I februar av 1975, da jeg var 29 år gammel, ble jeg diagnostisert med livmorhalskreft. Jeg hadde ingen smerte eller andre symptomer, og ville ikke ha hatt anelse om at jeg var syk hvis kreften ikke hadde vist seg på min årlige Pap-test, som hadde kommet tilbake fra laboratoriet merket "klasse fem: avgjørende for malignitet".
Jeg mottok nyheten fra en bekymret resepsjonist på gynekologens kontor, som sa at jeg skulle komme inn og ta en ny test, slik at de kunne dobbeltsjekke resultatene. Jeg gjorde, og tilbrakte de neste dagene, lurer på om jeg ville dø, eller noen gang kunne få barn. Og så kom de samme resultatene tilbake.
Invasive kreftprosedyrer: Konisering, hysterektomi
Det er morsomt. Der var jeg ung og tilsynelatende sunn, og lyttet til legen min beskrev noe skjult i min egen kropp som hadde makt til å drepe meg - eller i det minste å forandre meg vesentlig. Han beskrev alle alternativene til min disposisjon, invasive prosedyrer hver og en, som begynner med det som kalles en konisering, der en kegleformet del av livmorhalsen min vil bli kuttet ut, forhåpentligvis tar alt kreftvev sammen med det. Men det kan ikke være nok, fortalte han meg. Jeg kan fortsatt trenge en hysterektomi - fjerning av livmorhalsen og livmoren, og kanskje også eggstokkene mine.
Da jeg tenkte på hva legen min sa, ble jeg overbevist om at behandlingslinjen han skisserte, var feil for meg. Det virket smertefullt, komplisert og disharmonisk med naturen.
Kreften og mitt liv er i Guds hender
Jeg begynte å føle at jeg ikke er kroppen min - i siste instans var livet mitt i Guds hender. Det var en del av meg som sa: "Takk, Gud, for å gi meg denne opplevelsen. Kroppen min er en kanal gjennom hvilken jeg opplever dette livet." Men det var en annen del av meg som hadde et ivrig ønske om å leve et langt og sunt liv. Jeg skulle heller ikke la noe ta bort potensialet for morskap.
På den tiden i mitt liv var jeg en meditator - ganske tungt arbeid, et par timer om dagen. Gjennom meditasjon hadde jeg utviklet et veldig sterkt senter, og det var ikke mange ting som kunne skake meg opp. To år tidligere hadde jeg tilbrakt et par måneder i India med min åndelige mester. Etter det hadde jeg flyttet inn i en ashram.
Hva er min kreft som forteller meg?
Jeg var en engasjert vegetarianer, dabbled i Hatha Yoga, og var nysgjerrig på østlig filosofi og medisin. Jeg hadde kommet til å tro at med noen sykdom, er det bare å behandle symptomet ikke nok. Ubalansen som skapte den, vil bare finne nytt territorium for å invadere og ødelegge. Dermed trodde jeg at Pap-testen fortalte meg noe: Jeg følte at det var stagnasjon og en depresjon i mitt reproduktive system. Rensing og foryngelse av området gjennom naturlige midler gjorde ubetinget forstand til meg. Før jeg prøvde noe invasivt, som kirurgi, måtte jeg gi kroppen min en sjanse til å reagere på ikke-invasive, naturlige metoder.
Dette var for tjuefire år siden, men jeg husker fortsatt med bemerkelsesverdig klarhet hvordan jeg følte da jeg prøvde å forklare dette til legen min. Mitt hjerte slo en mil i minuttet da jeg spurte om jeg kunne gi naturlige metoder et forsøk i en måned og bli testet da. Han så på meg og sa, "Jill, jeg tror ikke vi kan jobbe med deg lenger. Vi vil virkelig ha deg på sykehuset denne uken."
Jeg dro gynekologens kontor rystet. Jeg følte meg som et barn som hadde trosset skolens rektor og blitt utvist. Jeg hadde aldri utfordret en myndighetsfigur før; Jeg hadde alltid vært en i utgangspunktet lydig, lovlydig person. Jeg var disheartened, men jeg måtte gjøre det jeg trodde var riktig.
Akupunktur og makrobiotika for å helbrede kreft
På den tiden tok jeg et kurs kalt "Theory of Oriental Medicine" med Ralph Alan Dale, Ph.D., en akupunktør og forfatter av akupunktur med fingrene: Et 18-punkt Healing System (Dialectic Press, 1989). Jeg fortalte Dr. Dale om diagnosen min, og på hans råd ringte jeg Michio Kushi, en nasjonalt kjent autoritet på makrobiotika og grunnlegger av Kushi Institute i Massachusetts. Makrobiotika er et naturlig kosthold og livsstils system basert på orientalske prinsipper for yin og yang og deres tilstedeværelse i hele økologiske matvarer. Det er rettet mot å gjenopprette en energisk balanse og velvære gjennom diett og livsstilsendringer.
Gjennom årene har tusenvis av mennesker brukt den makrobiotiske tilnærmingen til å kurere seg selv fra kreft og andre sykdommer; dietter er vanligvis tilpasset individuelle unike behov. Kushi foreslo at jeg umiddelbart begynte på et ekstremt makrobiotisk diett som krevde at jeg ikke spiser noe annet enn kokt brun ris i ti dager. Chewed mange ganger i en avslappet og meditativ atmosfære, risen ble en væske som jeg visualiserte ville bringe kjærlig, livgivende og helbredende energi til kropp og sinn.
Etter ti dager la jeg gradvis til andre korn, grønnsaker, tang, frø, bønner, miso suppe og en liten mengde frukt til måltidene mine. Jeg dampet grønnsakene eller sautéed dem i små mengder kaldpresset olje. Jeg eliminert alle krydder og aromaer bortsett fra tamari. Ved hvert måltid mediterte jeg på hvordan maten jeg spiste hadde blitt skapt bare for meg, å helbrede kroppen min og tilberedt med kjærlighet. Jeg lærte meg selv å tenke på maten som min helbredende tonic, min medisin.
Behandling for livmorhalskreft: Kinesisk medisin og urter
Dr. Dale henviste meg også til en lokal akupunktør og herbalist, som jeg skulle besøke to ganger i uken. Etter min akupunkturbehandlinger ville han ta meg inn i et lite kjøkkenområde og gi meg søte poteter og urtete, og så gi meg en hard liten ball med urter - omtrent en halv tomme i diameter - som jeg ville tygge på. Jeg spurte ham aldri hva de var (han snakket veldig lite engelsk), men jeg har siden lært at kinesisk medisin bruker mange forskjellige urter til å behandle livmorhalskreft. Mine økter varer normalt omtrent en time.
Tenker tilbake, det virker veldig rart at jeg aldri trodde å spørre denne akupunktøren hva han ga meg. Men jeg må påminne meg selv om at dette var i midten av 1970, da pasientene ikke spurte sine leger - selv de ikke-tradisjonelle. Da var jeg nok av en rebell for å se en akupunktør i utgangspunktet!
Oppvarmede Castor Oil Packs for livmorhalskreft
På egen hånd, for å øke makrobiotika og kinesisk medisin, plasserte jeg oppvarmede ricinusoljepakker på magen i omtrent tjue minutter om dagen. Jeg hadde lest at Edgar Cayce, den psykiske helbrederen, hadde brukt denne metoden for å behandle livmorhalskreft. Cayce pleide å gå inn i en psykisk trance, hvorfra han kunne bestemme spesifikke behandlinger for hver pasient. Hans forskrifter ble senere kryssreferert og samlet inn i bøker slik at folk som meg kunne bruke dem også.
Etter en måned gjorde jeg en avtale med min mors gynekolog (jeg hadde bestemt meg for ikke å gå tilbake til min egen opprinnelige lege). Han var ikke mye lykkeligere med min beslutning om å avstå fra vanlig behandling enn min første lege hadde vært, og ønsket å utføre kryokirurgi, noe som ville bety frysing av livmorhalsen min for å bremse veksten av de unormale cellene. Jeg nektet. Han endelig enige om å gi meg en Pap-test. Denne gangen var resultatene bedre, og viste noen kreftfremkallende lesjoner på livmorhalsen min. Fortsatt ikke normalt, sa han, men bemerkelsesverdig forbedret. Det var nok for meg, skjønt: Jeg var overbevist om at kreften min var i remisjon, og at jeg var på rett vei.
Endre mitt miljø: Reise og Vandring
Det har alltid overrasket meg hvor mange som kan lære at det er noe alvorlig galt med kroppene deres, og deretter fortsette å leve samme type liv, og tenk bare at de tar noe stoff (eller får akupunktur eller bruker noen urter), alt er kommer til å bli bedre. Jeg trodde da - og fortsatt tror i dag - at vi også må gjøre noe for å forandre miljøet som våre sykdommer danner. I mitt tilfelle følte jeg en utrolig trekk å reise. Så jeg gikk.
Med noen gode venner besøkte jeg Peru og Venezuela. Vi hadde ingen reiserute; vi visste bare at vi ønsket å vandre i Andesene og tilbringe litt tid blant innkjøpernes etterkommere. Jeg følte at bare å forlate byene i Nord-Amerika ville være en viktig del av helingsprosessen min. På turen holdt jeg opp det makrobiotiske dietten jeg hadde begynt. Jeg bar mine egne kjøkkenredskaper og brune ris i ryggsekken min, og jeg suppliserte kostholdet mitt med økologiske grønnsaker dyrket av urfolkene der landsbyene vi besøkte.
Å gå gjennom gamle ruiner og sove i primitive boliger begynte jeg å føle klarhet om livet mitt. Ut av mitt kjente bymiljø var jeg i fred med meg selv og verden. Jeg tror det var en viktig komponent i min helbredelse for å bryte bort fra rutinene og usunn energi i mitt liv hjemmefra.
Å gi fødsel: Helbredet av livmorhalskreft
Jeg følte meg så mye bedre da jeg kom hjem i juni. Jeg var sikker på at kreften min var på vei ut av kroppen min. Jeg dro til min nye lege for en annen Pap-test. Denne gangen var resultatet normalt. Legen advarte meg om at dette testresultatet ikke var garantert at kreften var borte - det kan bare være en midlertidig forbedring, sa han. Men jeg visste bedre. Og jeg har hatt en Pap-test hvert år siden da, og hver har vært vanlig.
To og et halvt år etter at jeg kom tilbake fra Sør-Amerika, fødte jeg min sønn Aaron, som nå er tjue og går på universitetet på full stipend. Jeg har aldri hatt en gjentakelse av livmorhalskreft. Siden min kur ble jeg flyttet til Texas, hvor jeg bodde som vegetarianer og stole på naturlige helbredelsesmetoder i de sjeldne tilfellene når jeg blir syk. Kreft feide meg inn i en realitet av hvor midlertidig og verdifull det er å ha en menneskekropp. Det var en av mitt livs våkne oppringninger.
InnerSelf Anbefalt bok:
Den naturlige måten å helbrede: kvinner's helse
av The Natural Medicine Collective med Rebecca Papas (Dell Books, 1995).
Om forfatteren
Jill Schneider er en selvmotivert, livlig leder, publisert forfatter, sanger / låtskriver / gitarist og produsent med omfattende ekspertise i Holistic Healing-programmer for barn og voksne. Nettstedet hennes er www.circle-of-life.net
