Skifter over et nytt blad. Juliann / Shutterstock

Å takle klimaendringene vil kreve store endringer i samfunnet. Dekarboniserende energi, gjenopprettelse av habitat og matvareforsyning bærekraftig er kritisk, men metoder for å motivere disse handlingene har vanligvis tatt feil retning - ved å fremheve problemens hastende karakter og de katastrofale konsekvensene av at de ikke handler.

Forskning tyder i økende grad på at forsøk på å fremme atferdsendring gjennom frykt kan være mot sin hensikt, som fører til angst eller depresjon som resulterer i et problem som unngås, nektes eller møtes med en følelse av hjelpeløshet. Imidlertid, i utdanning, nyheter og skjønnlitteratur, historier med positive rollemodeller, og som fokuserer på de positive resultatene av løsninger, er mye mer sannsynlig å inspirere til handling for å løse det.

Kraften til positive historier

Jeg satte meg for å utforske virkningen av slike historier. Som en del av min forskning, Ble 91-frivillige gitt to historier å lese, hver som var opptatt av klimaendringens negative virkninger: en om en kvinne fanget i en flom og den andre satt i enden av verden.

De samme leserne ble også utsatt for to positive historier: en om en terrorist som plantet en blomst bombe, som befolker et blott område med blomster, den andre om en ung gutt som etter å ha sett Blue Planet, tar for å samle plast for å stoppe den inn i hav - starter med sin akvarium. Etterpå ble leserne spurt hvordan historiene fikk dem til å føle seg og reflektere over hva slags oppførsel de inspirerte.

Mens de negative historiene motiverte handlingen for noen, sa de flest at de var motet. "Jeg vil helst ikke tenke på det," sa en. "Det gjorde meg sint og jeg slått av," sa en annen. Mange rapporterte også en følelse av passiv fortvilelse. "Jeg følte håpløshet. Hvis det reelle klimaet var forårsaket av klimaendringer, hva kan vi gjøre med det? "

Imidlertid var det ingen tegn på unnvikelse blant leserne av de positive historiene.

"Det fikk meg til å blomstre bombe land og gjøre noe positivt og jeg følte meg lykkeligere etter å ha lest det," sa en leser.

"Jeg følte meg inspirert av hvordan karakterene oppførte seg ... [historien] fikk meg til å tenke på hva jeg kunne gjøre."

Klimaendringer er et hett tema i dystopisk fiksjon, men dømmekraft og dysterhet kan være kontraproduktivt. Lassedesignen / Shutterstock

Dette gjelder fordi nesten alle historier satt i fremtiden, enten i bøker, filmer eller TV-programmer, er dystopisk. Det populære TV-showet Black Mirror forteller forsiktighetshistorier om moderne liv og teknologi med ofte skremmende konsekvenser. Disse historiene fremkaller angst, pessimisme og en følelse av passiv fatalisme.

Jeg skjønte fra min forskning at vi desperat trenger kulturtilbud med positive visjoner om hva et bærekraftig samfunn kan se ut, for å inspirere håp og positiv endring.

University of Southampton løper skrive konkurranser som ber folk å lese om grønne løsninger og integrere dem i historier. Disse ideene inkluderer å erstatte hvor mye folk kjøper, representert som BNP - nåværende mål for hvor vellykket samfunnet er - med et mål på velvære. Et annet ser på potensialet for en "deling økonomi", Der flere mennesker låner varer andre har uten å måtte kjøpe flere selv.

Det kan være vanskelig for politikere å støtte grønne politikker som disse når grønne problemer fremkaller katastrofe i tankene til velgere som de heller ikke vil tenke på. Reframing problemer med hensyn til deres løsninger og fremheve dem gjennom engasjerende tegn og historier kan være en mer effektiv måte å oppmuntre til endring.

Kjærlighet, blomster og insektproteinstenger

En vinnende kort historie var Come Help Me av Nancy Lord - en romantikk om en amerikansk fisker og en russisk marineforsker.

Hovedpersonen er inspirerende og proaktiv: han spenner mellom spenningen mellom de berørte forskerne med havmiljøet og den fisker som trenger å leve. Forfatteren finner en måte å hjelpe dem til å jobbe sammen. Vi elsket også runner up, The Buildings sang, av Adrian Ellis, som fikk oss til å le høyt.

Denne korte historien forestiller en fremtidig verden hvor bygninger er i live - dekket med fotosyntetiserende planter som skaper energi, lys og skygge for beboerne. Flora driver et kunstig intelligenssystem som hjelper beboerne til å leve bærekraftig. Insekter trukket til løvet blir nærende proteinstenger og livet for menneskene er lavt karbon og nesten utopisk - med mindre du gjør noe galt.

Visjoner av en bærekraftig fremtid kan opphisse og inspirere leserne. Julia Kuznetsova / Shutterstock

Noen historier handler spesielt om bærekraftige samfunn, mens andre fremhever ideer som virker radikale i ellers kjente historier, for eksempel Just in Case, som forestiller et samfunn hvor vi låner frem for å kjøpe mye av våre ting. Kvinnen som driver "biblioteket av ting" i historien, spiller matchmaker med to kunder som hun kan fortelle, er kompatible med sine låneoppføringer.

Overgangen til et bærekraftig samfunn krever dyptgående endringer, men for å forestille seg hvordan alle disse aspektene kan komme sammen, er det for tiden domenet til kreativ fiksjon. Hvis vi ønsker en bedre verden, så er det første skrittet å forestille seg en.

Om forfatteren

Denise Baden, lektor i forretningsetikk, University of Southampton

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon