Bare fordi skolen er ute om sommeren, betyr ikke at barna dine ikke kan vokse intellektuelt. Hvis det er noe, åpner deres midlertidige lindring fra strukturert undervisning i klassen opp spennende muligheter for dem på sommerleirene, som ikke bare gir deres begjær for moro, men lakker også deres følelsesmessige, fysiske og kognitive utvikling.

Med så mange sommerleirer å velge mellom - fra koding og bergkampleirer til atletiske og tradisjonelle friluftsleirer - sliter foreldre og foresatte seg ofte for å sortere ut de tilsynelatende uendelige mulighetene som er tilgjengelige for dem. Nå er sommeren på vei, her er noen forslag til hvordan du hjelper barnet ditt mest mulig ut av deres erfaring, og hvordan man vurderer hva som gjør en god leir.

Leirens makt - hvilken som helst leir - er innebygd i sine aktiviteter som tiltrekker barna å delta. Hvem ønsker ikke å bygge en robot eller zip-line over en grotte eller syltetøy med andre spirende musikere? Vel, ikke alle, ærlig. Barn kan være veldig spesielle. Å sørge for at leirens aktiviteter appellerer til barnet ditt, er et viktig hensyn, fordi det åpner sinnet opp til opplevelsen. Hvis barna er resistente mot opplevelsen, vil de sannsynligvis ikke dra nytte av det.

Barnets følelsesmessige modenhet og behov spiller også en rolle. En sovende leir gir en mer nedsenkende opplevelse, for å være sikker, men et barn kan ikke være følelsesmessig klar for det. Derimot kan han eller hun ha nytte av noen separasjon fra familien din og utviklingen av større uavhengighet. Det er ikke en dårlig ting for barna å savne sine foreldre; noen ganger fravær hjelper barna bedre setter pris på deres familie og hjem liv.

En annen viktig faktor er menneskene som barnet ditt samhandler med på leiren. Som alle er barna trukket på erfaringer som involverer mennesker som ligner på seg selv. Kanskje vil de blomstre i en all-girls eller all-boys camp hvor de ikke blir distrahert av motsatt kjønn. Eller kanskje de vil trives med andre intellektuelt eller atletisk begavede barn som kan presse dem for å oppnå et høyere nivå av ferdigheter. Å eksponere dem for mangfold er også et viktig hensyn. Uansett din beslutning, innser at utviklingen av sosiale forbindelser på leiren kan bygge barnas sosiale nettverk, ikke bare i leiren, men potensielt godt utover.

Transformative erfaringer

Se på leirens organisatoriske lederskap og verdier. Støttende leirpersonale gjør en enorm forskjell når det gjelder retningen av leiren og dens programmering. Snakk med leirledere og spør dem om leirfilosofien deres. Hva prøver de å oppnå gjennom sine aktiviteter? Hvordan hjelper de sine bobiler til å vokse? Hvordan sikrer de at barna dine vil være trygge å utvikle seg i leirens miljø?

Kjenne at leiraktiviteter er bare vindus dressing. Det virkelige spørsmålet er hvilke resultater som forventes av dem. Til slutt bør leiraktiviteter føre til utvikling av nye ferdigheter, holdninger eller kunnskaper.

Med dette i tankene, ikke avkaste tilsynelatende morsomme aktiviteter som trivielle. Mens du kanskje vil at barnet ditt skal få en ben på sine kammerater ved å utvikle matematiske ferdigheter i sommerferien, kan du signere ham eller henne opp i en tradisjonell utendørs leir, noe som er en mer transformativ opplevelse på grunn av sin vekt på utvikling av myke ferdigheter og følelsesmessig intelligens. Effektiv kommunikasjon, samarbeid og selvrefleksjon er ferdigheter barnet ditt trenger for fremtidig suksess.

Også, vet at mens du kanskje sender barnet ditt for å utvikle visse ferdigheter, kan de få viktige fordeler fra opplevelsen. Når du sender barnet ditt til hockey leiren, kan du nødvendigvis forvente at han eller hun skal utvikle mer avanserte hockey ferdigheter. Men karakterutviklingen knyttet til opplevelsen er kanskje viktigere når det gjelder aktivitetens langsiktige innflytelse. Be leirene om disse bredere fordelene med deltakelse.

Fordeler for foreldre

Ikke ignorere dine egne behov som foreldre eller foresatte. Praktisk sett er det OK å velge alternativer som er praktiske eller selvbetjente. Du elsker ikke barna dine mindre hvis du sender dem til overnattingskamp for en hel måned. Faktisk, en studie jeg gjennomførte med kollegaer fra University of Waterloo viser at foreldre hvis barn bodde i leir i lengre tid observert større positiv endring i sine barns utviklingsresultater etter leiropplevelsen.

Dessuten gir sovende leirer foreldre nødvendig frist fra omsorgsansvar og gjør det mulig for par å forny deres forhold som gjør dem bedre foreldre når barna kommer tilbake.

Alternativt bør du ikke bli kritisert for å velge en dagslære i nærheten. Veldig gode leirer er tilgjengelige i de fleste lokalsamfunn, og de gir vanligvis større barnehage dekning gjennom hele arbeidsdagen enn de fleste skoler gjør i løpet av skoleåret. Bare sørg for at du ikke ser etter barnevakt. Som nevnt ovenfor, bør kvaliteten på programmeringen og utfallene som er knyttet til den ikke bli ignorert.

Til slutt, ikke bare tenk å sende barna til en leir for denne sommeren bare. Ideelt sett vil barnet ditt komme tilbake til samme sted. Min forskning viser at returbjørere har en tendens til å oppleve større positiv endring enn førstegangsbutikker. Det er også aldri for sent å sende barna til leiren. Faktisk har eldre barn en tendens til å oppleve de største endringene i holdning og atferd.

Til slutt, å velge riktig leir for barna dine og vurdere deres erfaring betyr å balansere sine ønsker med dine egne forventninger til deres vekst. En leir som ikke bare vil appellere til, men også presse barnet ditt er ideelt. Når du gjør det valget, kan du være trygg på at barnets sommer vil være en meningsfylt. Klare er ikke klart det eneste miljøet som oppmuntrer til personlig forandring.

Om forfatteren

Troy D. Glover, Professor og leder, avdeling for rekreasjon og fritid studier, University of Waterloo

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon