Når pandemien trekker på, fortsetter folks ønske om valper å vokse. (Shutterstock)

Først var det det toalettpapir og hånd sanitizer. Folk satt hjemme med tiden til å bake kjøpte opp alle mel. Deretter kom den skremmende mangelen på sykehusventilatorer og ICU-senger, og etterhvert vaksiner.

Så kom hundene.

Jepp. EN hundemangel. Likevel er de overalt. Parker er fulle av dem. Tilfluktsrom er tomme. Adopsjonsgraden har steget 30 til 40 prosent og fosterorganisasjoner kan ikke holde tritt med etterspørselen.

Ventelister for oppdrettere er år lange og veterinærer er bestilling av avtaler måneder i forveien. I Storbritannia blir en strøm av tilfeller av hundesnurr spionert som arbeidet med en “valpemafia. ” Det alltid gjennomgripende problem av valpemøller og svindel trives som folk furu etter valper.

Hunder er en stor del av livet mitt. Som førsteamanuensis i antrozoologi deltar jeg på årlige antrozoologikonferanser som inneholder noen av beste hund-sinn i verden. Tidlig i karrieren gjorde jeg hundetrening i lære med Huckleberry, Labrador-valpen min, da belønningsbasert trening var på vei oppover. Jeg lærer også a kurs om hunder og menneskers forhold til dem. Jeg møtte til og med mannen min mens jeg gikk på hunden min.

Rush for hunder

Vanvidd er fornuftig. Folk som valgte å ikke ha hund fordi de var borte i lange timer, er plutselig i stand til siden skole og arbeid nå skjer hjemme. Og for mange dette kan være permanent.

Det kan faktisk være gunstig å jobbe sammen med hunden din. Forskning viser økt produktivitet og balanse mellom arbeid og privatliv, områdekollegaer og jeg er samle inn data på for å utforske videre. I det minste har mange nye eiere nå båndet til og trener sitt nye familiemedlem - de har funnet en lyssprekk i pandemiveggen.

Men å ta med en ny valp inn i huset er ikke alltid en god ide, så tiltalende som det kan være for de som føler seg fanget hjemme under låsing.

Hunder gir et pust av frisk luft, og er en av få tillatte unnskyldninger for folk å unnslippe innendørs. Da lockdown startet, dukket det opp morsomme historier om desperate mennesker som gikk kosedyr, falske hunder Til og med ektefeller i bånd. Nå, lånte hunder Til og med leide hunder er en ting.

Dessverre vil de fleste nye valper det ikke gå nok, og mange uventede problemer som fører til atferdsproblemer vil bidra til frustrerte eiere og avkall.

Hundeeier er et stort ansvar

Å vite mye om hunder er stressende fordi jeg nulstiller på problemer. Noen ganger kan jeg ikke hjelpe meg fra å fortelle fremmede at de er nye uvaksinert valper bør ikke være i en hundfull park. Jeg kryper av forferdede eiere som rykker på choke-kjeder, eller bruker andre typer straff og utdaterte treningsmetoder fordi de frustrerte hundene deres bare vil løpe og leke.

Det er allerede en økning i hunden overgir seg. Dette skyldes delvis impulskjøp av pandemihvalper. Ikke overraskende, folk er ensomme.

Men vi er ikke sikre på at hunder kan kurere ensomhet. Anthrozoolog Hal Herzog sier "bevisene er bare ikke der."

Herzogs skepsis er forståelig, og han fastholder at resultatene er det ikke avgjørende. "I motsetning til påstandene fra kjæledyrprodukterindustrien," sier han, "viser de aller fleste studier at kjæledyrseiere ikke er mindre ensomme" enn ikke-eiere.

Dessverre vil de fleste nye pandemiske valper ikke gå nok. (Shutterstock)

Mangel på sosialisering

En stor bekymring blant hundeforskere er at valp av pandemi er det ikke sosialiseres, som er viktig for fremtidig oppførsel og følelsesmessig velvære for hunder. Vanligvis melder veldig få eiere seg formelt på trening eller valpeklasser, som er ideelle for å utvikle sosialiseringsferdigheter. Antagelig vil låsing forverre denne situasjonen for valper.

James Serpell er enig i at dette kan skape "litt av en epidemi." Serpell leder Canine Behavioral Assessment Assessment and Research Questionnaire (C-BARQ) prosjekt ved University of Pennsylvania. C-BARQ er et online undersøkelsesverktøy som gir eiere en evaluering av hundenes temperament og oppførsel. Så langt har det gitt standardisert informasjon om atferdsmessige normer for raser og blandede raser for mer enn 60,000 følgesvenner.

Mens det å få en valp er en rasjonell impuls, påpeker Serpell flere potensielle problemer for usosialiserte valper:

1. Noen hunder kan bli redde for nye opplevelser, noe som fører til økt aggresjon mot både ukjente hunder og mennesker.

2. Hunder som ikke er vant til å være alene, kan utvikle separasjonsangst og føre til destruktiv oppførsel, inkludert tissing og pooping inne i hjemmet.

3. Og selvfølgelig avkall. Dagens valper kan bli morgendagens hunder.

Serpell peker også på et ironisk paradoks: "Enhver valp som ble anskaffet under pandemien, hvis eierne oppførte seg ansvarlig, ville ikke bli ordentlig sosialisert." Med andre ord kan folk som respekterer den sosiale orden, oppdra hunder som ikke gjør det.

Et samfunn av kjæledyrelskere

Men hva med "kjæledyreffekt, ”Teorien om at kjæledyr er bra for oss? Tross alt viser forskningsresultater at tilstedeværelsen av hunder senker blodtrykket, reduserer stress og forbedrer følelsesmessig velvære.

Herzog har gjentatte ganger løftet røde flagg om dette, noe som tyder på en skjevhet i antrozoologisk forskning. Denne bekymringen deles av Hundesans forfatteren John Bradshaw, som påpeker at selv om noen studier viser positive helseeffekter, konkluderer det samme antallet "at kjæledyr ikke har noen eller ikke en liten innvirkning på helsen."

Men betyr virkelig vitenskap?

Tross alt er vi et samfunn av kjæledyrelskere, med nesten 60 prosent av kanadiske husholdninger å ha en hjemmehørende hund eller katt. Det er ofte en enkel glede å dele det stadige selskapet til en ikke-dømmende følgesvenn som tilbyr ubetinget kjærlighet. Jeg har vært takknemlig for at pandemien har gitt meg mer tid med Grasshopper, min 13 år gamle Labrador (som selvfølgelig oppfører seg perfekt).

Uten tvil gjenspeiler denne artikkelen ulempen med mitt akademiske liv og opptatthet med forskning, data, fakta og teorier om hundeeier. Noen ganger er en hund bare en hund.

Og i dette tilfellet tror jeg det er best å bare la sovende hunder ligge.

Om forfatteren

Beth Daly, Førsteamanuensis i antrozoologi, University of Windsor

Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste

"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"

av Laurie Leach

Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George og Dina Roth Port

I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"

av Brian Hare og Vanessa Woods

I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"

av Pippa Mattinson

Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.

Klikk for mer info eller for å bestille

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.