Shutterstock

Når regjeringer over hele verden ber innbyggerne om å unngå steder, aktiviteter og samlinger for å redde liv, er dette kanskje den største internasjonale innsatsen noensinne for å selvregulere våre handlinger mot konkurrerende ønsker og impulser.

For å oppnå dette, må vi overvinne vårt ønske om å nyte solen og sanden, shoppe eller på puben og til og med omfavne familie og venner.

Selvfølgelig er det ikke så lett for små barn, som må gi avkall på aktiviteter de tidligere likte og kan bli forvirret av motsetninger - som å kunne se venner på, men ikke etter skolen.

Men det er måter foreldre kan hjelpe barn med å lære å regulere følelser og atferd og til å praktisere disse ferdighetene.

Hvorfor trenger barna å lære seg å selvregulere?

Selvregulering har alltid spilt en viktig rolle i livene våre. Det er det som understøtter vår evne til å kontrollere vår atferd, følelser og interaksjoner, og samtidig unngå distraksjoner og lokke alternativer.

Med lavere nivåer av selvregulering, ville våre beslutninger og atferd oftere bli unnfanget, unødvendig risikofylte eller upassende for situasjonen - ofte med uønskede resultater.

Selv i de første leveårene er evnen til selvregulering viktig. Førskolebarn som har bedre selvregulering er det ofte bedre forberedt på skole og liv.

De da en tendens til å:

• ha høyere nivåer av akademisk suksess
• ta færre risikable avgjørelser som ungdom
• og ha bedre helse, rikdom og produktivitet som voksne.

Så mange ting har endret seg for barn den siste tiden. Shutterstock

Så, hva kan vi gjøre for å støtte barns selvregulering, spesielt under denne pandemien, når deres evne til selvkontroll allerede ser ut til å være under belastning?

Selvregulering krever minst tre ting: valg av et mål, problemløsning og arbeid med motivasjon, og å overvinne distraksjon og impulser.

1. Velge et mål

Selvregulerende atferd er målstyrt. Det betyr at barn først må bestemme seg for å oppføre seg på en bestemt måte.

Hvis et barn ikke er klar over (eller glemmer) et familiekonvensjon for å vente på at alle skal sitte før de begynner å spise, kan et barn som begynner å spise før andre virke som en konsekvens av dårlig selvregulering. Likevel bestemte barnet seg for å forfølge det målet i utgangspunktet.

Vi må støtte barns tenking og beslutningstaking rundt mål, samtidig som vi erkjenner at planer kan endres og ofte trenger å bli justert.

Voksne kan støtte barn til å være mer målorienterte ved å gi dem muligheter til å lede og ta beslutninger, samt oppfordre dem til å utforme enkle planer, strategier og prosedyrer for å oppnå mål.

Dette kan være så enkelt som å be barn bestemme hva de vil leke (å bygge et cubby hus), og planlegge hvor de vil leke det (soverommet), med hvem (mamma, pappa, søsken) og hvilke ressurser de vil trenge (pappeske, puter).

2. Problemløsing og motivasjon

Selv når et mål er bestemt, er veien til oppnåelsen ofte ikke umiddelbar. Barn vil møte mange distraksjoner og konkurrerende muligheter underveis. Så de trenger effektive problemløsnings- og motivasjonsstrategier.

For å være en effektiv problemløser, må barn forstå at det er mer enn en måte å oppnå noe på. Dette krever kreativ og kritisk tenking, fleksibilitet og utholdenhet.

Som voksne kan vi oppmuntre disse ved å:

• å engasjere barn i idédugnadsaktiviteter, som å finne en alternativ avslutning på en kjent historie, som at Peter Pan mister skyggen

• ved hjelp av åpen avhør og stille små problemer - som i “Hvordan kan vi fange skyggen vår? Hva trenger vi? ”

• oppmuntrende til refleksjonstankegang, som "Jeg lurer på, hvorfor ser vi ikke skygger på bakken om natten?"

Å støtte små barn til å fortsette i møte med utfordring betyr å ta ledetråder fra barnet ditt, validere deres innsats, styrke deres løsninger og oppmuntre til kreative alternativer.

3. Overvinne distraksjoner og impulser

Barn trenger å kunne overvinne distraksjoner og impulser som er i strid med deres mål.

Som med det meste, kan denne selvregulerende kapasiteten dra nytte av praksis. Dette kan oppnås på enkle, lekne måter.

Et spill, spilt over hele verden, er musikalske statuer. Barn danser mens musikken spiller og fryser når musikken stopper.

Musikalske statuer lar barn øve på å kontrollere impulsen deres til å fortsette å danse. Shutterstock

Det som ofte skjer i dette spillet, er at barn som ikke kan eller ikke fryser, blir igjen til å fortsette å danse, eller de er "ute". De som kanskje kunne ha mest nytte av praksisen, får minst mulig mulighet til å øve.

I stedet, hvis et barn ikke fryser i tide, kan du prøve dem neste runde å sitte på bunnen og fjerne bena fra ligningen. Når de lykkes, kan de komme tilbake til å stå.

Hvor barn allerede kan gjøre dette bra, hvorfor ikke snu ting slik at du danser når musikken er av og blir stående mens musikken spiller?

Dette gir barn praksis med å kontrollere impulser - i dette tilfellet, for å fortsette å danse når regelen krever at de skal stoppe - på et oppnåelig utfordringsnivå.

For foreldre gir det dem unik innsikt i barns kapasitet til å kontrollere atferden deres, og hvor de kan trenge ekstra støtte.

Hva annet trenger du å ta hensyn til?

Ting som stress, tretthet, sult, frykt, tristhet og ensomhet kan utarmet barns begrensede selvreguleringsressurser. Foreldre bør forsøke å minimere disse faktorene før de prøver å utvide barns selvregulering ytterligere.

I det nåværende klimaet kan vi sikre at barna fungerer på sitt selvregulerende beste når vi reduserer unødvendige krav, sørger for at rutiner ikke blir overbelastet, er tålmodige og realistiske når de setter ansvar.

Til slutt, enten vi er klar over det eller ikke, modellerer barn seg ofte på måtene vi handler og reagerer på. Som voksne er det viktig å reflektere over vår egen oppførsel: gir vi opp når vi blir utfordret, kjefte når vi er frustrerte, kjemper for ressurser eller foretrekker andre i nød fremfor våre egne ønsker?

Hvordan vi reagerer på denne "nye normalen" vil være et eksempel for vår yngste generasjon - og de vil utvilsomt lære av svarene våre.

Om forfatteren

Cathrine Neilsen-Hewett, førsteamanuensis i førskolelærerutdanning, tidlig start og skole for utdanning, University of Wollongong og Steven Howard, førsteamanuensis, barneutvikling, University of Wollongong

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille