilkerson
I denne boken undersøker Isabel Wilkerson historien til kastesystemer i samfunn over hele verden, inkludert i USA. Boken utforsker kastenes innvirkning på individer og samfunn, og tilbyr et rammeverk for å forstå og adressere ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I denne boken utforsker Richard Rothstein historien til regjeringens politikk som skapte og forsterket rasesegregering i USA. Boken undersøker virkningen av disse retningslinjene på enkeltpersoner og lokalsamfunn, og tilbyr en oppfordring til handling for å håndtere pågående ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Summen av oss: Hva rasisme koster alle og hvordan vi kan blomstre sammen"
av Heather McGhee
I denne boken utforsker Heather McGhee de økonomiske og sosiale kostnadene ved rasisme, og tilbyr en visjon for et mer rettferdig og velstående samfunn. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfunn som har utfordret ulikhet, samt praktiske løsninger for å skape et mer inkluderende samfunn.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I denne boken utfordrer Stephanie Kelton konvensjonelle ideer om offentlige utgifter og det nasjonale underskuddet, og tilbyr et nytt rammeverk for å forstå økonomisk politikk. Boken inneholder praktiske løsninger for å adressere ulikhet og skape en mer rettferdig økonomi.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I denne boken utforsker Michelle Alexander måtene strafferettssystemet opprettholder rasemessig ulikhet og diskriminering, spesielt mot svarte amerikanere. Boken inneholder en historisk analyse av systemet og dets innvirkning, samt en oppfordring til handling for reform.
