Hyppig bruk av sosiale medier tilsvarer ikke nødvendigvis avhengighet. Jaap Arriens / NurPhoto via Getty Images

Tenk deg at du er en typisk ungdomsskoleelever som spiser middag med familien. Moren din tar smarttelefonen din bort og legger den i en låseboks som ikke åpner på en time.

Vil du: (a) spise middag sammen med familien din? (b) prøver du å lirke opp esken? eller (c) knuse boksen med et tungt verktøy når familien din er distrahert tilstrekkelig?

Som avbildet i Netflix populære dokumentar, "The Social Dilemma", er svaret først (b) - hvis det ikke fungerer, da (c). Tilsynelatende, for ungdom, er det å være koblet på nett lik et vanedannende stoff: ”Det er bare to bransjer som kaller kundenes brukere: ulovlige stoffer og programvare, ”Som informasjonsdesignekspert Edward Tufte har sagt det.

Populære medier brensel denne portrettmed attester fra ekstreme brukere og høydepunkter fra deres atferd. Såkalt narkomane som forandret livene deres gjennom digital detox innrømme at sosiale medier var drepe dem. De helsehjelp industri har kapitalisert på dette digital detox trend, som skildrer ekstrem bruk som normen. Også lærde diskuterer måter å definere og forhindre avhengighet av digitale medier på.

Det er imidlertid en feil å sidestille hyppig bruk av sosiale medier med avhengighet. Bare etiketten bærer stigma - en personlig svikt eller patologi som har betydelige negative resultater for brukeren og deres familie, for eksempel tapte jobber og ødelagte forhold.

As forskere som studerer vaner og sosiale medier, har vi funnet at overdreven bruk av sosiale medier kan være en veldig sterk vane. Men det gjør det ikke til en avhengighet.

Lee Jung-soo spiller gitar og synger en sang fra sin bærbare datamaskin i løpet av de tre ukene med obligatorisk karantene inne på et hotellrom i Hong Kong. Sosiale medier har hjulpet millioner med å holde kontakten i løpet av koronavirustiden. Anthony Wallace / AFP via Getty Images

Oppsiden av sosiale medier

I motsetning til avhengighet, hyppige brukere av sosiale medier noen ganger nytte og noen ganger lide. Derfor er en mer nøyaktig beskrivelse “vane».

Vaner dannes naturlig ved gjentatt bruk. Bruk et hvilket som helst nettsted eller app nok, og du vil danne tilknytninger i minnet mellom signaler, for eksempel nettstedvarsler og smarttelefonen din, og svar, for eksempel å logge på. Når vaner har dannet seg, får oppfattelsen av signaler deg automatisk til å logge på.

Å skape brukervaner er sentralt i virksomheten til sosiale medieplattformer som Facebook, TikTok og Twitter. Inntektene deres stiger fra høyfrekvente brukere. Mange sjeldne brukere har enten ingen innvirkning på inntektene eller er et drag på bunnlinjen. Brukervaner er integrert i suksessen og utformingen av sosiale medieplattformer.

De fleste av oss begynner å bruke sosiale medier fordi det er givende. Liker, følger og venner vi samler er alle belønninger. Ta Instagram: Nesten 70% av brukerinnleggene kan forklares med a belønnings-læringsmodell der likes er analoge med matpiller som lærer rotter å trekke en spak i en Skinner boks. Få nok likes på innleggene dine, så begynner du å legge ut oftere og opprette en Instagram-innleggsvane.

Hvordan plattformer designer rundt vaner

Sosiale medieplattformer har funnet ut hvordan man kan gjøre blek online belønninger like ekte for mennesker som matpiller er for rotter. Liker og følgere får drivstoff når de blir offentlige. Brukerne deltar deretter i sosiale sammenligninger og føler seg bra når de gjør det få sosial anerkjennelse og dårlig når andres prestasjoner reduserer sine egne. Sosialt press er en del av opplevelsen.

Enda flere belønninger kommer fra algoritmene som kuraterer våre sosiale medier for å appellere til våre personlige interesser. Dette er kilden til ekkokamre, skaper en jublende mengde for de fleste.

Vaner forklarer også utformingen av vellykkede plattformfunksjoner. Vurder uendelig rull. Det fjerner effektivt punkter som kan signalisere at du slutter å lese. Like viktig presenterer det hvert innlegg i en sekvens, noe som øker din opplevelse av belønning (fantastisk kattevideo!) Ispedd ho-hum. Slike intermitterende belønninger er spesielt effektive for å bygge vaner.

Når vaner har dannet seg, utløser tilbakevendende signaler - som varsler og de vanlige stedene og tidene vi bruker appen - sosiale medier. Hvis du for eksempel blar på Twitter-feeden din mens du kjører bussen, kan du oppdage at Twitter-vanen din bare aktiveres ved å sette deg ned på setet.

Vaner fungerer stort sett utenfor vår bevisste bevissthet og dine intensjoner. Men innimellom kommer du opp mot vanene dine og innser at de er der. Hyppige brukere av sosiale medier kan oppleve vaner som dette under et phishing-angrep. Hyppige brukere bør være mest kunnskapsrike om sikkerhetsrisiko og hvordan man kan unngå dem, men å handle vanlig og svare uten å tenke gjorde at disse brukerne ble sårbare for å reagere automatisk på phishing-angrep. Disse øyeblikkene tillater oss å "se" vanene våre på nært hold.

En mer bemerkelsesverdig fortelling for brukere av sosiale medier

Vaner forklarer også hvorfor avhengighetsmodellen, selv om den er unøyaktig, er gjennomgripende. Vaner holder folk automatisk ved hjelp av sosiale medier selv når du har tenkt å gjøre noe annet. Når brukere synes det er vanskelig å slutte, kan de føle deg avhengig. Brukere vedtar fortellinger som validerer følelser av avhengighet og deler disse vidt. Imidlertid frigjør disse fortellingene brukere. De hemmer vår forståelse av hvordan vi kan stoppe eller kontrollere bruken av sosiale medier.

Å forstå vaner lar oss reverse engineer vår vei ut av sosiale medias atferdsmessige feller. Med andre ord kan vi endre signalene som aktiverer vanene våre. Uten disse tegnene blir vaner rett og slett ikke aktivert. Men tegn som utløser vaner er også akilleshælen.

Tenk på funnene fra vår analyse av mer enn 9,000 Facebook-brukere. Etter en endring i nettstedsdesign reduserte de med sterke vaner umiddelbart posteringshastigheten. Endringene i plattformsmerker syntes å forstyrre vanlige brukere. De viste ikke cravings du forventer med avhengighet. De brukte det bare mindre. Derimot gjorde designendringen - som ble implementert for å øke innleggingen - akkurat det for sporadiske brukere.

Du kan dra nytte av denne akilleshælen selv. Prøv å endre eller eliminere signaler fra smarttelefonen og appene dine, inkludert å skru telefonskjermen med forsiden ned, sette den i flymodus eller slå av varsler.

Det kan også hjelpe å legge til friksjon slik at du må tenke på før du logger på. Studenter i en fersk undersøkelse var i stand til å redusere bruken av sosiale medier ved ganske enkelt å sette telefonladeren lenger unna eller gjøre telefonen mindre tilgjengelig ved å legge den i vesken i stedet for bukselommen.

Så den hatte låseboksen for smarttelefoner under familiemiddager kan faktisk fungere.

Ved å forstå vaner, kan vi alle slutte å bekymre oss for digital avgiftning og begynne å omorganisere apper og nettsteder for å møte våre egne behov i motsetning til nettstedenes behov - som er å bygge en vanlig brukerbase. Og vi kan fortsette med å forbedre de virkelige utfordringene i sosiale medier: feil~~POS=TRUNC, partiske algoritmer og ødeleggelser de skaper.

Om forfatteren

Ian A. Anderson, Ph.D. Student, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences og Wendy Wood, professor i psykologi og virksomhet, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige

av James Clear

Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)

av Gretchen Rubin

De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.

Klikk for mer info eller for å bestille

Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet

av Adam Grant

Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille