På nyhetskanalene virker dekningen av pandemien 24/7. Getty Images / Chris Stein

De nyhetsdekning på COVID-19 er gjennomgripende, vedvarende, og etter mitt syn som professor i psykiatri, farlig. Noen ganger virker det som om pandemien er alt vi snakker om.

Så vanskelig som denne opplevelsen er, er det lettere for velutdannede voksne enn for barn. Vi voksne ser gjennom en linse av livserfaring; vårt perspektiv hjelper oss med å komme oss gjennom. Mindre tydelig er hvordan “all-COVID-the-time” påvirker barn som tar det inn uten det perspektivet. Problemet er spesielt viktig å ta i betraktning da mange barn forbereder seg på å gå tilbake til skolen og andre gjør seg klare til å lære på nettet.

Når barn oppdager at voksne rundt dem ikke helt forstår noe - eller, i tilfelle av COVID-19, at vi ikke helt kan garantere deres sikkerhet - kan de føle en følelse av hjelpeløshet. Utrygghet og frykt vil herske. Et barn kan begynne å tro at verden er et farlig sted, og at den eneste måten å overleve på er å være defensiv, eller verre, aggressiv.

Når barn går gjennom denne krisen, trenger de ikke å være redde. Men som foreldre, vi må lede an. Vi må lære dem å omfavne kraften vi alle har - og deretter bruke den til å ta valg som skaper bedre utfall.

As en praktiserende psykiater og en professor i psykiatri ved University of South California, kan jeg fortelle deg at dette er mulig, selv under en pandemi. Som foreldre, lærere og innbyggere er det vårt ansvar å gi barn kontekst, begrense katastrofiserende og legge vekt på ansvar og kontroll.

Forsikre deg om at samtaler med barnet ditt handler om andre ting enn pandemien. Getty Images / 10'000 timer

De fire ferdighetene barnet ditt trenger

Her er fire ferdigheter du kan begynne å lære barnet ditt i dag:

1. En sunn respekt for hva som er farlig. Vi har allerede fortalt barna våre at det kan være livsfarlig å gå over en gate uten å se. Bruk gangstier, følg trafikklysene og se begge veier, sier vi alltid. På samme måte kan vi behandle COVID-19 som noe der ute, som en hurtig bil, men også noe som kan forventes og unngås. Gjennom valgene vi tar, kan vi påvirke resultatet.

2. Ta gode valg. Bruk en maske, hold deg borte fra andre når du er utenfor, og vask hendene når du berører noe som andre kan ha rørt. Det garanterer ikke sikkerhet, men det reduserer sjansen for å bli syk. Det gir også et barn en følelse av kontroll - og myndighet. Barn lærer at å følge reglene er en måte å være trygg på, og at verden, for alle dens farer, fremdeles er et sted hvor du kan skape et sunt og positivt miljø.

3. Respekt for andre. Å ha på seg maske i det offentlige beskytter andre mennesker, inkludert foreldre, besteforeldre, naboer og venner. Ikke iført en viser respekt av dem. COVID-19 kan være et verktøy for å lære barn at andre betyr noe, selv om de er fremmede. Å ta på seg en maske forteller dem at de ikke er sentrum av universet; i stedet er de del av et samfunn der den kollektive fordelen er viktig. Se bort fra andre, og andre vil ha lisens til å se bort fra deg. Innboende i den meldingen: Du er ikke alene.

4. Lære å aksepter tvetydighet. Det er OK hvis vi ikke vet det. Så mye av samfunnet bygger på at det er mulig å forstå alt. Men smarte mennesker forstår at ingen vet alt.

Se hva du sier rundt i huset, spesielt under pandemien. Du vet aldri hvem som lytter. Getty Images / Annie Otzen

Lær ydmykhet og tillit

Det kreves mange års trening for å forstå hvordan virus dannes, muteres og spres. Tiårs arbeid er essensielt for å få en dyp forståelse av sykdomsmekanismer og hvordan terapier fungerer.

Men bare ydmykhet og tillit er nødvendig for å akseptere at leger og forskere, med de tiårene med trening, samlet jobber for å løse problemet. Hvis det tar tid, betyr det bare at problemet er vanskelig og ikke blir utarbeidet om noen dager eller uker eller til og med måneder. Fortell barna at noen ting ikke er en rask løsning, og det er greit.

Å utføre alt dette i praksis er mulig. Minimer diskusjonene om COVID-19 til tider der det virkelig er noe å si. Dette blir ikke hver dag. Når diskusjon finner sted, understreker du at mye kan gjøres for å redusere risikoen for oss selv og andre. Gjør det klart at smarte, dyktige og medfølende mennesker jobber med problemet. Mest av alt, la dem få vite at dette også skal gå, så lenge vi tar smarte valg og ikke får panikk. Gjør dette, og barnet ditt kan utvikle verdifulle livsferdigheter som varer, ikke bare under denne krisen, men for livet.

Om forfatteren

Steven Siegel, professor og leder, psykiatri og atferdsvitenskap, University of Southern California

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille