I et nylig stykke på tv-showet 60 minutter, Diskuterte Oprah Winfrey barndoms traumer - skinner en offentlig spotlight på de varige effektene av misbruk og motgang i barndommen. Oprah selv er en overlevende av barndomsmisbruk.

Uønskede barndomserfaringer, ofte kalt ACE, inkluderer å oppleve verbal eller fysisk konflikt mellom foreldre og ha foreldre med psykisk sykdom eller rusmisbruk. De inkluderer også foreldreseparasjon, skilsmisse og fengsling og opplevelsen av forsømmelse eller misbruk (seksuell, fysisk eller emosjonell) som barn.

ACE er vanlige. Omtrent 60 prosent av befolkningen generelt rapporter opplever minst én før alderen av 18. Mer enn åtte prosent av befolkningsrapporten opplever fire eller flere ACEer.

Forskning har konsekvent funnet at de mer ugunstige barndomsopplevelsene en person har, desto større er risikoen for senere helseproblemer.

Vår forskningsgruppe undersøker hvordan ACE påvirker kvinners fysiske og psykiske helse i svangerskapet. Vi studerer hvordan motgangene er "arvet" eller gått fra foreldre til barn, samt hvordan risikoen for ACE hos gravide kan reduseres.

Vårt siste funn tyder på at når mødre som har opplevd ACE føler seg støttet av folket rundt dem, er deres risiko for å ha graviditetskomplikasjoner betydelig redusert. I hovedsak kan følelsen støttet av venner og familie motvirke de negative effektene av å ha ACEer.

Fra leversykdom til tidlig død

Uønskede barndomserfaringer øker risikoen for mange helsemessige utfordringer senere i livet. Disse inkluderer psykiske helseproblemer som depresjon, alkohol- og narkotikamisbruk og selvmordsforsøk.

De inkluderer også helserisiko atferd, for eksempel røyking, seksuelt overførbare sykdommer og fedme, så vel som sykdommer som hjerte-, lungesykdom og leversykdom.

For eksempel er en person som har opplevd fire eller flere ACEer fire ganger mer sannsynlig å oppleve et psykisk helseproblem enn noen som ikke har det.

Personer med Et stort antall ACEer kan til og med være i fare for tidlig død.

Giftig stress og kropp

Når barn blir utsatt for misbruk og motgang, opplever de økte stressnivåer uten et sterkt støttesystem for å hjelpe dem gjennom disse vanskelige opplevelsene. Dette er ofte referert til som "giftig stress".

Dette stresset er forskjellig fra de tolerable stressstykkene som kan hjelpe med utvikling - som å lære å få nye venner, gå til en ny skole eller ta en test.

Oppleve høye nivåer av giftig stress under abusive eller traumatiske erfaringer kan forandre hvordan hjernen og kroppen behandler fremtidige erfaringer og stressende hendelser. Giftig stress påvirker hvordan vi tenker og lærer.

Hvordan skjer dette? Giftig stress kan forårsake overdreven "slitasje" på kroppen. Det primer vårt system for å være hyperfølsomt for stressorer. Denne slitasje bygger opp over tid og kan føre til både fysiske og mentale helseproblemer gjennom hele livet.

Når voksne blir foreldre, har effektene som ACE har hatt på egen kropp, sinn og atferd kan påvirke hvordan de opplever graviditeten og graviditeten. Det kan påvirke hvordan de kan kommunisere med og omsorg for barna sine.

Babyer med utviklingsforsinkelser

I vårt arbeid har vi vist det mødre som opplever et høyere antall ACE er mer sannsynlig å ha svangerskapsdiabetes og hypertensjon.

De er også mer sannsynlig å levere en baby som er født for liten eller for tidlig eller trenger intensivvård.

Selv om barnet er født fulltids, er barn født til mødre med ACEs utsatt for utviklingsforsinkelse. For hver ekstra materiell ACE er det en 18 prosent økning i risikoen at deres barn vil bli identifisert som forsinket.

Til syvende og sist har vi funnet ut at virkningen av motgang kan overføres fra en generasjon til den neste.

Men med de rette støttene på plass, avslører vårt arbeid også at mødre kan vise bemerkelsesverdig motstand mot motgang.

Medfølelse er beskyttende

Hva bidrar til å fremme motstandskraft i møte med stress og motgang? Hvordan hjelper vi familier å triumfere over tidligere erfaringer?

For noen er det bare å være klar over hvordan tidligere motganger og traumer kan påvirke deres nåværende funksjon, inkludert fysisk og psykisk helse, er et viktig første skritt. Dette kan starte veien til utvinning. Noen mennesker kan ha nytte av ytterligere rådgivning og profesjonell støtte for å sette dem i en lysere fremtid.

For andre er det den medfølende responsen de mottar når de snakker med noen om deres tidlige erfaringer.

Oprah Winfrey og andre har klokt oppfordret folk til å erstatte å si "hva er det galt med deg?" Med "hva skjedde med deg?" - for å tillate en mer medfølende og forstående tilnærming til individuelle erfaringer, inkludert traumer og motgang.

Oprah beskriver hennes hovedbeskyttelsesfaktor mot motgang som skole, og identifiserer visse lærere som oppmuntret henne intellektuelt og kreativt. Skole- og omsorgsfulle lærere hjalp henne til å føle seg verdsatt og ga henne en følelse av tilhørighet, og bidrog til å helbrede de følelsesmessige sårene av misbruk.

Hvordan å fremme elastisitet

Støttende forhold er faktisk en viktig ingrediens for endring. Støtte fra venner, familie, ektefeller eller naboer kan øke kvaliteten og sikkerheten til livet for mennesker.

Fellesskapet støtter også saken. For eksempel antyder arbeidet vårt at når kvinner deltar i lavprisselskapsprogrammer og rekreasjon, for eksempel historietid på biblioteket, og når de kan oppfordres til å utvikle eller engasjere seg i sosiale støttenettverk, gjør barna deres bedre.

Investering i familier med små barn gir også økonomisk betydning. Strategier som hjelpe nye foreldre med å utvikle støtte og foreldreferdigheter, har en særlig høy avkastning på investeringen - Forbedre utfallet for foreldre, barn og deres familier og unngå senere, høyere kostnadstiltak.

Enten vi har blitt rammet av ACE eller ikke, kan vi alle spille en rolle for å styrke motstanden ved å være buffringsstøtten til våre venner, familiemedlemmer og naboer.

Ved hjelp av en traumerinformert tilnærming til pasientomsorgen, helsepersonell kan også spille en sentral rolle ved å støtte og lytte til pasienter som er belastet av barndoms motgang.

Sølvfôr er at ACE ikke definerer hvem vi er eller hvem vi kan bli.

Med støtter kan folk som har opplevd ACE, oppnå følelsesmessig og fysisk velvære. Det er overbevisende å innse at mange som sliter med tidligere motgang, kan identifisere støtte fra lærere, naboer, ektefeller og venner som instrumental i å overvinne deres motganger.

Hver og en av oss kan bidra til å gjøre en forskjell i noens liv.

Personer oppfordres til å snakke med en lege eller helsepersonell hvis de har bekymringer om hvordan deres negative opplevelser kan påvirke deres funksjon. For hjelpsomme ressurser og informasjon om vitenskapen om tidlig motgang, besøk The Alberta Family Wellness Initiative eller Harvard University Senter på utviklingsbarnet.

Om forfatterne

Sheri Madigan, assisterende professor, Canada Research Chair i Determinants of Child Development, Alberta Children's Hospital Research Institute, University of Calgary; Nicole Racine, postdoktorforsker, University of Calgary, og Suzanne Tough,, University of Calgary

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon