Forhold på arbeidsplassen kan være problemer. Estrada Anton / Shutterstock.com
USAs representant Katie Hill trakk seg nylig ned etter at informasjon om en affære med en kampanjeansatt, og beskyldninger om en med en kongressstab, kom fram.
Den andre saken ville krenke Representantenes hus nylig forbud mot seksuelle forhold mellom medlemmer av huset og deres ansatte.
Hvorvidt slike forbud mot konsensusforhold virkelig er nødvendige har blitt diskutert mange ganger. Og det virker rimelig å spørre, bør ikke gjensidig samtykkende voksne få lov til å ta disse beslutningene for seg selv?
Basert på min forskning på makt og innflytelse, Jeg tror det korte svaret sannsynligvis ikke er det.
Forbud på arbeidsplassen
Kongressen er neppe den første institusjonen som innfører et forbud mot forhold på arbeidsplassen.
Et økende antall selskaper klemmer seg ned på kontorromanser, spesielt de som er preget av maktubalanse. En undersøkelse fra 2018 i juni fant at 78% av personellets ledere sa at arbeidsgiverne ikke tillot det forhold mellom ledere og direkte rapporter, opp fra 70% i januar. Og akademiske institusjoner - inkludert min egen - forbyr også stadig flere forhold mellom professorer og studenter, og anser dem som iboende problematiske.
I det siste har noen organisasjoner, for eksempel Det internasjonale pengefondet, har vært mye mer tillatende.
Motstandere av denne slags forbud anser dem for å være paternalistisk overordnet og hevder det institusjoner burde ikke politi private liv og forhold til gjensidig samtykkende voksne. De mener med andre ord to intelligente mennesker med gode intensjoner bør stole på for å styre maktdynamikken i sitt eget forhold.
Katie Hill representerte Californias 25th kongressdistrikt. AP Photo / Marcio Jose Sanchez
Et ubalansert forhold
Et sentralt problem er at mennesker i maktposisjoner har vanskelig for å anerkjenne den tvangsmakten til den kraften i et ubalansert forhold.
In en av studiene mine, deltakerne ba andre mennesker om forskjellige tjenester som spenner fra uskyldige, for eksempel å donere penger til veldedighet, til det uetiske - å lyve for dem. I begge tilfeller undervurderte personene som kom med forespørselen hvor ukomfortable andre ville føle seg å si "nei."
Oppfølgingsarbeid ph.d.-studenten min Lauren DeVincent og jeg gjennomførte at lignende dynamikk spiller ut i romantiske forhold på jobben. Personer som gjør romantiske fremskritt mot kolleger undervurderer hvor ubehagelige målene for fremskrittene deres føler å avvise dem.
Spesielt i et fenomen kalt "effektforsterkningseffekt”Av psykolog Adam Galinsky kan denne dynamikken, som navnet tilsier, forsterkes når det er en ujevn maktdynamikk. Selv enkle, høflige forespørsler kan føles som direktiver når de kommer fra sjefen din.
Likevel har mennesker i maktposisjoner en tendens til å være glemme den innflytelsen de utøver over andre fordi det er mindre sannsynlig at de tar motpartens perspektiv. Dette gjør det vanskelig for mektige mennesker å kjenne seg igjen når en annen person føler seg tvunget til å følge med på forespørslene sine.
Alt dette betyr at mennesker i maktposisjoner ikke kan stole på at de anerkjenner maktmisbruk de kan begå når de driver et romantisk forhold til en underordnet.
Underordnede har også blinde flekker
Det overlater til slutt det til underordnede å gjenkjenne og fremheve slike overgrep hvis og når de oppstår.
Til tross for hvor overveldet noen kan forestille seg at de ville føle seg å gjøre det, finner forskningen at vi har en tendens til å overvurdere hvor komfortable vi faktisk ville føle oss. For eksempel i forskning av psykologer Julie Woodzicka og Marianne LaFrance, er flertallet av kvinnene som leser et hypotetisk scenario om å bli trakassert seksuelt under et jobbintervju sa at de ville konfrontere intervjueren. Likevel da disse forskerne iscenesatte en faktisk episode av seksuell trakassering under det deltakerne mente var et virkelig jobbintervju, gjorde knapt noen av deltakerne det.
Forbud mot seksuelle forhold mellom veiledere og underordnede tjener flere formål, som å beskytte de involverte parter mot risikoen for gjengjeldelse og forhindre bekymring for favorittisme.
Og de erkjenner at selv intelligente, velmenende mennesker kan ha blinde flekker når det kommer til maktdynamikken som spilles i sine egne forhold.
om forfatteren
Vanessa K. Bohns, Førsteamanuensis i organisatorisk atferd, Cornell University. Vanessa er medlem av Academy of Management. Akademiet er en finansieringspartner av The Conversation US.
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Hvilken farge har fallskjermen din? 2022: Din guide til et liv med meningsfylt arbeid og karrieresuksess
av Richard N. Bolles
Denne boken tilbyr en omfattende guide til karriereplanlegging og jobbsøking, og gir innsikt og strategier for å identifisere og forfølge tilfredsstillende arbeid.
Klikk for mer info eller for å bestille
Det avgjørende tiåret: hvorfor tjueårene dine betyr noe - og hvordan du får mest mulig ut av dem nå
av Meg Jay
Denne boken utforsker utfordringene og mulighetene i ung voksen alder, og tilbyr innsikt og strategier for å ta meningsfulle valg og bygge en tilfredsstillende karriere.
Klikk for mer info eller for å bestille
Designing Your Life: Hvordan bygge et godt levd, gledelig liv
av Bill Burnett og Dave Evans
Denne boken bruker prinsippene for designtenkning til personlig utvikling og karriereutvikling, og tilbyr en praktisk og engasjerende tilnærming til å bygge et meningsfylt og tilfredsstillende liv.
Klikk for mer info eller for å bestille
Gjør det du er: Oppdag den perfekte karrieren for deg gjennom personlighetstypens hemmeligheter
av Paul D. Tieger og Barbara Barron-Tieger
Denne boken bruker prinsippene for personlighetsskriving til karriereplanlegging, og tilbyr innsikt og strategier for å identifisere og forfølge arbeid som er i tråd med dine styrker og verdier.
Klikk for mer info eller for å bestille
Knuse karrieren din: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future
av Dee Ann Turner
Denne boken tilbyr en praktisk og engasjerende guide til karriereutvikling, med fokus på ferdighetene og strategiene som trengs for å lykkes med jobbsøking, intervjuer og bygge en vellykket karriere.
