Hvem skal bli den neste stolen i den demokratiske nasjonale komiteen? Denne lederkonkurransen har betydelige konsekvenser for fremtiden for amerikansk politikk. Valget vil bidra til å avgjøre hvordan det demokratiske partiet reagerer på de ekstraordinære nederlagene de siste årene, og avsluttet med valget av Donald Trump.

Du tror kanskje at denne overveldende drubbingen ville føre til at det demokratiske partiet omorganiserer seg til et helt annet parti enn det det er blitt - noe som egentlig er en gigantisk pengeinnsamlingsmaskin, gjenspeiler ofte målene og verdiene til pengepengene som utgjør størstedelen av dets finansiering.

Ikke satse på det.

For det første vil mange interesserte interesser ikke ha det demokratiske partiet å forandre seg. De fleste av pengene det reiser, kommer opp i lommer av politiske konsulenter, meningsmålinger, strateger, advokater, annonseringskonsulenter og annonsører selv, hvorav mange har blitt rike av dagens arrangement. De vil naturligvis beholde det.

For en annen er det demokratiske partiapparatet inngått og forankret. Som et hvilket som helst gammelt byråkrati, vet det bare hvordan å gjøre det det har gjort i årevis. Statens og fireårige nasjonale konvensjoner er muligheter for innsidere til å møte gamle venner og for ambisiøse politikere for å få kontakt mellom de rike og mektige. Insiders og de rike kommer ikke til å lykkes avstå fra sin makt og perquisites, og overlater dem til utenforstående og ikke-rike.

De fleste amerikanere som kaller seg demokrater, hører aldri fra det demokratiske partiet, bortsett fra når det ber om penger, vanligvis gjennom masseforsendelser og innspilte telefonsamtaler i månedene som fører fram til et valg. Det store flertallet av demokrater kjenner ikke navnet på stolen til den demokratiske nasjonale komiteen eller deres statsutvalg. Nesten ingen registrert Demokratene har noen ide om hvordan man skal velge om sin demokratiske stol eller nestleder, og nesten ingen har derfor noen innflytelse over hvem den neste stolen i den demokratiske nasjonale komiteen kan være.

Jeg har vært en demokrat for 50 år - jeg har til og med tjent i to demokratiske myndigheter i Washington, inkludert et stint i kabinettet, og har kjørt for den demokratiske nominasjonen til guvernør i en stat - men jeg har aldri stemt for stolen eller vice- stol i mitt demokratiske parti. Det betyr at jeg også har hatt absolutt ingen si over hvem stolen til den demokratiske nasjonale komiteen skal være. For å fortelle deg sannheten, har jeg ikke brydde meg. Og det er en del av problemet.

For øvrig har heller ikke Barack Obama brydde seg. Han ignorert i utgangspunktet den demokratiske nasjonale komiteen under sitt presidentskap, og startet sin egen organisasjon kalt organisering for Amerika. Det var opprinnelig ment å merge gresrøtter støtte for de store initiativene han søkte å oppnå under sitt presidentskap, men morphed inn i en egen innsamlingsmaskine.

Til slutt har partiformannskapet blitt en deltidssikkerhet for politikere på vei opp eller ned, ikke en heltidsposisjon for en profesjonell arrangør. I 2011 forlot Tim Kaine (som senere ble Hillary Clintons løpende kompis i 2016-valget) formannskapet for å løpe med suksess for senaten fra Virginia.

Stolen gikk da til Debbie Wasserman-Schultz, en kongressvenner fra Florida, som hadde ledet Clintons bud på den demokratiske nominasjonen til president i 2008. Dette genererte påstander i 2016-rase at Den demokratiske nasjonale komiteen sitter sammen med Clinton mot Bernie Sanders - påstander underbygget av lekkasjer av e-post fra DNC.

Så det vi nå har er et demokratisk parti som har blitt avvist i meningsmålingene, ledet av en demokratisk nasjonal komité som i beste fall har blitt irrelevant, kjører deltid av en rekke insiderpolitikere. Det har ingen dype eller brede gresrøtter, ingen kapasitet til å mobilisere et stort antall mennesker til å foreta andre handlinger enn å donere penger, ingen synlighet mellom valg, ingen pågående aktivisme.

Hvis det skal være relevant for fremtiden, må det demokratiske partiet kunne organisere og mobilisere amerikanere i motsetning til Donald Trumps republikanske parti - snu millioner mennesker inn i en aktivistisk hær for å fredelig motstå hva som skjer ved å gi dem daglig forklaringer på hva som skjer i Trumps administrasjon, sammen med oppgaver som enkeltpersoner og grupper kan gjøre for å stoppe eller redusere deres skadelige effekter.

Det må utnytte energien og idealismen til unge mennesker over hele landet som ble trukket til Bernie Sanders kampanje på grunn av sitt løfte om å få store penger ut av politikken; reversere utvide ulikheten; slå nasjonens dyrt og barok helsekompleks til et enkeltbetalersystem; omvendt klimaendring; avslutte militariseringen av politiet vårt og massesammenheng av vårt folk og stoppe uendelig og åpen kampanje.

Og det må skape en multi-racial, multi-etnisk koalisjon av arbeiderklasse, middelklassen og fattige hvite og sorte amerikanere og latinos som er fast bestemt på å ødelegge kontrollen over økonomien tilbake fra et oligarki av Wall Street-muligheter, corporate titans og milliardærer som har brukt det til egen gevinst - starter med presidentvalgte.

Det betyr at hjelpende hvite mennesker i arbeidsklasse forstår at de har blitt lurt av Trump om å tro at han er en populist, og at deres økonomiske usikkerhet skyldes et stramt spill i stedet for innvandrere, svarte mennesker, latinere og muslimer.

Med andre ord, for å bli en troverdig kraft som vinner valg og adresserer hva som er av Amerika, må det demokratiske partiet ikke lenger representere USAs styrende klasse. Det må være stemmen til den bortførte - nå de fleste amerikanere.

Den demokratiske parten velger sin nye stol snart etter årets begynnelse. Så langt er deltakerne Howard Dean, en tidligere DNC-stol, Minnesota-representant Keith Ellison, Naral Pro-Choice Amerikas president Ilyse Hogue, Arbeidsminister Tom Perez, tidligere Maryland-guvernør Martin O'Malley og Sør-Carolina demokratiske partisformann Jaime Harrison.

Mellom nå og da, vil det bli en voldsom bak-scenes kamp blant de håndfulle kandidatene. Jeg vet ikke hvem som vil vinne, men jeg vet dette: partiet må forvandle seg fra en innsamlingsmaskin til en bevegelse. Det vil være vanskelig, men ikke umulig. Tider krever det. Hvis det demokratiske partiet mislykkes i dette oppdraget, vil det bli erstattet av en annen organisasjon som er i stand til å gjøre det.

om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.

Bøker av Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich

Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.

Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.