Ikke alt grovt: slim er viktig for sunne luftveier. William Brawley / Flickr, CC BY

Vi har en tendens til å merke slim bare når det er unormalt og den klebrige væsken blir bortvist fra åpninger. Men faktisk er det ganske fantastiske greier. Hvert øyeblikk i livene våre beskytter slim våre indre organer, inkludert seksuelle organer og tarmer. Her vil vi imidlertid fokusere på luftveiene.

Hva er slim?

Slim er 95% vann, 3% proteiner (inkludert mucin og antistoffer), 1% salt og andre stoffer. Mucin-dråper absorberer vann og hovner opp flere hundre ganger i volum i løpet av tre sekunder etter slipp fra slimkjertlene. Slimtråder danner tverrbindinger, og produserer en klebrig, elastisk gel.

Det faste gel-laget fungerer som en fysisk barriere for de fleste patogener, og den konstante skyllebevegelsen forhindrer etablering av bakterielle biofilmer. Porestørrelsen på gelnettet betyr imidlertid at små virus kan lett trenge inn det.

Anatomi av luftveiene

Begge nesehulene har et overflateareal på 150 kvadratcentimeter, hjulpet av benete folder på sideveggene. Den turbulente luftstrømmen betyr at 80% av partiklene blir filtrert her, slik at limegenskaper til slim er viktige.

Blodstrømmen til nesen varierer med skiftende utetemperatur, og fungerer som et revers-syklus klimaanlegg for lungene.

Slim produseres konstant (selv om det er i mindre mengder under søvn) og flyttes sammen. Slimet bærer med seg døde celler og annet støv og rusk, og havner i magen for gjenvinning.

Mange celler som fører luftveiene har et langt, haleaktig hår, kalt cilia. Cilia slo ti til 12 ganger i sekundet, fremdrivende slim med en millimeter per minutt.

Lunge luftveier har også flimmerhår, som jobber hardt for å bevege slim oppover mot tyngdekraften. Slim fra lungene er noen ganger betegnet "Slim", og deretter "sputum" når det har blitt spyttet ut.

Nesen produserer over 100 ml slim om dagen, og lungene produserer omtrent 50 milliliter daglig.

Slim og luftveissykdom

Slim hjelper til med å bekjempe infeksjon når hvite blodlegemer og antistoffer skilles ut i slimfilmen. Mengden slim og vannholdig væske økes for å skylle bort infeksjoner, irritanter eller allergener.

Virus som skader luftveggceller, skader også flimmerhår, så et løpere slimlag blir lettere fremdrevet. Når flimmerhåren bare ikke kan holde tritt, tar kroppen av seg andre strategier som hoste, blåse i nesen, nysing og alle foreldres favoritt, den snørrete nesen.

Kronisk lungesykdom som kronisk bronkitt og cystisk fibrose føre til at slimkjertlene multipliserer tre til fire ganger over det normale nivået, noe som resulterer i mer tyktflytende slim som flimmerhårene ikke lett kan fjerne.

Luftveiene dine bruker slim for å fange partikler og cellulært avfall og flytte det oppover for utskillelse. Hei Paul Studios / Flickr, CC BY

Dehydrering og noen medisiner som nasal decongestants redusere effektiviteten av cilia ved å senke ciliary beat frekvensen.

Til og med en hyppig og repeterende hoste kan utmatte flimmerhinnen, noe som kan føre til tregere gjennomgang og økt klamhet i slimet. Det er grunnen til at mange mennesker har en langvarig "post-nasal drypp" hoste etter forkjølelse og høysnue, siden slimet som har dryppet ned fra baksiden av nesehulen ikke er tømt.

Saltvann (saltløsninger) øker ciliary beat frekvensen og har vist fordel ved luftveissykdom, fra bihulebetennelse til cystisk fibrose.

En 'kastete hoste'?

Det er en vanlig tro at en fuktig (kastete) hoste indikerer en infeksjon i brystet. Men hos unge, sunne mennesker er drypp av slim etter slim oftere enn bronkitt eller brystinfeksjon.

Det er ekstremt vanskelig å bedømme om sputum i halsen oppsto i lungene eller dryppet ned fra baksiden av nesehulen. Og slim som vibrerer i nærheten av stemmebåndene høres kjedelig uansett hvor det kom fra.

Men tidspunktet for hoste kan være nyttig for diagnose: en dryppshoste etter nesen er verre når du ligger og en stund etter å ha reist deg fra sengen om morgenen.

Grønn slim

En annen misforståelse er at grønt slim indikerer bakteriell infeksjon og dermed krever antibiotikabehandling.

En rekke forskningsstudier har vist dårlig sammenheng mellom slimfarge og betydelig infeksjon. De gule og grønne fargene kommer faktisk fra hvite blodlegemer (leukocytter) som bekjemper infeksjon, men er også mer fremtredende jo lenger slimet har “satt seg fast”. Så morgen sputum kan være mer farget enn senere på dagen.

De diagnose av en bakteriell infeksjon lages når en kombinasjon av symptomer og funn eksisterer, med slimfarge som ikke er den viktigste av disse.

Dessverre strekker denne misoppfatningen seg til noen fastleger. Pasienter med grønn sputum får forskrevet antibiotika tre ganger oftere enn pasienter som hoster klar sputum. For pasienter med dårlig hoste er imidlertid denne resepten ble ikke bedre bedring deres.

Slim kan være fargerike ting, som strekker seg fra klar til gulgrønn, men også oransje, brun og grå.

Oransje og brunt kommer fra tilstedeværelsen av blod i slim, med varierende konsentrasjoner og aldre. Dette blodet kommer ofte fra nesen, på grunn av betennelse, infeksjon eller bivirkninger av nesemedisiner, uten en åpenbar blødning i nesen.

Blodbeiset sputum fra lungene kan indikere en mer alvorlig sykdom.

Melk og slim

Mange folk tro melk og meieriprodukter stimulerer produksjonen av ekstra slim, så bør unngås hos de med høysnue og astma. Denne oppfatningen oppstår fra den kortsiktige endringen i konsistensen av slim og spytt i munnen og halsen.

Men forskningsbevis viser ingen forskjell i målt slimproduksjon. En annen "Blindet" studie sammenlignet identiske utseende meieri- og soyaprodukter og fant ingen forskjell i mengde eller oppfatning av slim.

Å spytte eller svelge?

Noen ganger blir jeg spurt om å svelge slim produsert med en luftveisinfeksjon er skadelig. Det er ikke; Heldigvis jobber magen for å nøytralisere bakterier og resirkulere det andre cellulære avfallet.

Noen mennesker rapporterer en kvalm følelse i magen under slike infeksjoner. Dette er mer sannsynlig på grunn av at luft svelges fra gjentatt halsrydding og selve infeksjonen, i stedet for at økt slim kommer i magen.

om forfatteren

David King, universitetslektor, Universitetet i Queensland

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille