Familien Waid støtter Robert, som lager og selger mange kunstverk og øker bevisstheten om autisme. (US Air Force foto av stab Sgt. Ashley Nicole Taylor)

"Han er koblet annerledes til deg og meg, dette barnet mitt. Han liker ikke høye lyder eller mørke mellomrom, eller fremmede berører hodet hans. " Dette er de første linjene fra et dikt som en mor skrev om sin sønn 11-årige sønn som har Asperger syndrom.

Sophie Billington fortsetter å forklare hvordan sønnen Tristis hjerne virker annerledes: "Han ser øyeblikkelig mønsteret, oppsettet, løsningen på et puslespill", men at "verdensdommene" og "ser bare utbruddene og over- reaksjoner”. Det ser ut til at diktet slo et akkord - går viral etter å ha blitt lagt ut på Facebook.

Selv om autisme overveiende er diagnostisert i barndommen, er det flere voksne som finner ut at de også har autisme. Dette problemet, av senere livsdiagnose, ble oppdaget nylig etter at naturfotograf og TV-presentatør, Chris Packham, gikk offentlig med sine erfaringer.

Om oss 1% av den voksne befolkningen har blitt diagnostisert som på autismespektret - med flere personer diagnostisert med autisme enn noen gang før. Og allikevel er fokuset på hvem som har autisme fortsatt mest på spedbarn, barn og unge voksne.

Dette er til tross for at autisme kan defineres som en livslang nevrodevelopmental lidelse - preget av forskjeller i sosial kommunikasjon og samspill med mennesker og bredere samfunn - gjør det veldig mye En etikett for folk i alle aldre.

Ikke bare for barn

Det er for øyeblikket om 700,000-personer i Storbritannia som har blitt diagnostisert med autisme, i en eller annen form. Men selvfølgelig kan det være mange flere som oppfyller kriteriene for autisme, men har ikke blitt diagnostisert.

For disse menneskene vil de ikke ha fått omsorg, fordeler, støtte eller råd som personer med diagnose får. I stedet kan dommene om deres oppførsel ha ført til marginalisering, angst og usikkerhet og selvtillit om hvem de er og hvordan de passer inn i samfunnet.

{youtube}https://youtu.be/5_tn0GFlwwI{/youtube}

Psykisk sykdom kan også være mer vanlig for personer på autismespektret - med høyere priser på angstlidelser og depresjon. Disse problemene kan godt ha utviklet seg fra mobbing, hjemme eller på arbeidsplassen, og fra å bli sett på som "å være litt rart".

Da er det også problemet som siden 2013, definisjoner av autisme har endret seg. Nå er Aspergers syndrom - en av flere tidligere separate subtyper av autisme - ikke lenger diagnostisert separat, men sammenblandet til "Autism Spectrum Disorders". Dette kan få noen voksne til å føle seg alienert og usikker på hva deres diagnose faktisk betyr - så vel som hva støtte de kan motta.

Diagnostisert som voksen

For noen voksne som blir diagnostisert senere i livet, er det sannsynlig at de allerede har det funnet måter å takle og være motstandsdyktig mot i møte med diskriminering og stereotyping.

Men dette er ikke alltid tilfelle. Noen voksne med autisme møter fremdeles daglige og livslang kamp for å takle deres daglige liv. De kan også finne ting som å skaffe jobb, møte nye mennesker og å ha personlige forhold veldig vanskelig.

NHS-nettsiden fremhever at det kan være et positivt skritt å bli diagnostisert med autisme som voksen - Formentlig fordi du kan få støtte, omsorg og fordeler. I hvilken grad en person vil faktisk motta denne ekstra hjelpen er et annet problem. Og gitt de økende prisene som barn og unge mennesker blir diagnostisert med autisme, er det sannsynlig at voksne som blir diagnostisert senere, kommer til å streve for å få tilgang til støtten de virkelig trenger.

Feire forskjeller

Selv når voksne blir henvist til en vurdering for autisme, vil de sannsynligvis stå overfor lange ventninger og prosesser - med klinisk språk blir brukt som kan bli misforstått. Det kan også ha en tendens til å fokusere på underskuddet i stedet for autismens ferdigheter - for eksempel kreativitet, kompetanse og talenter.

På den måten vil folk som kommer til en autisme diagnose senere i livet trolig fortsette å oppleve psykiske problemer, sammen med stigmatisering, fordommer og diskriminering forbundet med personer med lærevansker.

Det er selvsagt mange forskjellige synspunkter for å forstå autisme - enten de er fra et rent medisinsk perspektiv eller fra et sosialt perspektiv som tar hensyn til kulturelle og politiske faktorer.

Men i stedet for å se autisme som et underskudd eller noe som er "ikke normalt", må vi se det som en måte å tenke på hvordan forskjellige mennesker er. Fordi tross alt er det gjennom forskjell at vi lærer mer, oppnår mer og legger til mer substans i det daglige livet i samfunnet.

Om forfatteren

Michael Richards, lektor i anvendt helse og sosial omsorg, Edge Hill University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon