I den amerikanske helsevesenet er ofte konflikt og pris konflikt. Getty Images / Johnny Greig

USD 2.4 millioner. 1.5 millioner dollar. 2.28 millioner dollar. Dette er mengdene med helsevesenet der jeg jobber, underviser og mottar helsehjelp brukt på å kjøpe en PET-skanner, en CT-skanner og en tre måneders forsyning av pembrolizumab, et medikament som behandler en rekke kreftformer med fast organ.

For å oppfylle de kliniske (les “marked”) kravene til pasienter, som vanligvis ikke vil vente på diagnose eller behandling, eier UVA Health allerede syv CT-skannere (som jeg vet om) og tre PET-skannere, som brukes til å oppdage små forekomster av kjent kreft. Den har også nok "Pembro" til å behandle alle pasienter som vil eller kan ha nytte av det. Gjett hvor mye av kostnadene deres kan faktureres for forsikring?

Zero.

I mine doble roller ved University of Virginia, som både førsteamanuensis medisinsk offiser for klinisk integrasjon for helsesystemet og direktør for Center for Health Policy ved Frank Batten School of Leadership and Public Policy, ser jeg denne frakoblingen spille ut kontinuerlig.

For noen medisiner betaler ikke Medicare alt

Her er grunnen. Sykehus og legepraksis har en enkelt inntektskilde: betaling for pasienter som ytes. For å kjøpe PET-skanner, CT-skanner eller Pembro, henter universitetshelsessystemet penger fra våre pasienter, i stor grad gjennom forsikringsselskapet. På sin side behandler våre klinikker, operasjonsrom og akuttmottak pasienten.

Enkelt sagt, pengene som samles inn fra pasienter brukes til å kjøpe alt sykehuset bruker for å yte helsehjelp. Noen ganger låner helsesystemet penger fra banker eller publikum, men til og med denne gjelden blir nesten fullstendig betalt gjennom betaling for levert tjenester. Forbrukerne bærer bruntet; som i enhver virksomhet, blir disse kostnadene overført til kunden.

Mottakere av medisinering kan ha samleie for medisinene sine. Noen ganger er kostnadene betydelige. Getty Images / Ariel Skelley

For å være rettferdig, kan Medicare Parts B og D motvirke, men ikke betale for, kostnadene for mange medisiner. For Pembro kan for eksempel en Medicare-mottaker sitte igjen med en 20% -medbetaling, eller 30,000 XNUMX dollar i året. Ulike medikamenter påfører forskjellige kostnader drevet av markedskrefter, inkludert grådighet.

Noe som bringer meg til poenget mitt: Prisgjennomsiktighet er feil mål for den frie markedets helsevesenets struktur vi har i USA. I stedet trenger forbrukere å vite ikke så mye prisen, men kostnadene ved ting.

Forskjellen mellom pris og pris

Her er en analogi: Det er klistremerkeprisen på bilen du vil kjøpe, og så er det prisen du betaler. Disse tallene er nesten alltid forskjellige, og ingen to kjøpere betaler nødvendigvis det samme. I stedet foregår en forhandling mellom kjøper og selger (forhandleren, i dette eksempelet). Til syvende og sist avtales det om en pris. Men hva antallet er, er det aldri de faktiske kostnadene for å produsere bilen.

Bilprodusenten vet, helt ned til krisen, produksjonskostnadene for den bilen. Forbrukeren vet ikke. Det vet heller ikke forhandleren; forhandleren er bare interessert i anskaffelseskostnad (pris per kjøretøy) den betaler. Bilprodusenten samler kostnadene for aluminium og stål, elektronikk, glass, dekk, etc., og inkluderer alt for å oppnå en enhetspris per kjøretøy. Produsenten vet alle kostnadene for hver komponent før selskapet begynner å bygge et enkelt kjøretøy, inkludert arbeidskraft og overhead.

Tenk på sykehus og leger som forhandler. De vet heller ikke de faktiske kostnadene ved ting, blant annet fordi det ikke bare er en “produsent”. I stedet er mange "produsenter" i forsyningskjeden - alle selskapene som gir sykehus og leger tusenvis av medisinske produkter og tjenester. Tenk deg alle leverandørene som er involvert i å sørge for at en pasient får en cellegiftbehandling.

I altfor lang tid har lekemediene forvirret pris og pris. Så har helsepersonell og beslutningstakere. Når Centers for Medicare and Medicaid Services referanser kostnader, det er egentlig å fortelle forbrukerne hvor mye det vil betale til Medicare i premier, egenandeler og medbetaler. Eller alternativt er det å fortelle forbrukerne hvor mye det vil betale basert på hva hvert sykehus indikerer at det koster. Disse kostnadene er forskjellige for hvert anlegg, fordi de er stort sett avledet, ikke beregnet, antall. Ingen betaler - det vil si forsikringsselskapet for pasienten - spør noen gang om hvor mye det faktisk koster å gi helsehjelp. Her er grunnen: Ingen vet. Prisene på helsevesenet er sammensatte tall.

Praksisen går tilbake til de tidligste dagene av moderne medisin. Prisene (også kjent som “gebyrer”) bestemmes av den tidsbegrensede standarden for “vanlige og sedvanlige avgifter” som belastes lokalt og regionalt for en tjeneste. Det er det. Den føderale regjeringen la til ordet "rimelig" til sin definisjon for noen år siden.

Forslag til helsevesenets reformer som "Medicare for All", og dens variasjoner, vil aldri kontrollere kostnadene for å drive forretning før det er bedre forståelse av hva det er. Big Pharma hevder at forskning og utvikling av medisiner koster så mye at prissettingen må innhente investeringen. Jeg abonnerer ikke på dette kravet i det hele tatt, fordi de ikke ga tilstrekkelige data til å overbevise meg.

Landet vårt har aldri engang hatt den tilsvarende samtalen i helsevesenet, skrevet stort.

Hva trengs: en nasjonal dialog om kostnadene for helsehjelp. Getty Images / Jasmin Merdan

Det er bedre måter å gjøre det på. Aktivitets- og tidsstyrt kostnadsregnskap har fremstått som metoder for å faktisk beregne hvor mye individuelle enheter av helseomsorgskostnad.

Hovedsakelig blir hvert trinn i en pleieprosess, det være seg bypass-kirurgi, antibiotikabehandling eller MR, kostet ut og aggregeret gjennom direkte observasjon av pleieprosessene. Dette er ikke noe som kan implementeres i en fjern fremtid - noen steder, det skjer nå. Jeg er stolt over å kunne si at University of Virginia Health System har tatt de første skritt for å bli med dem.

Hvor mye tid tar teknikeren å utføre en oppgave? Hvor mye betales hun i timen? Hvor mye frynsegode får hun? Hvor mye tid tar pasienttransportøren? Hvor mye tjener han per time pluss frynser? Hva er kjøpesummen for MR-maskinen?

For å beregne de virkelige kostnadene for pleie per omsorgsenhet, må et sykehus legge opp alle kostnadene for alle komponentdelene i prosedyren eller prosessen. Dette gjør at sykehus kan bruke en viss strenghet i prisskjemaet. Noen gjør dette allerede med gode resultater. Hvis du ser hvor mye omsorgskostnader og priser alle sykehus tar, vil markedskreftene faktisk kunne informere forbrukerisme innen helsehjelp.

Fra dette utgangspunktet kan en nasjonal dialog om priser i helsevesenet ha betydning. Det samme ville offentlig politikkutforming gjøre. "Utenfor nettverksregninger" og "prisgjennomsiktighet" vil ha relevans fra den virkelige verden. Endelig kan landet vårt ha den for lengst forfalte dialogen om helseomsorgskostnader som yrke, næring og nasjon.

Om forfatteren

Michael Williams, assisterende medisinsk sjef for klinisk integrasjon; Førsteamanuensis i kirurgi og direktør for UVA Center for Health Policy, University of Virginia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Husk fremtiden din
3. november

Lær om problemene og hva som står på spill i det amerikanske presidentvalget 3. november 2020.

For tidlig? Ikke sats på det. Krefter samles for å hindre deg i å si noe i fremtiden.

Dette er den store, og dette valget kan være for ALLE kuler. Vend deg bort i fare.

Bare du kan forhindre "fremtidig" tyveri

Følg InnerSelf.com
"Husk fremtiden din" dekning

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille