Jo mer arbeidslivsbalanse vi har, jo mer vi vil ha
Selv om arbeidstiden er forkortet, vil folk i økende grad ha mer tid med familien. Bilde hentet fra Shutterstock.com

Arbeidstakere i land hvor kortere arbeidstid er normen, er mer sannsynlig å klage på dårlig balanse mellom arbeid og liv, ifølge vår forskning nylig publisert i tidsskriftet Social Forces.

David Maume og jeg undersøkte virkningen av lovfestet maksimal arbeidstid, nå på plass i de fleste vestlige industrialiserte landene, på arbeidskonflikt. Vi inkluderte data for ansatte i 32 nasjoner.

Vi har forventet arbeidstakere i land med kortere arbeidsuker for å rapportere mindre konflikt mellom kravene til arbeid og familie, da dette er et av hovedmålene med å forkorte arbeidsugen. Politikkideen er at hvis du gir arbeidere, spesielt arbeidende foreldre, en kortere arbeidsuke, bør det gi dem ekstra diskresjonstid for å håndtere konkurrerende arbeid og familie krav. Så i teorien gir arbeidere en ekstra fem timer i uka, skape balanse mellom arbeid og liv - ansatte i verden gleder seg!

Likevel er dette ikke det vi fant. I stedet fant vi ansatte i land med kortere arbeidstid rapportert mer arbeidskonflikt konflikt. Og da vi forsøkte å forklare dette resultatet ved å inkludere lengden på barselsorloven, kjønnsbefolkningen eller kjønnsforskjellene i sysselsettingsstatus, fant vi at resultatene våre var robuste, noe som betyr at disse andre dimensjonene i land ikke kjørte denne effekten.


innerself abonnere grafikk


Hva skjer?

Vi tror at dette motintuitive resultatet er et produkt av det høyere forventningsnivået i land med kortere arbeidsuker.

Logikken er veldig enkel: Gi folk mer av noe, og det øker deres forventninger, noe som skaper større misnøye når erfaringer ikke oppfyller sine standarder.

For våre studier hadde landene i kortere arbeidstid større forventninger til arbeidsmiljøbalanse, og som følge av dette var det mer sannsynlig å rapportere konflikter da det oppsto. Dette betyr ikke at arbeidstakere i land med kortere arbeidsuker opplever mer konflikt mellom arbeid og familie per se, men de er primere for å være mer følsomme for konflikt når det kommer fram. Faktisk må borgere se arbeidskonflikt som et problem for å lovlegge kortere arbeidsuker. Etter denne lovgivningen gjenstår arven og manifesteres gjennom større rapportert konflikt mellom arbeid og familie.

Data fra 1989 til 2005 viser prosentandelen av borgere som sett arbeidstid som et problem økt, selv om arbeidstiden var forkortet.

Borgere i Nederland har noen av de korteste ukentlige arbeidstiden i verden. I 1989 sa bare 25% av nederlandske respondenter at de ønsket mindre tid på jobben. Ved 2005 var tallet nær 40%, selv om den lovgivte ukentlige arbeidstiden redusert med tre timer og arbeidstakere brukte 11 færre timer arbeid enn lovkravet. Vi fant et lignende mønster i Canada, Norge, Danmark og New Zealand. Med andre ord, selv om arbeidstiden er forkortet, ser folk i økende grad arbeidstid som et problem.

Med flere kvinner tilbringer sin levetid på arbeidsmarkedet, vil fleksible arbeidsarrangementer - inkludert kortere arbeidsuker - være avgjørende.

Det økende ønske om mer balanse mellom arbeid og liv kan skifte kulturelle prioriteringer vekk fra arbeid mot mer tid til familie og fritid. Når menn i økende grad blir oppfordret til å ta vare på barn, skal ektefeller og aldrende familiemedlemmer ha en kulturell vekt mindre fokusert på arbeidstid, for å lette spenningen rundt menns og kvinners nye familieroller. Disse forventningene kan utjevne familieforhold og gi kvinner og menn større mulighet til å engasjere seg i familie og arbeidsliv. Og disse er forventninger vi alle kan støtte.Den Conversation

Om forfatteren

Leah Ruppanner, Universitetslektor i sosiologi, University of Melbourne

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.