I den post-pandemiske verdenen står mange mennesker foran høytidene uten sine kjære ved deres side. Douglas Sacha/Moment via Getty Images
Høytiden er ment å være fylt med glede, forbindelse og feiring av ritualer. Mange mennesker blir imidlertid sterkt minnet om sorgen på denne tiden av året og hvem – eller hva – de har mistet.
Den lagt til stress i høytiden hjelper ikke. Studier viser at ferien påvirker mange menneskers psykiske helse negativt.
Mens COVID-19-relaterte stressfaktorer kan ha blitt mindre, sorg fra forandring og tap som så mange holdt ut i løpet av pandemien vedvarer. Dette kan føre til at vanskelige følelser dukker opp igjen når de er minst forventet.
jeg er en lisensiert terapeut og traumesensitiv yogainstruktør. De siste 12 årene har jeg hjulpet klienter og familier med å håndtere sorg, depresjon, angst og komplekse traumer. Dette inkluderer mange helsearbeidere og førstehjelpere som har fortalt meg uendelige historier om hvordan pandemien økt utbrenthet og påvirket deres mentale helse og livskvalitet.
Jeg utviklet et nettbasert program som forskning viser har forbedret deres velvære. Og jeg har selv observert hvor mye sorg og tristhet kan forsterkes i løpet av ferien. Sorgekspert David Kessler diskuterer fem mestringsmekanismer for å komme seg gjennom ferien.
Post-pandemiske høytider og langvarig sorg
Under pandemien, familiedynamikk, nære relasjoner og sosiale forbindelser var anstrengt, psykiske problemer økt eller forverret, og de flestes høytidstradisjoner og rutiner ble endret.
De som mistet en kjær under pandemien har kanskje ikke vært i stand til å praktisere ritualer som å holde en minnegudstjeneste, noe som forsinker sorgprosessen ytterligere. Som et resultat kan ferietradisjoner føles mer smertefulle nå for noen. Fri fra skole eller jobb kan også utløse mer intense sorgfølelser og bidra til følelser av ensomhet, isolasjon eller depresjon.
Noen ganger er følelsen av sorg så vedvarende og alvorlig at de forstyrrer dagliglivet. I løpet av de siste tiårene har forskere og klinikere slitt med hvordan man klart skal gjøre det definere og behandle komplisert sorg som ikke avtar over tid.
I mars 2022 ble en ny oppføring for å beskrive komplisert sorg lagt til Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, eller DSM, som klassifiserer et spekter av psykiske lidelser og problemer for å bedre forstå folks symptomer og opplevelser for å behandle dem.
Denne nydefinerte tilstanden kalles langvarig sorgforstyrrelse. Handle om 10 % av etterlatte voksne er i faresonen, og disse prisene ser ut til å ha økt i kjølvannet av pandemien.
Personer med langvarig sorglidelse opplever intense følelser, lengsel etter den avdøde, eller plagsom opptatthet av minner om sin kjære. Noen synes det også er vanskelig å engasjere seg sosialt igjen og kan føle seg følelsesmessig nummen. De unngår ofte påminnelser om sin kjære og kan oppleve tap av identitet og føle seg dyster om fremtiden. Disse symptomene vedvarer nesten hver dag i minst en måned. Langvarig sorglidelse kan diagnostiseres minst ett år etter et betydelig tap for voksne og minst seks måneder etter et tap for barn.
Jeg er ikke fremmed for komplisert sorg: En nær venn av meg døde av selvmord da jeg gikk på college, og jeg var en av de siste personene han snakket med før han endte livet. Dette endret følelsen av forutsigbarhet og kontroll i livet mitt og gjorde at jeg klarte å løse opp mange eksistensielle temaer Det overlevende selvmordstap ofte ansikt.
Hvordan sorg endrer hjernens kjemi
Forskning tyder på at sorg ikke bare har negative konsekvenser for en persons fysisk helse, men for hjernekjemi også.
Følelsen av sorg og intens lengsel kan forstyrre nevrale belønningssystemer i hjernen. Når etterlatte individer søker forbindelse til sin tapte kjære, lengter de etter den kjemiske belønningen de følte før tapet da de koblet seg til den personen. Disse belønningssøkende atferdene har en tendens til å operere på en tilbakemeldingssløyfe, fungerer på samme måte som rusavhengighet, og kan være grunnen til at noen mennesker blir sittende fast i sorgens fortvilelse. En podcast om forståelse av sorg og tap.
En studie viste en økt aktivering av amygdala når man viser dødsrelaterte bilder til mennesker som har å gjøre med komplisert sorg, sammenlignet med voksne som ikke sørger et tap. De amygdala, som initierer vår kamp eller flukt-respons for å overleve, er også forbundet med å håndtere nød når man er separert fra en man er glad i. Disse endringene i hjernen kan forklare den store innvirkningen langvarig sorg har på noens liv og deres evne til å fungere.
Erkjenner langvarig sorglidelse
Eksperter har utviklet skalaer for å hjelpe til med å måle symptomer på langvarig sorgforstyrrelse. Hvis du identifiserer deg med noen av disse tegnene i minst ett år, kan det være på tide å kontakte en psykisk helsepersonell.
Sorg er ikke lineær og følger ikke en tidslinje. Det er en dynamisk, utviklende prosess som er forskjellig for alle. Det er ingen feil måte å sørge på, så vær medfølende med deg selv og ikke bedøm hva du bør eller ikke bør gjøre.
Å øke din sosiale støtte og engasjere seg i meningsfulle aktiviteter er viktige første skritt. Det er avgjørende å ta opp eventuelle allerede eksisterende eller samtidige psykiske helseproblemer som angst, depresjon eller posttraumatisk stress.
Det kan være lett å forveksle sorg med depresjon, da noen symptomer overlapper hverandre, men det er kritiske forskjeller.
Hvis du opplever symptomer på depresjon i mer enn noen få uker og det påvirker hverdagen, arbeidet og relasjonene dine, kan det være på tide å snakke med legen eller terapeuten din.
En sjette fase av sorg
Jeg har funnet ut at det å navngi sorgstadiet som noen opplever bidrar til å redusere makten det kan ha over dem, slik at de kan sørge over tapet.
I flere tiår har de fleste klinikere og forskere anerkjent fem stadier av sorg: fornektelse/sjokk, sinne, depresjon, forhandlinger og aksept.
Men å "akseptere" sorgen din passer ikke bra for mange. Det er derfor et sjette stadium av sorg, kalt "finne mening", legger til et annet perspektiv. Å hedre et tap ved å reflektere over dets betydning og vekten av dets innvirkning kan hjelpe folk å finne måter å gå videre på. Å erkjenne hvordan ens liv og identitet er annerledes samtidig som det gir plass til sorgen din i ferien, kan være en måte å dempe fortvilelsen på.
Da vennen min døde av selvmord, fant jeg en dypere takknemlighet for det han brakte inn i livet mitt, og suget til meg øyeblikkene han ville ha hatt, til ære for ham. Etter mange år klarte jeg å finne mening ved å spre bevissthet om psykisk helse. Jeg snakket som en ekspert programleder for selvmordsforebyggende organisasjoner, skrev om selvmordstap og ble sertifisert til å lære lokalsamfunnet mitt hvordan man reagerer på noen som opplever tegn på psykiske plager eller kriser gjennom Mental helse førstehjelp kurs. Men å finne mening er forskjellig for alle.
Noen ganger kan det å legge til en rutine eller ferietradisjon lindre smerten og tillate en ny versjon av livet, samtidig som du husker din kjære. Ta frem den gamle oppskriften eller besøk favorittrestauranten du likte sammen. Du kan velge å være åpen for det livet har å tilby, mens du sørger og hedrer tapet ditt. Dette kan gi ny mening til hva – og hvem – som er rundt deg.
Mandy Doria, Assisterende professor i psykiatri, University of Colorado Anschutz Medical Campus
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
