Microsoft har annonsert det vil lukke bøkekategorien av sin digitale butikk. Mens annen programvare og programmer fortsatt vil være tilgjengelige via den virtuelle butikkfronten, og på kjøpernes konsoller og enheter, vil nedleggelsen av eBook butikken ta med kundenes eBok-biblioteker. Eventuelle digitale bøker kjøpt gjennom tjenesten - selv de som ble kjøpt for mange år siden - vil ikke lenger kunne leses etter juli 2019. Mens selskapet har lovet å gi full tilbakebetaling for alle eBok-kjøp, løser denne avgjørelsen viktige spørsmål om eierskap.
Digitale produkter som ebøker og digital musikk blir ofte sett på befri forbrukere fra byrder av eierskap. Noen akademikere har hevdet "alder av tilgang", Der eierskap ikke lenger er viktig for forbrukerne og snart blir irrelevant.
De siste årene har man sett frem en rekke tilgangsbaserte modeller i det digitale riket. For Spotify- og Netflix-brukere har eierskap av filmer og musikk blitt ubetydelig, da disse abonnementsbaserte tjenestene gir større komfort og økt valg. Men mens disse plattformene presenterer seg tydelig som tjenester, med forbrukeren uten illusjon av eierskap, er dette ikke tilfelle for mange digitale varer. Så i hvilken grad eier vi digitale eiendeler som vi "kjøper"?
Fragmenterte eierskapsrettigheter
Populariteten av tilgangsbasert forbruk har skjult oppgangen av en rekke fragmenterte eierskapskonfigurasjoner i det digitale riket. Disse gir kunden en illusjon av eierskap mens de begrenser eierskapet. Bedrifter som Microsoft og Apple presenterer forbrukerne muligheten til å "kjøpe" digitale produkter som ebøker. Forbrukerne gjør ofte den forståelige antagelsen om at de vil ha full eierskapsrett over de produktene de betaler for, akkurat som de har full eierrettigheter over de fysiske bøkene de kjøper fra sin lokale bokhandel.
Imidlertid er mange av disse produktene underlagt sluttbrukerlisensavtaler som utgjør en mer kompleks fordeling av eierskapsrettigheter. Disse lange juridiske avtalene er sjelden leses av forbrukere når det gjelder produkter og tjenester på nettet. Og selv om de leser dem, er det lite sannsynlig at de forstår betingelsene fullt ut.
Når du kjøper e-bøker, kjøper forbrukeren ofte en ikke-overførbar lisens for å konsumere eBoken på begrensede måter. For eksempel kan de ikke få lov til å sende eBoken videre til en venn når de er ferdige med å lese, slik de kan gjøre med en fysisk bok. I tillegg, som vi har sett i tilfelle av Microsoft, beholder selskapet retten til å tilbakekalle tilgang på et senere tidspunkt. Disse begrensningene på forbrukerens eierskap er ofte kodet for digitale varer selv som automatiserte former for håndheving, noe som betyr at tilgangen lett kan trekkes tilbake eller endres av selskapet.
Dette er ikke en engangsforeteelse. Det har vært mange lignende tilfeller som øker spørsmål om eierskap. Bare i fjor, sosial media nettsted MySpace innrømmet til mister alt innhold lastet opp før 2016. Å skylde på en feilaktig servermigrasjon, inkluderer tapet mange års verdi av musikk, bilder og videoer skapt av forbrukere.
I fjor, etter at kundene klaget over filmer som ble forsvunnet fra Apple iTunes, viste selskapet at den eneste måten å garantere fortsatt tilgang var å laste ned en lokal kopi - som noen syntes, går mot bekvemmeligheten av streaming. Amazon slo overskriftene tilbake i 2009 for eksternt slette "ulovlig lastet opp" kopier av George Orwells 1984 fra forbrukerens Kindle e-lesing enheter, mye til forbrukerens forferdelse og sinne.
Illusjoner av eierskap
Min forskning har funnet ut at mange forbrukere ikke anser disse mulighetene, fordi de gir mening om sine digitale eiendeler basert på deres tidligere erfaringer med å ha materielle, fysiske gjenstander. Hvis vår lokale bokhandel lukket ned, ville eieren ikke slå på døren vår og krevde å fjerne tidligere kjøpte bøker fra hyllene våre. Så vi forventer ikke dette scenariet i sammenheng med våre ebøker. Likevel presenterer det digitale riket nye trusler mot eierskap som våre fysiske eiendeler ikke har forberedt oss på.
Forbrukerne må bli mer følsomme overfor begrensningene for digitalt eierskap. De må gjøres oppmerksom på at "fullt eierskap" de har opplevd over de fleste av deres fysiske eiendeler, kan ikke tas for gitt når de kjøper digitale produkter. Selskapene har imidlertid også et ansvar for å gjøre disse fragmenterte eierskapsformene mer gjennomsiktige.
Ofte er det en logisk forretningsgrunn for slike restriksjoner. For eksempel, siden digitale objekter er uendelig reproducerbare - de kan raskt og enkelt dupliseres til ubetydelige kostnader - restriksjoner på deling er et middel for å beskytte fortjenesten fra begge distribusjonsfirmaene (Microsoft eller Apple for eksempel) og medieprodusenter (inkludert forfatterne og utgivere av en eBok). Disse restriksjonene må imidlertid oppgis tydelig og enkelt på kjøpsstedet, i stedet for gjemt i det komplekse juridiske jargonget av sluttbrukerlisensavtaler, skjult av den kjente terminologien om "kjøp".
Om forfatteren
Rebecca Mardon, foreleser i markedsføring, Cardiff University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
