Is med et stykke historie. Øyeblikkelig / Getty Images

Hvis det noen gang var et år å skåle mot slutten, er det 2020. I løpet av festperioden vil mennesker over hele verden være løfte et glass til bedre tider fremover.

Ledsagende sukk av lettelse vil sannsynligvis være den subtile tinkingen av is.

Når jeg har undersøkt en bok om gin og tonic sin sosiale, medisinske og moralske historie, har jeg imbibed - moderat - i barer fra Raffles Hotel i Singapore til Morse Bar i Oxford. På hvert sted ble min G&T alltid servert over is.

Historien om kjølte drikker går tilbake til antikken. Men det var den innovative "frosne vannet" -handelen fra New England til India på midten av 19-tallet som populariserte is.

Frigid luksus

På den tiden hadde is blitt brukt til å kjøle drikkene i årtusener - men bare for eliten.

Kjølt vin var alt raseriet i Roma fra det første århundre. Isbiter var brakt ned fra toppmøtene av Mounts Vesuvius og Etna til slapp av mat og drikke til de velstående. Romersk forfatter Plinius den yngre tilskriver keiser Nero både oppfinnelsen av isbøtta og avkjøling av vann.

De Mughal keiser Humayun kjølt sommerfruktjuice til en frossen sherbet på midten av 1500-tallet. Han brukte isspon fra store isblokker han fraktet på muleback fra Kashmir til hovedstaden Delhi. For å forhindre smelting ble isen behandlet med kaliumnitrat, ellers kjent som saltpeter. På 18-tallet var Mughals så avhengige av is for å kjøle ned både mat og palasser at de bygde store "baraf khana", eller ishus, for å lagre produktet.

Over hele verden i Firenze på 17-tallet, ville den herskende Medici-familien arrangere forseggjorte høytider med fjellkjeder på bordplater skulpturert av is laget av kaldt vann om vinteren. De opptrådte også som beskyttere av Bernardo Buontalenti, pioneren innen moderne iskrem.

Men til begynnelsen av 1800-tallet var det bare keisere og de fabelaktig velstående som hadde glede av de iste kjøleeffektene.

Kule kunder

Det endret seg med en ung mann fra Boston. Frederic Tudor ble født i 1783 til en velstående Boston-familie som sommeret på en dam i Rockwood, like nord for byen. Der likte de is og kjølte drinker takket være is høstet om vinteren og lagret i et ishus.

Da broren hans, William, sa at de skulle høste is fra eiendomens dam og selge den i tropene, tok Frederic forestillingen på alvor. Han ba og lånte fra sin sosiale nettverk, som inkluderte helter fra revolusjonskrigen og handelseliten, for å finansiere isbedriften sin.

I følge Tudors dagbok, holdt på Harvard Business School, begynte han å sende is til den karibiske øya Martinique i 1806. Men øyboerne var ikke overbeviste om fordelene med å slappe av. Isen smeltet på kaien, og Tudor landet i skyldnerfengsel, på grunn av over US $ 5,000 til sine lånere.

Til tross for dette tilbakeslaget, Tudors gründerånd ble sagt å være udimmet. I 1826 hadde han fått nok virksomhet til å ansette en kjent oppfinner Nathaniel Jarvis Wyeth som formann for firmaet sitt - The Tudor Ice Co. Wyeth opprettet nye typer sager, remskiver, jernrist og heiser som trengs for effektiv ishøsting. Han kuttet enorme isblokker fra Fresh Pond i Cambridge ved hjelp av hestetrukne isklippere, og flyttet dem via jernbane til skip i Boston og Salem havnene.

Derfra ventet verden.

Ishus i India

I 1833 ble Tudor kontaktet av Samuel Austin, en kjøpmann av silke og krydder, for å sende is til Calcutta, dagens Kolkata, 16,000 miles unna, som ballast for å legge vekt på sine tomme skip. Austin visste at de britiske koloniene i India var redde for tropisk varmeog trodde det var dødelig, og de rømte ofte til åsene i løpet av den endeløse sommeren.

Så 12. mai 1833 gikk skipet Toscana seilte fra Boston til Calcutta, lastet sitt fylt med 180 tonn is skåret i løpet av forrige vinter. Da den kom i Calcutta fire måneder senere holdt skipet fremdeles 100 tonn is. Det betydde at Tudor kunne selge sin overlegne is på bare 3 pence for et pund, og underbød sine rivaler som solgte skittenere is for mye høyere.

Da nyheten om isen i Calcutta sirkulerte, samlet britiske kjøpmenn i Bombay, det moderne Mumbai, penger til å bygge et ishus i byens dokker. Opprinnelig var etterspørselen begrenset til britene og persisene - perserne bosatte seg i India - men Tudors lave priser og overlegne vare sørget snart for at de fleste eliteindianere hadde tilgang til kalde drikker gjennom sine hjem, klubber og restauranter.

Bombays ishandel med USA var robust og fortsatte gjennom store deler av 19-tallet, da indisk bomull ble brukt under den amerikanske borgerkrigen til å fylle de tomme isskipene som kom hjem.

I 1853 ble India Tudors mest lukrative destinasjon, med Calcutta alene gir anslagsvis $ 220,000 i fortjeneste.

Noen få av strukturene som er bygget for å imøtekomme handel eksisterer fortsatt i dag. For et tiår siden besøkte jeg et ishus i Madras, dagens Chennai - nå kjent som Vivekananda House - et engineering vidunder. Britisk militæringeniør oberst JJ Collingwood lånte en syrisk taktekkingsteknikk til istårnet - en kuppelformet struktur bygget med leiresylindere. Dette taket holdt isen veldig kjølig, da den var dobbeltisolert.

På Walden Pond

Den amerikanske naturforskeren Henry David Thoreau bemerket handelen vinteren 1846. Etter å ha observert et mannskap på 100 isklippere fra Tudor Ice Co. på jobb på Walden Pond, han skrev, "De myldrende innbyggerne i Charleston og New Orleans, Madras og Bombay og Calcutta, drikker ved brønnen min."

Spy Pond, Massachusetts, ishøsting fra et trykk. Wikimedia

Det var ikke bare India. Iskutt i New England ble transportert til Singapore, Jamaica, Havana, New Orleans og Hong Kong.

I tillegg til å kunne levere i bulk, markedsførte Tudor også kvaliteten på isen sin. Hans påstand om at isen av Wenham Lake - 10 miles nord for Boston - var den “reneste” i verden, skapte mange etterlignere. I 1844, en konkurrent, The Wenham Lake Ice Co., åpnet en isbutikk in The Strand, London, der den viste en stor isblokk med en avis plassert bak seg, slik at forbipasserende kunne lese utskriften gjennom det frosne vannet.

Ice King på steinene

Tudor Ice Co. blomstret til tross for konkurranse. I desember 1847, Sunbury -amerikaneren avisen rapporterte at 22,591 XNUMX tonn is ble sendt til utenlandske havner.

I løpet av 40 år hadde Tudor gjort det bygget et isimperium, blokk for blokk, og tjente ham monikeren "Ice King."

Men de iskalde forandringsvindene blåste. I 1844 hadde den amerikanske oppfinneren John Gorrie, en lege som spesialiserte seg i behandling av malaria - også relatert til fødselen av G&T - produserte en prototype av det moderne klimaanlegget.

I 1851, Gorrie mottok et amerikansk patent for en av verdens første isfremstillingsmaskiner, og innen 1860 var han vellykket med å lage is gjennom kunstig kjøling. I mellomtiden vokste New England-innsjøene skitten av forurensning fra kullfyrt jernbaner.

Tudor Ice Co.s marked falt kraftig; de selskapet ble stengt i 1887.

Tudor hadde dødd tidligere i Boston, midt på vinteren, 1864. På den tiden hadde han skapt det som isindustrien nå definerer som “klinkeffekten”- evnen til isbiter å huske en rekke positive assosiasjoner - over hele verden.

om forfatteren

Tulasi Srinivas, professor i antropologi, religion og transnasjonale studier, Institute for Liberal Arts and Interdisciplinary Studies, Emerson College

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_science