: By Amanda Abrams

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.

bryte

Justine Lee, som sto langt til høyre, sa at hun opprettet Make America Dinner Again-gruppen etter å ha blitt motløs av det polariserende språket ved valget i 2016. En vert organiserer en liten middag, og gjester med forskjellige politiske synspunkter melder seg på for respektfull samtale og guidede aktiviteter. Foto av Maykel Loomans.

Her er noe fascinerende med historier som forteller om en stor hjerteforandring. Som den av CP Ellis, et hvitt medlem av KKK, og Ann Atwater, en svart samfunnsaktivist, som i 1971 ble kastet sammen som co-stoler i en gruppe med fokus på desegregering av skolen i Durham, North Carolina. Opprinnelig mistillit mot hverandre, så de snart hvor mye de hadde til felles. Etter hvert avsto Ellis sitt Klan-medlemskap, og de to ble nære venner.

Eller den om John Robbins, dyrerettighetsaktivisten, som forteller om å besøke en grisebonde som huset husdyrene sine under trange, umenneskelige forhold. Over middag og samtale brøt bonden - en stoisk, stiv mann - sammen og husket sorgen over å måtte drepe et kjæledyrsvin som barn. Etter hvert, rapporterer Robbins, forlot mannen svineoppdrett helt.

Hva medfører denne typen dype forandringer?

Vi har alle nær tro som ligger til grunn for mye av vår tenkning og handling. Hva må til for å forskyve dem - og hvordan kan andre forenkle prosessen?

Jeg ber om dette når vi går inn i kampanjesesongen i 2020 og et presidentvalg som sannsynligvis er det viktigste i en generasjon. Jada, det er viktig å respektere andres meninger; ingen av oss har hjørnet på sannheten, og vi kan ha veldig forskjellige ideer om hvilken politikk som er best for landet. Men rasisme, sexisme, fremmedfrykt, menighet, hat? Nei. Dette er aldri akseptable svar.

Så om du snakker med din Trump-kjærlige svigerfar, en nabo som gjentar Fox News og snakker om "kriminelle" barn som er arrestert ved grensen, eller en venn fra college som har tullet om "velferdsfrilastere," rettferdig å prøve å ombestemme seg.

Spørsmålet er, hvordan?

Først, ikke se til fakta for å gjøre susen, sier forskere. Så overbevisende som de kan være, er ikke fakta hvordan vi grunnleggende bygger våre meninger. "Folk tror de tenker som forskere, men de tenker veldig mye som advokater," sier Pete Ditto, professor i psykologisk vitenskap ved University of California, Irvine. Det vil si at i stedet for å utvikle vår tro basert på de beste tilgjengelige fakta, bestemmer de fleste av oss hva vi tror og velger deretter fakta som støtter den. Så når vi hører argumenter som ikke stemmer overens med vår tro, pleier vi å se bort fra dem.

Det er fordi vi utvikler troen vår gjennom følelsene våre, ikke hjernen vår. Og det er slik vi endres også: ved å få kontakt med andre og ha en følelsesmessig opplevelse.

Den mest grunnleggende måten å endre noens tenkning, spesielt om en bestemt befolkning, er å sette dem i en blandet gruppe - et konsept som er kjent i psykologikretser som kontakthypotesen. Hypotesen ble utviklet i 1954 av sosialpsykolog Gordon Allport og allment akseptert, og sier at under personlige forhold er mellommenneskelig kontakt den beste måten å redusere fordommer mellom medlemmer av en gruppe. I 2006 viste forskerne Thomas Pettigrew og Linda Tropp overbevisende at Allports forhold faktisk ikke var nødvendige; Blanding mellom grupper kan redusere fordommer selv om alle betingelsene i Allport ikke var oppfylt. Og den positive effekten av kontakt blir sterkere med tettere forhold.

"Jo mer kontakt vi har, desto mindre engstelig føler vi for å være med mennesker som er forskjellige fra oss, og jo mer er vi i stand til å innle deg med dem når det gjelder hva de går gjennom," forklarer Tropp, som nå er en psykologiprofessor ved University of Massachusetts Amherst og fokuserer fortsatt på emnet.

Det er et spesielt viktig funn i dag, når mange av oss lever i segregerte samfunn med mennesker som ser og tenker og tjener akkurat som vi gjør. Hvis vi ikke samhandler med mennesker som er forskjellige fra oss, er vi stadig mer avhengige av stereotyper for å forklare dem.

Vi utvikler troen vår gjennom følelsene våre, ikke hjernen vår. Og det er slik vi endres også: ved å få kontakt med andre og ha en følelsesmessig opplevelse.

"Fordi det ikke er basert på vår personlige erfaring, blir de andre menneskene for lett ansett som irrelevante for oss," forklarer Tropp. “Men det som skjer når vi blir kjent med andre grupper personlig, er at de begynner å gjøre noe for oss; de er ikke lenger abstrakte ideer for oss. Og når vi ser dem som helt menneskelige, begynner vi å se at de fortjener den samme behandlingen som vi får. ”

Et svar er da å bli venn med mennesker som er uenige med deg og koble folk som ellers ikke vil møte. Eller oppmuntre andre til å bli med deg for å nå ut til forskjellige grupper mennesker - gjennom borgerlige eller religiøse organisasjoner, sosiale aktiviteter eller samfunnsinnsats.

Men det er også mulig å ta en mer aktiv rolle i å sikte på å endre noens sinn ved å bruke samtale. Tilnærmingen er imidlertid sentral: hvis de er på defensiv, vil folk generelt ikke skifte stilling. Så det betyr at de ondskapsfulle Twitter-debattene ikke byr på noen.

I stedet, sier Justine Lee, "handler det om å virkelig utvikle tillit mellom to personer: å høre hverandre, internalisere det som blir sagt før du dømmer." Lees organisasjon, Make America Dinner Again (MADA), ble opprettet i kjølvannet av presidentvalget i 2016 valg og samler liberale og konservative over en to og en halv til tre timers middag. Gruppen fokuserer på å øke forståelsen, ikke å endre sinn, men prosessen er lik.

Lee, som andre ledere av lignende grupper, understreker at det å bygge en personlig forbindelse er et avgjørende skritt for å dyrke en produktiv samtale. Tross alt kommer folks tro, uansett hvor avskyelig, vanligvis fra et emosjonelt sted. Vi kan glemme det i det øyeblikkets hete, men å behandle noen respektfullt - stille spørsmål, virkelig lytte til svarene og snakke om våre egne følelser - vil være langt mer produktivt.

"Jeg tror den beste måten å ombestemme seg på er å se hverandres menneskehet," sier Joan Blades, medgründer av Living Room Conversations, en åpen kildegruppe som, i likhet med MADA, samler demokrater og republikanere for dialog. "Jeg snakker ofte om mykgjørende holdninger" - fra begge sider - "når vi forstår hvorfor folk føler slik de gjør."

Lee forteller en historie om to menn som smidde et usannsynlig vennskap over en serie middager som ble arrangert av MADA. Den ene var en eldre White Trump-supporter; den andre var en liberal trans mann som var blitt adoptert fra Korea. De ble bundet over farskap og likheter i bakgrunnen. Og på grunn av den sammenhengen var de i stand til å diskutere mer belastede saker, som Charlottesvilles "Unite the Right" -rally som hadde skjedd like før en av middagene.

"Det var tydelig at de ikke var enige, men de klemte hverandre," sier Lee. Den eldre mannen sa at han aldri hadde møtt noen som var transkjønn - og mens han sannsynligvis ikke hadde tenkt å endre hans grunnleggende holdning, sier Lee, og visste at den yngre mannen åpenbart hadde påvirket hans syn. "Det er en påminnelse om at mennesker er nyanserte og sammensatte," sier Lee. "Så snart du møter noen, er det ting som kan myke tankene dine om dem."

En fortelling kan være en kraftig måte å forandre noens tenkning. The Richmond, Virginia, kapittel av Coming to the Table, en nasjonal organisasjon som tar sikte på å avvikle rasisme, er vertskap for film- og bokklubber og har funnet dem å være spesielt nyttige.

"Etter min erfaring blir mennesker forandret mer av historier enn av argumenter," sier Marsha Summers, en av bokklubbens ledere. Hennes medleder, Cheryl Goode, er enig: "Jeg tror virkelig tankeskift skjer fordi vi lærer andre menneskers perspektiv."

En ny metode kombinerer alle disse elementene - kontakt, tillit og historiefortelling - for eksplisitt og vellykket å ombestemme seg. Deep canvassing er en dør-til-dør-teknikk utviklet i 2015 som har vist seg å skifte meninger om spesielle spørsmål, med effekter som varer i flere måneder. I stedet for å løpe fra hus til hus med et 60-sekunders manus, engasjerer canvassere respondenter i lengre samtaler: spør om beboernes kobling til problemet, snakker ærlig om sine egne opplevelser og kobler til delte grunnleggende verdier.

"Vi prøver å forstå hva som motiverer [velgere]," sier Adam Barbanel-Fried. Barbanel-Fried er direktør for Changing the Conversation Together (CTC), en organisasjon som går opp for å trene og lede et nasjonalt korps av dype lerrere som støtter demokratiske kandidater. For det sier han, "vi synes historiefortelling er det mest effektive verktøyet: å tilby litt sårbarhet og vise velgeren at vi ikke kommer til å dømme dem. Det er gjennom den slags historier du får folk til å åpne seg. ”

Barbanel-Fried sier at han sto i døråpninger og snakket om familiens opplevelser med antisemittisme - og som svar har innbyggerne ofte svart med sine egne skurrende historier om å møte hat eller fremmedfrykt. Mange, på slutten av en samtale, rapporterer at det nå er mer sannsynlig at de vil stemme på en demokratisk kandidat som støtter borgerlige friheter.

Men det konkrete resultatet er ikke det eneste som betyr noe, sier Carol Smolenski, en dedikert CTC-frivillig. "Selv om jeg ikke kunne få noen til å si at jeg hadde flyttet dem ned for å være mer sannsynlig å stemme på en demokrat, hadde jeg en følelse av at jeg absolutt ga dem noe å tenke på at de ikke har tenkte på."

Det er tingen ved å ombestemme seg: det kan ikke skje med en gang. Men selv om du ikke ser en åpenbar, øyeblikkelig endring, kan hardcore-tro allerede ha begynt å smuldre.

Og det er en start.

Om forfatteren

Amanda Abrams er en frilansskribent som fokuserer på gentrifisering, fattigdom og religion.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin

Husk fremtiden din
3. november

Lær om problemene og hva som står på spill i det amerikanske presidentvalget 3. november 2020.

For tidlig? Ikke sats på det. Krefter samles for å hindre deg i å si noe i fremtiden.

Dette er den store, og dette valget kan være for ALLE kuler. Vend deg bort i fare.

Bare du kan forhindre "fremtidig" tyveri

Følg InnerSelf.com
"Husk fremtiden din" dekning

bryte