Har det enkle faktum å være i kontakt med kunst noen spesifikke effekter? (Shutterstock)

Det er lørdag morgen. Du er knapt våken, med en kopp kaffe i hånden, og blikket vandrer mot vinduet. Det regner. Så du bestemmer deg. I ettermiddag skal du på museum.

Men hva om du, uten å være klar over det, bare tok en god avgjørelse for helsen din?

Det er hypotesen fremsatt av Association des Médecins francophones du Canada i 2018, da den lanserte museets reseptprogram i samarbeid med Montreal Museum of Fine Arts. Prosjektet, som nå er fullført, har gjort det mulig for tusenvis av pasienter å få resept fra lege for å besøke et museum, enten på egen hånd eller i følge. Målet med resepten var å fremme restitusjon og velvære for pasienter med kroniske sykdommer (hypertensjon, diabetes), nevrologiske tilstander, kognitive lidelser eller psykiske problemer. Beslutningen om å skrive ut resepten ble overlatt til legens skjønn.

Fem år senere har dette banebrytende initiativet inspirert andre innovative prosjekter. Så vi ser nå et økende antall museumsbaserte velværeaktiviteter som spenner fra museumsyoga til guidede meditasjoner med kunstverk, samt utøvelse av langsom ettertanke eller "sakte ut."

Det mangler ikke på muligheter, og de er alle med på å forsterke den samme ideen om at kunst er bra for oss.

Utover førsteinntrykket

Disse initiativene har nylig skapt overskrifter i nasjonale medier på begge sider av Atlanterhavet, i Frankrike og Canada, og øker i synlighet i allmennheten. På grunn av populariteten til disse aktivitetene, blir det stadig flere påstander om at et besøk på museet kan ha «kraftige antistressegenskaper», være en «mirakelkur mot stress» eller ha andre «utrolige fordeler».

Snakk om entusiasme!

Likevel, som sertifisert nevrovitenskapsmann, kan jeg ikke la være å lure på hvorfor, gitt de usedvanlig avslappende effektene som hevdes, strømmer folkemengder ikke til museene våre hver dag.

Og det gir oss desto større grunn til å se på de vitenskapelige rapportene og studiene som nylig er publisert om emnet.

Er kunst bra for deg? Fra intuisjon til observasjon

I 2019 publiserte Verdens helseorganisasjon en omfattende rapport som samler bevis om rollen til kunst og kulturaktiviteter i å fremme helse og velvære. Forfatterne av denne rapporten forsøkte å gå bort fra den omfattende påstanden om at fordelene med kunst kan utgjøre en universell løsning på helseproblemer, som en type hjemmemedisin.

I stedet oppmuntrer de til nye, mer presise og strenge tilnærminger til å se på spørsmålet, basert på observasjon av de psykologiske, fysiologiske og atferdsmessige responsene indusert av visse spesifikke komponenter i kunstnerisk aktivitet (estetisk engasjement, sensorisk stimulering, fysisk aktivitet, etc.).

Skuespiller eller tilskuer?

Det som er spesifikt med et museumsbesøk er at det er en såkalt mottakelig kunstnerisk aktivitet – det handler med andre ord ikke om å produsere kunst (male, tegne, komponere). Det har imidlertid fordelen av å være tilgjengelig og allerede godt etablert i våre kollektive vaner, noe som gjør det til en god kandidat for helseforebygging.

Spørsmålet er om kunsteksponering alene er nok til å høste fordelene. Med andre ord, har det enkle faktum å være i kontakt med kunst spesifikke effekter?

Friskere forbrukere av kultur

Det er forsket i England på prøver av flere tusen individer hvis langsiktige helseindikatorer ble overvåket, og som i 10 år ble bedt om å rapportere om sine vaner mht. kulturelle og kunstneriske aktiviteter.

Denne forskningen viser at personer som regelmessig (hver annen eller tredje måned eller mer) besøker kulturelle arenaer (teatre, operahus, museer, gallerier) har 50 prosent lavere risiko for demens og depresjon, og en 40 prosent lavere risiko for å utvikle en geriatrisk skrøpelighetssyndrom (aldersrelatert nedgang i helse og tap av funksjonell uavhengighet).

Betyr det at eksponering for kunst kan føre til sunnere aldring?

Kanskje, men hvorvidt kulturelt engasjement er årsaken til forbedringen i helsemarkører observert i disse studiene, har ennå ikke blitt bekreftet. For å gjøre dette, kohortstudier og randomiserte kontrollerte studier Er pålagt. Imidlertid er denne typen studier ennå ikke gjort.

På jakt etter de aktive ingrediensene

Det er ett annet spørsmål, og det er et stort! Det er spørsmålet om hvorfor.

Hvorfor skulle kunst, og spesielt billedkunst, gjøre meg godt? Hva skjer i kroppen min når jeg møter et kunstverk, og hvordan forvandler denne kontakten meg og bidrar til å holde meg friskere – hvis dette er tilfelle?

Dette var spørsmålet Mikaela Law, psykologiforsker ved University of Auckland i New Zealand, og hennes kolleger stilte i 2021. De gjennomgikk den vitenskapelige litteraturen for studier om den fysiologiske responsen på visuell kunst og dens effekt på selvrapportert stress.

Noen av studiene som er listet opp i hennes arbeid viser at kontakt med kunstverk kan senke blodtrykket, hjertefrekvensen og kortisolet som skilles ut i spytt. Slike endringer reflekterer en reduksjon i kroppens tilstand av vaktsomhet, også kalt stress. Denne endringen ser ut til å bli oppfattet av individet, reflektert av reduksjonen i stresset han eller hun føler etter eksponering.

Andre studier har derimot ikke observert noen effekter.

Så hvis kontakt med billedkunst sannsynligvis vil gi fysisk og psykologisk avslapning for betrakteren, er det kanskje ikke en tilstrekkelig betingelse for bedre helse.

Denne konklusjonen inviterer oss til å kvalifisere våre konklusjoner og reflektere dypere over hva som skjer i øyeblikket av et møte med et verk som kan betinge dets effekter på en persons psyke.

I dag er det lørdag…

Du har bestemt deg for at du skal til museet.

Denne avgjørelsen vil sannsynligvis være bra for helsen din.

Det vil sannsynligvis også avhenge av museet du velger, og hvordan du besøker det.

Men én ting er sikkert: Å gå på museum betyr at du vil øke sjansene dine for å ha en hyggelig dag betraktelig!

Emma Dupuy, Postdoktor, kognitiv nevrovitenskap, University of Montreal

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.