Påvirker cannabis virkelig minnet? Her er hva forskning for øyeblikket sier THC og CBD, begge cannabisforbindelser, har veldig forskjellige effekter på hjernen. Dmytro Tyshchenko / Shutterstock

Bruk av cannabis har lenge vært assosiert med hukommelsestap. Men inntil nå var denne forestillingen i stor grad anekdotisk. Når forskere begynner å undersøke cannabis og effekten det har på menneskers helse, begynner de å forstå bedre effekten det har på den menneskelige hjernen - og om cannabis virkelig svekker hukommelsen.

Minne er delt inn i både korttids- og langtidsminne. Korttidshukommelse er der umiddelbare hendelser er lagret midlertidig, mens langtidsminnet er der informasjon lagres på ubestemt tid.

Nåværende bevis viser at ruspåvirkning kan midlertidig endre eller forvrenge kortvarig prosessering av minne. Dette ser ut til å være forårsaket av forbindelser i cannabis som forstyrrer nevral signalering når de binder seg til reseptorer ansvarlig for minnet i hjernen. Avbrutt korttidshukommelse kan det faktisk innvirkning på læring, og kan også forårsake tap av interesse eller problemer med konsentrasjon.

{vembed Y = bg3TNNvj0uU}

Imidlertid viser tidlig forskning også at cannabis kan ha en positiv innvirkning på nevrodegenerative sykdommer som påvirker hukommelsen, for eksempel Alzheimers, Huntington Chorea og epilepsi. I hovedsak dyreundersøkelser, da forskere brukte komponenter som finnes i cannabis, fant de ut at det kunne sakte eller til og med forhindre fremskrittet av disse sykdommene - hovedsakelig gjennom dannelse av nevroner.


innerself abonnere grafikk


Disse tilsynelatende paradoksale effektene fra det samme stoffet forklares best av to kjemikalier som finnes i cannabis. Nemlig delta 9-tetrahydrocannabinol (THC) og cannabinoider (CBD). Vi har alle naturlig forekommende cannabinoidreseptorer i hjernen vår. THC er i stand til effektivt å binde seg til disse reseptorene, skape euforiske effekter. CBD kan det imidlertid forstyrre denne bindende prosessen, som demper følelsen av eufori.

Ulike forhold mellom disse to kjemikaliene finnes i forskjellige typer cannabis. Forbruker et cannabisprodukt med THC, men ingen CBD øker risikoen å utvikle psykiske helseproblemer, for eksempel psykose. Imidlertid kan CBD faktisk være det brukes til å behandle psykose.

Cannabis med høyere nivåer av THC og lavere, eller ubetydelige mengder CBD ser ut til å ha en skadelig effekt på korttidshukommelse, spesielt hos ungdommer. Hovedproblemet er deres evne til å beholde og huske informasjon. Heldigvis er dette ikke permanent.

Men disse nylige funnene om rollen som THC og CBD i cannabis viser at vi ikke lenger bare kan si at cannabis i seg selv forårsaker psykose, eller er skadelig for hukommelsen. Snarere kan det være typen cannabis, og forbindelsene den inneholder, som kan ha spesifikke risikoer eller fordeler.

Og mens det er der liten tvil at noen som bruker cannabis opplever nedsatt hukommelse, og det er vanskelig å slå fast at cannabis er årsaken. En årsak til dette er fordi det er vanskelig å utelukke virkningen av andre medisiner som folk kan ha brukt - og om disse stoffene bidro til denne hukommelsesnedsettelsen. For eksempel kan alkoholmisbruk også forårsake hjerneskade og hukommelsestap. Et annet åpenbart problem når man forsker på dette er når man ber personer med nedsatt hukommelse om å huske sin tidligere medikamentbruk og eventuelle tilknyttede problemer. Deres evne til å huske disse detaljene kan bli kompromittert.

Nyere forskning antyder til og med at eventuell hukommelse svekket i forbindelse med bruk av cannabis kan reverseres når folk slutter å bruke cannabis. Denne effekten ble hovedsakelig sett hos de som brukte cannabis minst en gang i uken.

Akkurat som høyere doser alkohol kan potensielt forårsake hjerneskade, høyere doser eller hyppigere bruk av cannabis kan også forårsake langsiktige hukommelsesproblemer - evnen til å lære effektivt og evnen til å konsentrere seg om en oppgave for eksempel. Noen mennesker vil bruke både alkohol og cannabis, ofte samtidig, noe som begge kan forverre den potensielle påvirkningen på minnet.

Ny forskning antyder også at det er cannabis, i stedet for alkohol, som er ansvarlig for skade på utviklingen av tenåringshjerner. Skjønt alkohol kan ødelegge eller alvorlig skade hjerneuroner og signalfunksjonene deres, denne studien viste at cannabis faktisk endrer det nevrale hjernevevet som er ansvarlig for minnet. Men denne endringen kan reverseres i løpet av noen uker hvis en person avstår. Selv om undersøkelser tyder på at færre unge bruker både cannabis og alkohol, bruker de tenåringene som bruker cannabis det dobbelt så ofte.

Påvirker cannabis virkelig minnet? Her er hva forskning for øyeblikket sier Hyppige cannabis fra tenåringer kan påvirke hukommelsen og konsentrasjonsevnen. mooremedia / Shutterstock

Forskning viser at unge, hyppige brukere av cannabis har det tynnere temporale og frontale cortices, som begge er områder som hjelper til med å prosessere minnefunksjonen. Hukommelse er et kritisk hjelpemiddel for å lære og studere - men cannabis påvirker ikke bare minnet, det kan også redusere motivasjon til å lære. Denne doble påvirkningen reduserer en unges engasjement i utdanning og deres evne til å prestere.

Imidlertid bruker cannabis senere i livet (50 år og over) ser ut til å ha bare en moderat innvirkning på kognitiv funksjon, inkludert hukommelse. Disse beskjedne tilbakegangene er ikke helt forstått, og det mangler forskning av høy kvalitet på dette området. Det vil måtte endre seg som det er ikke bare unge mennesker som bruker cannabis. Som flere land legaliserer cannabis, vil kanskje eldre også prøve det.

Selv om det sannsynligvis ikke vil være noen stor skade på en persons minne hvis de eksperiment med cannabis ser det ut til at dagens forskning er enig i at jo hyppigere bruk, jo større risiko. Selv om det fremdeles er mye som forskere ennå ikke vet om bruk av cannabis i hukommelsen, tyder gjeldende bevis på at eventuell hukommelsesnedsettelse kan reverseres hvis en person avstår fra bruk.Den Conversation

Om forfatteren

Ian Hamilton, førsteamanuensis, avhengighet og mental helse, University of York og Elizabeth Hughes, professor i mental helse, University of Leeds

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.