Anton Balazh / shutterstock
Videoversjon
Tenk deg at du er på kysten og ser ut mot havet. Foran deg ligger 100 meter karrig sand som ser ut som en strand ved lavvann med milde bølger utover. Og likevel er det ingen tidevann.
Dette er hva vi fant da vi besøkte den lille havnen i Liman, ved Kaspiskehavskysten i Aserbajdsjan. The Caspian er faktisk en innsjø, den største i verden, og den opplever en ødeleggende nedgang i vannstanden som er i ferd med å akselerere. Ved slutten av århundret vil det Kaspiske hav være ni meter til 18 meter lavere. Det er en dybde som er betydelig høyere enn de fleste hus.
Det betyr at innsjøen vil miste minst 25% av sin tidligere størrelse, og avdekke 93,000 kvadratkilometer tørt land. Hvis det nye landet var et land, ville det være på størrelse med Portugal.
The Caspian grenser til fem land og er omtrent på størrelse med Tyskland eller Japan. Rainer Lesniewski / shutterstock
Som vi fant i vår ny forskning, krisen kan godt resultere i et like ødeleggende økocide som det i Aralsjøen, noen hundre kilometer øst. Caspian-overflaten er allerede innom 7cm hvert år, en trend som sannsynligvis vil øke. Om fem år kan det være omtrent 40 cm lavere enn i dag og om ti år nesten en meter lavere. Maritime land over hele verden kommer til enighet med en meter havoverflatestigning ved slutten av århundret. Det kaspiske hav står overfor en dråpe av den størrelsen - bortsett fra at det vil skje i løpet av et tiår.
Klimaendringer er synderen. Kaspiskehavets vann er isolert, overflaten er allerede rundt 28 meter under globale hav. Dens nivå er et produkt av hvor mye vann som strømmer inn fra elver, for det meste den mektige Volga i nord, hvor mye det regner og hvor mye som fordamper bort.
På slutten av århundret vil Volga og andre nordlige elver fortsatt være der. Men en anslått temperaturøkning på ca 3? til 4? i regionen vil drive fordampning gjennom taket.
Fremtidig elendighet til tross for tidligere kriser
Det kaspiske hav har en historie med voldelige stiger og fall. I Derbent, på Russlands Kaukasus-kyst, vitner gamle bymurer om hvor lavt sjøen var i middelalderen. For rundt 10,000 100 år siden var Kaspian omtrent 50 meter lavere. Noen tusen år før var den omtrent XNUMX meter høyere enn i dag og til og med overfylt i Svartehavet.
Dybdekart over det Kaspiske hav: områdene i rødt og gult kan forsvinne helt. Allahdadi et al (2004)
Likevel klarte folk som bodde ved sjøen å overvinne svingningene. Ingen menneskelig infrastruktur var i ferd med å bli ødelagt, og mange dyrearter beveget seg rett og slett opp og ned med havnivået, slik de hadde gjort de siste 2 millioner årene eller så. Men dette tiden er annerledes. Høsten vil påvirke Kaspias unike og allerede stressede dyre- og planteliv, sammen med menneskelige samfunn langs kysten.
I noen områder er kystlinjen i ferd med å trekke seg hundrevis av meter i året eller mer. Kan du forestille deg å bygge nye brygger og havner så fort? Når de er klare, vil havet ha beveget seg kilometer eller flere titalls kilometer lenger unna. Kystpromenader vil snart være fastlåst. Strendene i dag vil være sandryggene strandet i morgendagens kale sletter.
Nedgangen vil også påvirke elver og deltaer i lavlandet rundt det Kaspiske hav. En gang fruktbare sletter vil bli for tørre til at oppdrett av vannmelon og ris kan fortsette.
Unikt kaspisk liv i fare
Byen Ramsar, på den iranske kysten, ga navnet sitt til a global våtmarkskonvensjon. Men etter hvert som havet trekker seg tilbake, blir byen landfast og de omkringliggende våtmarkene vil være borte i løpet av flere tiår.
Offisielt oppført som truet, har antallet kaspiske segl gått ned mer enn 90% det siste århundret. tristan tan / shutterstock
De grunnere "hyllene" i det nordlige og østlige Kaspiske hav er viktige matforsyninger for fisk og fugler, men hele den nordlige og østlige hyllen vil forvandle seg i tørre kale land. Dette vil ødelegge fiskearter, den kaspiske sel og en rikdom av bløtdyr og krepsdyrarter som er unike for havet. Disse kaspiske innbyggerne har allerede hatt vondt det siste århundret av forurensning, krypskyting og invasive arter. Cirka 99% av de kaspiske selungene blir oppdratt på vinterisen i det nordlige Kaspia. Likevel vil både vinterisen og hele Nord-Kaspiske hav forsvinne.
Gjenværende biologiske mangfold hotspots i dybden mellom 50 meter og 150 meter vil bli påvirket når elver tapper næringsstoffer i de dypere sentrale bassengene kombinert med økende temperaturer. Dette vil redusere oksygennivået, og utvikling av økologiske døde soner kan påvirke de gjenværende tilfluktsstedene til kaspiske arter. Et ekte økosid er rundt hjørnet.
Den kaspiske kystlinjen er allerede på vei tilbake. Frank Wesselingh / Google Earth, Forfatter gitt
Situasjonen krever handling, men mulighetene er begrenset. Stigende global CO? nivåer, hoveddriveren bak klimaforholdene som forårsaker krisen i Kaspia, kan bare håndteres med globale avtaler. I sovjettiden ble vannavledninger i stor skala fra sibirske elver foreslått for å håndtere det krympende Aralhavet i øst. Men så store verk - i tilfellet med det kaspiske hav, en kanal fra Svartehavet kan vurderes - kommer med enorme økologiske og geopolitiske risikoer.
Likevel er det nødvendig med handling for å beskytte Det kaspiske havs unike planter og dyr og levebrødet til menneskene som bor rundt det. Den strandede lille havnen i Liman ligger lenger fra havet hvert år. Hvis det ikke blir gjort noe, vil den være alene på mer enn én måte.
Om forfatterne
Frank Wesselingh, seniorforsker, Naturalis Biodiversity Center, Universitetet i Utrecht og Matteo Lattuada, doktorgradskandidat, Institutt for dyreøkologi og systematikk, Universitetet i Giessen
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon
Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie
av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon
Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting
av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
