Uten vaksine ville det å komme til flokk immunitet bety mange flere sykdommer og dødsfall. Andreus K via Getty Images

Siden starten av coronavirus-pandemien har bruken av begrepet “flokk immunitet” spredt seg nesten like raskt som viruset. Men bruken er full av misoppfatninger.

I Storbritannia, tjenestemenn kort betraktet som en flokk immunitet strategi for å beskytte de mest utsatte medlemmene i befolkningen ved å oppmuntre andre til å bli utsatt og utvikle immunitet mot viruset. Andre reignerte diskusjonen på nytt ved å fokusere på hvor langt vi er fra flokkunitet. Men å prøve å oppnå flokkunitet uten vaksine ville være en katastrofal pandemisk responsstrategi.

As matematikk og informatikk professorer, vi tror det er viktig å forstå hva flokkunimmunitet faktisk er, når det er en levedyktig strategi og hvorfor den uten vaksine ikke kan redusere dødsfall og sykdommer fra dagens pandemi.

Hva er flokk immunitet?

Epidemiologer definerer flokkens immunitetsterskel for et gitt virus som prosentandelen av befolkningen som må være immun for å sikre at introduksjonen ikke vil forårsake et utbrudd. Hvis nok mennesker er immun, vil en smittet person sannsynligvis bare komme i kontakt med mennesker som allerede er immun i stedet for å spre viruset til en som er mottakelig.

Besetningsimmunitet diskuteres vanligvis i forbindelse med vaksinasjon. For eksempel, hvis 90% av befolkningen (flokken) har mottatt en vannkopper vaksine, vil de resterende 10% (ofte inkludert personer som ikke kan bli vaksinert, som babyer og immunkompromittert) beskyttes mot innføring av en enkelt person med vannkopper .

CC BY-ND

Men flokkunimmunitet fra SARS-CoV-2 er forskjellig på flere måter:

1) Vi har ikke vaksine. Som biolog Carl Bergstrom og biostatistiker Natalie Dean påpekte i a New York Times gikk opp i mai, uten en allment tilgjengelig vaksine, de fleste av befolkningen - 60%-85% av noen estimater - må bli smittet for å oppnå flokk immunitet, og virusets høye dødelighet betyr at millioner vil dø.

2) Viruset er ikke inneholdt for øyeblikket. Hvis besetningsimmunitet oppnås under en pågående pandemi, vil det høye antallet smittede fortsette å spre viruset og til slutt vil mange flere mennesker enn besetningsimmunitetsterskelen bli smittet - sannsynligvis i 90% av befolkningen.

3) De mest utsatte menneskene er ikke jevnt spredt over hele befolkningen. Grupper som ikke har blandet seg med ”flokken”, vil forbli sårbare selv etter at terskel for immunitet for flokk er nådd.

Det er dyrt å nå flokkunimmunitet uten vaksine

For et gitt virus er enhver person enten utsatt for å bli smittet, for øyeblikket smittet eller immun mot å bli smittet. Hvis en vaksine er tilgjengelig, kan en mottakelig person bli immun uten noen gang å bli smittet.

Uten vaksine er den eneste ruten til immunitet gjennom infeksjon. Og i motsetning til med vannkopper, dør mange mennesker smittet med SARS-CoV-2 av det.

Sara Krehbiel, CC BY-ND

I midten av juni, mer enn 115,000 19 mennesker i USA hadde dødd fra COVID-XNUMX, og sykdommen kan ha dvelende helsemessige konsekvenser for de som overlever. Videre vet forskere ennå ikke i hvilken grad folk som blir frisk immun mot fremtidige infeksjoner.

En vaksine er den eneste måten å bevege seg direkte fra mottakelighet for immunitet ved å omgå smertene fra å bli smittet og muligens dø.

Besetningsimmunitet som oppnås under en pandemi stopper ikke spredningen

En pågående pandemi stopper ikke så snart flokken for immunitet er nådd. I motsetning til scenariet med en enkelt person med vannkopper som kommer inn i en stort sett immunpopulasjon, er mange mennesker smittet til enhver tid under en pågående pandemi.

Når besetningen immunitet terskel oppnås under en pandemi, vil antallet nye infeksjoner per dag avta, men den betydelige smittsomme befolkningen på det tidspunktet vil fortsette å spre viruset. Som Bergstrøm og Dean bemerket, "Et løpent tog stopper ikke det øyeblikket sporet begynner å skråne oppover, og et raskt spredende virus stopper ikke rett når flokkenes immunitet oppnås."

Hvis viruset ikke er merket av, vil den endelige prosentandelen av smittede langt overskride flokkens immunitetsterskel, noe som påvirker så mange som 90% av befolkningen når det gjelder SARS-CoV-2.

Proaktive avbøtningsstrategier som sosial distanse og bruk av masker flater kurven ved å redusere frekvensen av at aktive infeksjoner genererer nye tilfeller. Dette forsinker punktet der flokkunimmuniteten er nådd, og reduserer også havariene, noe som bør være målet for enhver responsstrategi.

CC BY-ND

Besetningsimmunitet beskytter ikke de sårbare

Personer som er spesielt utsatt for COVID-19, som personer over 65 år, har blitt oppfordret til å holde seg inne for å unngå eksponering. Imidlertid bor og sosialiserer mange av disse menneskene i lokalsamfunn med mennesker i samme årskull.

Selv om befolkningen for immunitet terskel nås av befolkningen for øvrig, kan en enkelt smittet person som kommer i kontakt med et sårbart samfunn forårsake et utbrudd. Coronavirus har ødelagt sykehjem, som vil forbli sårbare inntil vaksiner er tilgjengelige.

Hvordan svare på en pandemi uten vaksine

Uten vaksine skal vi ikke tenke på flokkunimmunitet som et lys i enden av tunnelen. Å komme dit ville føre til millioner av dødsfall i USA og ikke beskytte de mest utsatte.

Foreløpig er vask av hender, bruk av masker og sosial distanse de beste måtene å minske ødeleggelsen av COVID-19 ved å flate kurven for å kjøpe tid til å utvikle behandlinger og vaksiner.

Om forfatteren

Joanna Wares, førsteamanuensis i matematikk, University of Richmond og Sara Krehbiel, adjunkt i matematikk og informatikk, Santa Clara University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille