Det er et slag på gang for å beskytte amerikanernes stemmerett, og de siste nyhetene fra frontlinjene har vært dystre. Republikanerne, assistert av Høyesterettets konservative flertall, har gått over nye restriksjoner i et breakneck-tempo. Texas 'drakoniske velger ID var bare opprettholdt, muligens disenfranchising så mange 600,000-velgere. Også det var tiltak for å gjøre avstemningen vanskeligere i Nord-Carolina, inkludert slutt samme dag registrering. Og GOP-statssekretærene i Georgia og Kansas har hittil nektet å akseptere tusenvis av velgerregistreringer - potensielt disenfranchising mange kvalifiserte velgerne på tekniske sider.

Men det er ikke hele historien. Republikanerne kan ha gjort det vanskeligere å stemme i noen stater, men de har sviktet i andre. De kunne ikke pålegge en tøffere valger ID lov i Arkansas, der en av dette års virkelig sentrale senat løpene blir slått. Og denne uken i Wisconsin, tjenestemenn forlatt deres innsats (i hvert fall for 2014) å pålegge en tøffere ID-lov som ville ha målrettet universitetsstuderende og minoriteter.

Deres taktikk skaper også dårlig press, som til slutt kan presse noen ellers umotiverte velgere til å komme seg ut og stemme.

I mellomtiden er det en rekke pro-velgere kampanjer på jobben i høst. I noen stater vil aktivister holde øye med forsøk på å undertrykke avstemningen. I andre forsøker tjenestemenn å gjøre avstemningsprosessen enklere. Og over hele landet, tropper av våkne advokater vil være til stede for å sikre at kvalifiserte velgerne ikke blir skremt av såkalte "poll watchers" eller tvunget til å hoppe gjennom hoops som ikke er påkrevd etter loven.

Med alle nedslående nyheter om stemmeadgang er det lett å glemme at i stater med halvparten av USAs befolkning, har det aldri vært enklere å registrere seg for å stemme. Tilsvarende har det ikke vært enklere eller mer effektivt å få informasjon til velgerne, og valgtjenestemenn utnytter nye verktøy for å engasjere og informere velgere. Alt er ikke tapt.

Her er 10 grunner til ikke å være også Pessimistisk Om Stemme I 2014:

1. Grassroots innsats for å få ut avstemningen

I flere sørlige stater brukte unge arrangører sommerorganisasjonen "Freedom Side,” en internettdrevet moderne iterasjon av 1964s Freedom Summer. Bedre skoler, bedre jobber sette et mål om å registrere 20,000 nye velgere i Mississippi. Den liberale bloggen Daily Kos skaffer betydelige midler for å få ut den indianske stemme i South Dakota. I Chicago organiserer lavlønnsarbeidere som har fått en smak av politikken som arbeider med kampen for 15-kampanjen, for å få registrerte velgerne. Stem på Mob kobler tusenvis av aktivister online i en håndfull slagmarker. Nonner på bussen har vært på en landsdekkende tur for å øke opptellingen. Og disse er bare noen få eksempler på dusinvis av mindre kampanjer av ulike grupper som er opphisset av GOPs forsøk på å rulle klokken tilbake på stemmerett.

2. Senatet Dems har brukt stor bucks målretting "Dropoff Voters"

Komplimentere disse gresrodsinnsatsene er et stort press av senatdemokrater, kalt "Bannock Street Project", for å redde flertallet ved å gjøre 2014-velgerne mer lik en presidentsår enn en typisk midtveis - yngre og mer mangfoldige. Vi kan ikke vite hvor effektive deres innsats vil være, men de har investert $ 60 millioner, og satt 4,000 betalte medarbeidere til å jobbe i 10-nøkkeltall for hva The New York Times beskrevet som den demokratiske senatoriske kampanjekomiteens "største og mest data-drevne bakken spillet ennå." 

3. Det amerikanske justisdepartementet vil se på

Attorney General Eric Holder har gjort stemmerett til en av topprioriteringene i sin Civil Rights Division, og de har folk klar til å gå inn i føderale domstol for å beskytte velgere - de vil søke ordre om å forlenge valglokaler eller sikre at andre tiltak tas slik at kvalifiserte velgerne kan kaste sine valg, og disse valgene blir telt. Disse valgkampene blir ikke sterkt fremmet eller diskutert mye, men de har vært på rytmen i mange år.

4. Advokatutvalget for sivile rettigheter under lov vil også være på utkikk

Advokatutvalget driver ikke bare en gratis utenlandsstasjon Valgdagens hotline (1-866-VÅRE STEMME) som velgerne kan ringe hvis det oppstår problemer, er de også klar til å gå inn i føderale og statlige domstoler om nødvendig. Komiteen verver tusenvis av frivillige advokater over hele USA. De er involvert i juridiske kamper før valgdagen som den de kjemper i Georgia, hvor,  basert på tvilsomme krav at noen av skjemaene kan være forfalsket, holder den konservative statssekretæren mer enn 40,000 XNUMX nye velgerregistreringer i limbo.

5. Massevis av nye applikasjoner og online verktøy

Den mest givende utviklingen de siste årene kan også være den mest oversett. For et tiår siden kunne en mobiltelefon ikke fortelle deg hvordan du registrerer deg i din stat, bekreft registreringsstatusen din, finn avstemningsstedet ditt, gi deg anvisninger, se på eventuelle nye regler eller forskrifter som du kanskje må overvinne, fortelle hva slags maskin du vil stemme på, og muligens oversette all den informasjonen til spansk eller andre språk. Men i dag er disse verktøyene vanlig og bare et raskt Google-søk unna. Begge store politiske partier har integrert disse teknologiene i deres oppsigelsesoperasjoner, som har sivile rettighetsgrupper som advokatutvalget. Det er med andre ord mer informasjon og hjelp tilgjengelig enn noensinne - selv i stater der partisanerne forsøker å polere prosessen.

6. Stater identifiserer kvalifiserte stemmeberettigede og oppfordrer dem til å registrere seg

I District of Columbia og 11 stater - inkludert slagmarkstater som Colorado og Nevada - noen 11.6 millioner kvalifiserte men uregistrerte velgere har blitt identifisert siden sommeren 2012 av ERIC, Electronic Registration Information Center, en ideell organisasjon som har jobbet med statlige valgansvarlige. Disse velgerne er blitt kontaktet og oppfordret til å registrere seg, og dataene ERIC har samlet inn har blitt brukt til å oppdatere offisielle velgerruller. Det ser ut til at denne innsatsen har vært en reell suksess under radaren.

7. Det er mer oppsummering i stater med nye voter ID-lover

Ikke alle stater med tøffe nye velger-ID-lover er som Texas, som, som Høyesteretts rettferdighet Ruth Bader Ginsburg bemerket i en nylig uenighet, har gjort nesten ingenting for å informere velgere om endringer i statens valglov. Noen røde og lilla stater, som South Carolina, Mississippi og Virginia, har lansert overraskende aggressive offentlige informasjonskampanjer for å oppfordre til å være velgere for å få dokumentene som er nødvendige for å kaste sine valg. I noen stater er økonomisk hjelp også tilgjengelig for folk som kan slite for å komme opp med avgifter for statlige ID-er.

8. Registrering av Online Voter er nå tilgjengelig i 20-stater 

Personer med førerkort i 20 stater, som representerer mer enn halvparten av landets befolkning, kan registrere seg for å stemme online. Dette er et annet eksempel på stater som gjør prosessen enklere, ikke vanskeligere, og det inkluderer noen, som Georgia, der det er pågående juridiske kamper over franchisen.

9. Stemme Vigilantes tilbyr mer bark enn bite

I det siste valget har en håndfull tea-party-tilknyttede grupper truet med å politisere avstemningen - og skremme velgerne - ved å utfordre deres valgbarhet på valgsteder. Det ledende eksemplet på dette, TrueTheVote, er utestengt fra noen valgsteder for å være forstyrrende. Men på slutten av dagen har deres valgsted sjelden blitt til. Og i 2014 ber gruppen frivillige bare om å gjøre det rapporterer mistanker.

10. Disse taktikkene er ikke nye

I 2000, under presidentvalget i Florida, og igjen i 2004 i Ohio, ble folk urolige over å oppdage at stemmeprosessen kan ha blitt spilt av partisaner. Men siden den gang har mange amerikanere hørt alt om hvordan GOP prøver å gjøre det vanskeligere for tradisjonelt demokratiske valgkretser å stemme. Kunnskap er makt her, fordi bunnlinjen er at hindringene som røde statslovgivere har satt på plass, ikke er umulige å overvinne. Og det er noen bevis som forsøk på å undertrykke avstemningen i 2012 kan ha førte til en tilbakeslag, til slutt økende oppsigelse blant minst noen grupper.

Ingen av dette er grunn til å poppe champagnen. En av våre to store partier står overfor sterke demografiske headwinds, og har reagert med en samordnet, mangesidig kampanje for å gjøre det så vanskelig som mulig i loven å utøve en grunnleggende demokratisk rettighet. Det partiet kontrollerer to dusin statlige lovgivere, og har i mange tilfeller lykkes med å opprette nye barrierer foran potensielle velgere.

Men det er viktig å huske på at det også er enkeltpersoner og institusjoner som presser tilbake, prøver å forlenge velgerne. Håpløshet fører til selvtilfredshet, og selvtilfredshet er det ultimate redskapet til velgerens undertrykkelse. Så kom deg ut og stem!

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Moyers og Company

om forfatteren

Joshua Holland er en senior digital produsent for BillMoyers.com. Han er forfatteren av De femten største løgnene om økonomien (og alt annet riktig vil ikke at du skal vite om skatter, jobber og bedrifts-Amerika) (Wiley: 2010), og vert for Politikk og virkelighetsradio. Følg ham på Twitter eller slipp ham en epost på hollandj [at] moyersmedia [dot] com.

Anbefalt bok

De femten største løgnene om økonomien: Og alt annet riktig, vil ikke at du skal vite om skatter, arbeidsplasser og bedrifts-Amerika
av Joshua Holland

Joshua Holland rydder Rettens største og mest opprørende myter om økonomien. Taksene dreper vekst. Arbeidsforeningene skadet medlemmene sine. Regjeringens regelverk ødelegger jobber. Dette er bare noen av de største løgnene i nettet av feilinformasjon spunnet av konservative og Chamber of Commerce. Hollands bok oppdager hver ondsinnet fiksjon for å vise hvordan rettigheten er rett og slett feil i økonomien - feil på jobber, feil på underskudd, feil på skatter, feil på handel.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.