I 2019, 7.2 % av befolkningen i EU led av kronisk depresjon. De menneskelige – og økonomiske – kostnadene ved denne sykdommen er betydelige, og det er grunnen til at EU-kommisjonen avduket en 1.23 milliarder euro strategi for mental helse i juni, som skal oppnås gjennom 20 flaggskipinitiativer.
Vitenskapen viser at selvtillit spiller en nøkkelrolle med visse psykiske lidelser, spesielt de av engstelig og depressiv natur.
Selv i dag forblir imidlertid de kognitive mekanismene som ligger til grunn for selvtillit mystiske. Hvis vi skal forstå dem, må vi starte med å stille oss selv et sett med spørsmål:
-
Hvordan kommer selvtillit til uttrykk?
-
Hvorfor varierer det fra individ til individ?
-
Hvordan samhandler psykiatriske lidelser og selvfølelse?
Vår forskning ligger i skjæringspunktet mellom nevrovitenskap, matematisk modellering og psykiatri, og tar sikte på å svare på disse spørsmålene for å bedre forstå selvevaluering, et kritisk aspekt ved menneskelig kognisjon.
Her er det vi har lært så langt, og hovedhypotesene vi forfølger.
Selvfølelse og motivasjon
Forskning innen psykologi viser at høy grad av tillit til seg selv og sine evner er forbundet med en større følelse av kontroll over hva som skjer med oss, som kan fremme vår evne til å ta utfordringer. Når sistnevnte blir møtt med suksess, kan selvtilliten vår få et løft, og drive oss inn i en god sirkel.
Omvendt, hvis en person mangler selvtillit når de går i gang med et prosjekt, er det mer sannsynlig at de "ikke tror på det", og derfor gir opp å prøve. Sjansene for å lykkes – og følgelig mulighetene til å styrke deres selvtillit positivt – reduseres da.
Men er det lav selvtillit som fører til utbruddet av angst eller depressive lidelser, eller omvendt?
For å utforske disse spørsmålene, må vi se på hvordan individer vurderer sine prestasjoner.
Et bredt spekter av selvtillit
La oss innlede det som følger med å si at det er stor variasjon i selvevaluering. For eksempel kan en deprimert person undervurdere sin evne til å fullføre en oppgave til tross for at han presterer på linje med andre, mens en person som lider av kognitive problemer (for eksempel i tidlige stadier av demens) kan fortsette å stole på sine egne evner.
Denne variasjonen, hvis opprinnelse ikke er fullt kjent ennå, har to hovedformer.
-
I hvilken grad tillitsvurderingene gjort av en person gjør dem i stand til å skille mellom sine egne korrekte svar og sine feil. For eksempel kan man ha en tendens til å være overmodig, men likevel være mindre når man tar feil enn når man har rett. Omvendt kan man være overmodig, men like mye, uavhengig av riktigheten av svaret.
-
Eksistensen eller ikke av et gap mellom subjektiv tillit og objektiv ytelse.
Vi har alle lagt merke til at noen mennesker undervurderer seg selv, mens andre overvurderer seg selv. På den annen side er noen "godt kalibrerte" - de er i stand til å vise et høyt nivå av selvtillit når deres objektive ytelse er høy, og et lavere nivå når deres ytelse er virkelig lavere.
På befolkningsnivå er et godt validert funn innen atferdspsykologi og økonomi at vi er (litt) overmodige. Et tilfelle der tallene taler for seg selv er at mer enn halvparten av folk tror at de er bedre enn gjennomsnittlige sjåfører eller er mer intelligente enn gjennomsnittet.
Ulike nivåer av selvtillit
Forskere har lenge slitt med å skille variasjoner i selvtillit fra de i andre kognitive egenskaper. Oppgaven gjøres desto vanskeligere av at det uttrykkes tillit på ulike hierarkiske nivåer:
-
Vår tillit til en gitt avgjørelse ("Jeg svarte riktig på dette spørsmålet");
-
Vår tillit til en oppgave ("Jeg gjorde det ganske bra på den eksamenen");
-
Vår tillit til et gitt kognitivt domene ("Jeg har en god hukommelse");
4... opp til vår selvtillit, som utgjør et overordnet nivå.
Disse forskjellene er viktige: man kan være trygg på sin evne til å kjøre i dårlig vær (perseptuelt domene), mens man ikke er sikker på at man kan huske en liste over ting å gjøre (minnedomene).
På samme måte kan man for visse typer trening være i stand til å "vite når man vet og vite når man ikke vet", mens det for andre kan være vanskeligere å skille sine feil fra sine suksesser.
To hovedhypoteser
Det er for tiden to hovedhypoteser om mekanismene som ligger til grunn for tillitsvurderinger.
Den ene er at det er en sentral egenvurderingsmekanisme som estimerer tillit til en gitt respons eller oppgave. Denne mekanismen vil være den samme på tvers av forskjellige domener, for eksempel minne, språk eller resonnement. I dette tilfellet, handlinger designet for å forbedre nøyaktigheten av egenvurdering bør ta sikte på å "omskolere" eller "trene" denne svært sentrale dømmekraften, uavhengig av oppgaven. Fordelene ville da bli utbredt.
Den andre hypotesen postulerer at våre tillitsvurderinger ikke er et resultat av en sentral selvvurderingsmekanisme, men er nært knyttet til hvert domene. I følge denne hypotesen bør enhver handling som er utformet for å forbedre nøyaktigheten av selvevaluering derfor målrettes mot den relevante oppgaven eller domenet.
Begge hypotesene er fortsatt heftig diskutert. Enten på atferdsmessig eller nevrologisk nivå, har forskningsresultater en tendens til å indikere at virkeligheten sannsynligvis er et sted midt i mellom. Det er ingen enkelt sentralisert mekanisme (som sannsynligvis ikke vil gi nok fleksibilitet), men det er heller ikke en spesifikk mekanisme for hvert domene - det ville være for "kostbart" for hjernen å vedlikeholde.
Psykiske helseprofiler i befolkningen
Et annet hinder i studiet av selvevaluering og selvtillit er at gjeldende klassifisering av psykiatriske lidelser er i ferd med å tenke nytt.
Dette gjelder spesielt ideen om at et symptom tilsvarer en sykdom. Angst, for eksempel, er ikke et diagnostisk symptom på en enkelt psykiatrisk lidelse – man kan være engstelig når man lider av depresjon, en borderline personlighetsforstyrrelse, og så videre. Omvendt begrenser ikke en sykdom seg nødvendigvis til et enkelt symptom. Ta tilfellet med en obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD), der noen pasienter opplever høye nivåer av angst, mens andre ikke gjør det. Men diagnosen deres er den samme.
Dette gjør det utfordrende å pålitelig forutsi hvilket behandlingsalternativ som vil være mest effektivt for en gitt pasient. Selv om den tradisjonelle klassifiseringen er klinisk relevant, samsvarer den ikke alltid direkte med nevrobiologien til psykiatriske lidelser.
Komplementært til dette tradisjonelle synspunktet, det såkalte dimensjonale tilnærmingen fokuserer på heterogeniteten og variasjonen i underliggende symptomer, som kan være felles for flere sykdommer. Denne alternative klassifiseringen forstås som transdiagnostisk, en som fungerer gjennom tradisjonelle diagnosekategorier.
Matematikk kan bidra til å bedre fange opp psykiske helsesymptomer
Tradisjonelt har psykologer og leger hatt en tendens til å diagnostisere psykiske lidelser ved å stole på pasientenes rapporter. Sistnevnte kan opplyse enten ved å uttrykke seg direkte på sofaen eller ved å svare på spesialiserte spørreskjemaer, inkludert spørsmål som:
– Synes du det er vanskelig å ta avgjørelser?
or
"Føler du noen ganger så engstelig at du synes det er vanskelig å puste?"
Ved å bruke maskinlæring forsøkte forskere å gruppere symptomene på en slik måte at de identifiserte felles punkter for forskjellige patologier, i stedet for å studere hver sykdom separat. Når grupperinger av symptomer som er felles for flere sykdommer hadde blitt etablert, kunne eksperimentelle teknikker brukes for å bedre forstå de biologiske, kognitive eller atferdsmessige mekanismene som er involvert.
Når det gjelder OCD, kan maskinlæringsmetoder potensielt identifisere undergrupper - for eksempel en "angst"-undergruppe. Håpet er at dette skal gjøre det mulig å tilby behandlinger eller psykoterapeutiske metoder som er bedre tilpasset hver enkelt. Faktisk kan det hende at en person med engstelig OCD ikke reagerer på samme måte på en gitt behandling som en person med OCD der angst er mindre uttalt.
I den generelle befolkningen
Tanken er at psykiske helsesymptomer naturlig svinger, både hos pasienter og i hele befolkningen. Dette gjelder også de som ikke har fått diagnosen en psykiatrisk lidelse – vi er alle til en viss grad mer eller mindre engstelige, mer eller mindre impulsive, mer eller mindre tvangstanker, og så videre.
Ved å bruke maskinlæringsmetoder på frivillige fant vi at personer med mer tvangsmessige og påtrengende tenkningssymptomer generelt rapporterte høyere selvtillit, men hadde en mindre nøyaktig selvevaluering. Dette mønsteret kan være relaterte psykologiske effekter som en tendens til å trekke konklusjoner.
Dessuten ble det funnet at personer med mer markerte angst- og depressive symptomer hadde lavere tillit til sine beslutninger, men en mer nøyaktig selvevaluering – noe som kan ha sammenheng med forestillingen om "depressiv realisme". Imidlertid ser disse resultatene ut til å avhenge av domene der vi vurderer selvtilliten vår (for eksempel hukommelse, sport osv.).
En bedre forståelse av hvordan tillitsdommer dannes kan hjelpe oss med å finne ut hvorfor selvevaluering varierer fra person til person. Det kan også hjelpe oss å bli bevisst på gapet som kan eksistere mellom vår ytelse og vår oppfatning av den.
Marion Rouault, Chargée de recherche CNRS og neurosciences cognitives, Institut du Cerveau et de la Moelle épinière (ICM)
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om å forbedre ytelsen fra Amazons bestselgerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
av Anders Ericsson og Robert Pool
I denne boken trekker forfatterne på sin forskning innen ekspertisefeltet for å gi innsikt i hvordan noen kan forbedre sine prestasjoner på ethvert område av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle ferdigheter og oppnå mestring, med fokus på bevisst praksis og tilbakemeldinger.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
Denne boken tilbyr praktiske strategier for å bygge gode vaner og bryte dårlige, med fokus på små endringer som kan føre til store resultater. Boken bygger på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi praktiske råd til alle som ønsker å forbedre vanene sine og oppnå suksess.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
av Carol S. Dweck
I denne boken utforsker Carol Dweck begrepet tankesett og hvordan det kan påvirke våre prestasjoner og suksess i livet. Boken gir innsikt i forskjellen mellom en fast tankegang og en veksttankegang, og gir praktiske strategier for å utvikle en veksttankegang og oppnå større suksess.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen bak vanedannelse og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle gode vaner, bryte dårlige og skape varig endring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om produktivitet og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken bygger på eksempler og forskning fra den virkelige verden for å gi praktiske råd for å oppnå større produktivitet og suksess.
