Daryan Shamkhali / Unsplash, FAL
En pause er blitt tvunget til bylivet. Stille veier, tomme himmel, øde høye gater og parker, lukkede kinoer, kafeer og museer - et brudd på forbruks- og arbeidsvansken som er så kjent for oss alle. Virkeligheten med lockdown gjør spøkelsesbyer til stedene vi en gang kjente. Alt vi vet om vår urbane verden har stoppet. For nå.
Innlåningen vil på et tidspunkt slutte. Bylivet vil begynne å nynne igjen til de kjente rytmene i arbeid, fritid og shopping. Dette vil være en enorm lettelse for oss alle. Likevel vil byene våre aldri være de samme. Faktisk kan ting bli verre før de blir bedre.
Men det er også slik at andre kriser ikke har forsvunnet. Vår relativt korte låsing vil ikke løse på lengre sikt urbane problemer: avhengighet av fossilt brensel, økende karbonutslipp, dårlig luftkvalitet, dysfunksjonelle boligmarkeder, tap av biologisk mangfold, skille mellom de rike og de fattige, lavtlønnet arbeid. Disse kommer til å trenge vår oppmerksomhet igjen.
Coronavirus-krisen har tilbudt et nytt perspektiv på disse problemene - og grensene for måten vi har kjørt vår urbane verden de siste tiårene. Byer er viktige knutepunkter i vårt komplekse og sterkt forbundne globale samfunn, og letter den raske strømmen av mennesker, varer og penger, fremveksten av selskapsformue og privatisering av land, eiendeler og grunnleggende tjenester. Dette har gitt gevinster for noen gjennom utenlandsreiser, en mengde forbrukerprodukter, innlandsinvesteringer og jevn økonomisk vekst.
Byene våre er ikke bygd for å være bærekraftige. Pedro Lastra / Unsplash, FAL
Men vi ser nå en flip side til denne globaliserte urbane verdenen. En tett sammenkoblet verden kan raskt gjøre en lokal sykdom til en pandemi; store områder av økonomien er drevet av store selskaper som ikke alltid oppfyller grunnleggende offentlige behov; land og ressurser kan ligge tom i årevis; og lavtlønte arbeidere i det uformelle eller konsertøkonomi kan bli utsatt for lite beskyttelse.
Denne modellen har de perfekte forholdene for å skape en krise som coronavirus. Det er også veldig dårlig å takle det. Så noe annet kreves for å lede oss inn i fremtiden. Den gamle historien - der byer konkurrerer mot hverandre for å forbedre sin plass i den globale hakkingsordningen - var aldri stor til å imøtekomme alles behov. Men nå ser det veldig risikabelt ut, gitt behovet for økt samarbeid og lokal motstandskraft.
Etter coronavirus dukker det opp et sentralt spørsmål: hva er egentlig en by for? Er det for å forfølge vekst, tiltrekke investeringer innad og konkurrere mot globale konkurrenter? Eller er det for å maksimere livskvalitet for alle, bygge lokal spenst og bærekraft? Disse er ikke alltid gjensidig utelukkende, men det er et spørsmål om å gjenvinne balansen. Utover politikk og ideologi ønsker de fleste rett og slett å være trygge og sunne, spesielt møtt av fremtidige trusler, det være seg klima, vær eller virusrelatert.
I løpet av de siste 20 årene har jeg som bygeograf lært hva som må endres for å gjøre byene mer bærekraftige, grønne, rettferdige og tilgjengelige. Nylig beskrev jeg dette i en bok ved siden av a guide for samfunnsledere om hvordan man takler klimakrisen. Nå har lockdown kastet oss alle inn i et sanntidslaboratorium fullt av levende eksempler på hvordan en mer bærekraftig fremtid kan se ut. Vi har en perfekt mulighet til å studere og utforske hvilke av disse som kan være innelåst for å bygge bærekraftige og tryggere byer.
Dette har allerede startet. Mange ting har blitt mulig de siste ukene. Flere steder har raske endringer blitt sluppet løs for å kontrollere økonomien, helse, transport og mat. Vi er omgitt av fragmenter av progressiv bypolitikk: utkastelsesavbestillinger, nasjonaliserte tjenester, gratis transport og helsetjenester, sykelønn og lønnsgarantier. Det er også en blomstrende samfunnsbasert gjensidig hjelpenettverk som folk melder seg frivillig til å hjelpe de mest utsatte med daglige gjøremål. Gårsdagens radikale ideer begynner å bli dagens pragmatiske valg.
Vi kan lære mye av disse kriseledede innovasjonene når vi lager mer permanente bypolitiske valg for å gjøre livet mer behagelig og tryggere for alle. Nedenfor diskuterer jeg noen viktige områder i bylivet som foreløpig gir noen alternativer.
Bryte bilavhengighet
Mange mennesker rundt om i verden er for tiden omgitt av mye roligere gater. Dette gir oss en enorm mulighet til å forestille oss om igjen og låse inn et annen type bymobilitet. Noen byer gjør det allerede: Milan har for eksempel kunngjort at det vil snu 35 km med gater over til syklister og fotgjengere etter krisen.
Gater med færre biler har vist folk hvordan mer levelige, gangbare nabolag ville se ut. Når lockdownen er over og samfunnet vender tilbake til den enorme oppgaven med å redusere transportutslipp og forbedre luftkvaliteten, må vi huske at lavere bilbruk raskt ble den nye normalen. Dette er viktig. Redusere trafikknivået, noen sier med opptil 60% mellom nå og 2030, kan være nøkkelen til å unngå farlige nivåer av global oppvarming.
Som jeg har tidligere skissert, ville denne reduksjonen adressert mange langvarige urbane politiske betenkeligheter - erosjon av det offentlige rom, gjeld, overgangen til utenfor sentrums detaljhandelssentre og nedgangen i lokale høye gater, trafikkdødsfall og havari, dårlig luftkvalitet og økende karbonutslipp. Tilgjengelig, rimelig null-karbon, offentlig transport er nøkkelen til å støtte en mindre bilavhengig byframtid.
Denne krisen har avdekket betydelige ulikheter i folks evne til å bevege seg rundt i byer. I mange land, inkludert mitt eget (Storbritannia), har deregulering og privatisering gjort det lettere for bedriftsoperatører å kjøre deler av transportsystemet i interesse for aksjonærer snarere enn brukere. Millioner står overfor transport fattigdom, der de ikke har råd til å eie og kjøre bil, og mangler tilgang til rimelige alternativer for massetransport. Dette har tatt en ny vri under denne krisen. For mange sårbare mennesker kan det være et spørsmål om liv eller død om det er et transittsystem for tilgang til sykehus, mat og andre viktige tjenester.
COVID-19 har også trukket fram hvordan nøkkelarbeidere underbygger vår daglige liv. Det er derfor å lage rimelig transport for god kvalitet avgjørende. Noe bevissthet om dette fantes før coronavirus: i 2018 en fransk by introduserte gratis busser, mens Luxembourg gjorde all offentlig transport gratis. Men i kjølvannet av den nåværende krisen har steder over hele verden skapt gratis transport, spesielt til nøkkelarbeidere og for sårbare mennesker.
For å oppfylle ambisiøse mål for utslippsreduksjoner, må det være det et betydelig skifte borte fra personlig bilbruk i løpet av et tiår eller så. Pandemien har gitt innsikt i hvordan dette kan oppnås ved å begrense bilbruk til vesentlig bruk og personer med mobilitetsproblemer, med rimelig offentlig transport som den nye normen for de fleste i byene.
Å bygge aktive reisenettverk over regioner er også mer fornuftig enn noen gang. Sykler har blitt sett mange steder som bedre alternativer for å komme deg rundt. Turgåing og sykling infrastruktur kan spille en stor rolle i å få folk rundt effektivt og også gjør dem sunnere.
Manglene i fotgjengerområdet har også blitt avslørt, spesielt for effektiv sosial distansering. For å bygge fremtidig spenst, er det en sterk begrunnelse for lage sjenerøse fortau og fortau som tar plass fra motorvogner. Og gitt at det er rundt 6,000 fotgjengere drept eller alvorlig skadd i trafikkulykker hvert år i Storbritannia kan en utrulling av lavere fartsgrenser hjelpe redusere innleggelser på sykehus og gi et bidrag i fremtidig epidemihåndtering.
Låsingen har også ført til betydelige reduksjoner i luftforurensning. En studie estimerte at lockdownen i Kina reddet 77,000 liv bare ved å redusere denne forurensningen. Slike reduksjoner er spesielt viktige gitt at dårligere luftkvalitet kan være øke dødsrisikoen fra COVID-19. Gitt helse- og sosialomsorgskostnader forbundet med å takle dårlig luftkvalitet, øker strømmen i renere luft trenger å være innelåst for å redusere belastningen for helsetjenester for fremtiden.
Luftfart har tatt en hit, med totale flyreiser falt med mer enn halvparten under krisen. Dette gir et glimt av typer og volum av flyging som kan føles overskudd til krav i fremtiden.
Byer må flytte raskt for å låse inn disse forventningene om lavere mobilitet, spesielt lave bilvolumer, mindre luftfart, rimelig massetransport av høy kvalitet og aktive reiser. Vi lever alle på virkeligheten av å bare reise mindre og skifte aktivitet på nettet. Dette er en enorm mulighet til å gjennomgå arbeidspraksis, fritid og detaljhandel, og argumentere for å bruke for å støtte rimelige og bærekraftige reiser for alle.
Den samfunnsnyttige byen
Vi har blitt vant til manglene i den moderne byøkonomien - lavtlønte og prekære arbeidsplasser, uavhengige virksomheter presset ut av store selskaper, land og ressurser som skiftet fra private til offentlige hender, voksende splittelser mellom rike og fattige nabolag. Coronavirus har kastet mange av disse til sterk lettelse.
Lavtvinnende arbeidere, spesielt kvinner, har få muligheter, men å fortsette å jobbe og være utsatt for infeksjon, sykehus sliter for grunnleggende utstyr, har de i nabolag med høyere inntekt bedre mellomrom til trening og fritid.
Men det som har vært mest svimlende rundt responsen på krisen, er det raske opptaket av tiltak som bare for noen dager siden ville vært utenkelig: pantelån og husleieferie, lovpålagt sykepenger, skift for å nasjonalisere tjenester, spesielt helse og transport, lønnsgarantier, suspendering av utkast og gjeldsavbestilling. Den nåværende krisen har begynt å rive opp ideer ledet av det frie markedet.
Vi ser nå ut til å verdsette det som betyr noe. I stedet for å bli betraktet som lavt kvalifiserte statister i økonomien, nøkkelarbeidere, spesielt innen helse og mat, blir respektert for den rollen de spiller for å støtte vår velvære. Lokale butikker opplever fornyet støtte ettersom de tilbyr sterkere personlige forbindelser og engasjement for samfunnet sitt. Disse tendensene er en mulighet til å omstrukturere høye gater og skape mangfoldige lokale markeder som kan dekke samfunnets behov og bygge motstandskraft mot fremtidige kriser.
Denne krisen har også trukket fram hvem som har nok penger å leve av. Utover statlige stillingsopphold og selvstendig næringsdrivende inntektsordninger dukker det opp mer radikale forslag som endrer folks forhold til arbeid. EN universell grunninntekt er en ide som er blitt gammel under denne krisen - en ubetinget, automatisk testet betaling til ethvert individ som statsborgerskapsrett. De Spansk regjering har sagt ja til å rulle ut en slik ordning nasjonalt så snart som mulig, og det er det vedvarende interesse mange andre steder.
Ideen om en minimumsinntektsgaranti får også fart; en fornyet interesse for ideen om et universelt og ubetinget sikkerhetsnett som kan tilby verdighet og sikkerhet og tilby muligheter for mer bærekraftig livsstil.
De samfunnsøkonomi kan gi ytterligere innsikt for å fokusere på byøkonomier etter coronavirus. Denne sosiale økonomien består av samfunnsvirksomheter, kooperativer og frivillige organisasjoner, og skaper varer, tjenester og sysselsetting som er mer lokalt basert, og samfunnet er basert på et rekke områder: fornybar energi, bærekraftig bolig, mat og mikrofinansiering. De bygger inn fordeler inkludert lokal sysselsetting og anskaffelser, mer rettferdig lønn, bedre betingelser, bærekraftig ressursbruk, demokratisk ansvarlighet og en forpliktelse til sosial rettferdighet.
Derelict bygninger og land banket av storskala utviklere kan være omdisponert av samfunnsorganisasjoner å bygge lokal spenst gjennom samfunnsgårder, fornybar energi og bolig, samt fritid, lokalt biologisk mangfold og karbonlagring.
Lilac Leeds, et borettslag. © Andy Lord, Forfatter gitt
Det er også tydelig at deler av økonomien, som spill- og reklamebyråer, fogder og lobbyvirksomheter, er mindre sosialt nyttige enn andre. Det er tegn på hvordan økonomien kan endre seg i positive retninger. Mange firmaer skifter midlertidig til mer samfunnsnyttig produksjon, lage for eksempel håndrenser, ventilatorer og medisinsk slitasje.
Disse kortsiktige glimtene av en mer samfunnsnyttig økonomi bør gi inspirasjon når man vurderer fremtidig byøkonomisk planlegging. Fabrikker kan overgå til produksjon av vindturbiner, e-sykler, isolasjonspaneler og varmepumper. Og overflødige kontorlokaler eller luksusleiligheter i sentrum kan ettermonteres for å støtte sosialt nyttige aktiviteter - viktige arbeiderboliger, biblioteker, barnepass, dagsenter, høyskoler for overgangskompetanse og samarbeidsplasser.
Et grønt byrom
Ytterligere grønngjøring av byer etter coronavirus ville gi reelle og utbredte fordeler. Under lockdown er det mange som er mer klar over hvor lite grøntområde de har tilgang til på dørstokken. Mange sitter også fast i trange forhold med liten eller ingen tilgang til uterom.
Offentlige og grønne steder av høy kvalitet må utvides radikalt slik at folk kan samles og leges etter traumet fra denne opplevelsen. Nå er det et godt tidspunkt å overlappe slike planer. Ulike grøntområder direkte underbygger vår emosjonell og psykologisk velvære og tilbyr et utvalg av positive effekter om karbonbinding, luftrensing og bevaring av dyreliv.
Nabolagets design inspirert av naturen kan støtte dette. Å flette sammen stedene vi bor med omfattende naturområder knyttet til aktive reisemuligheter kan redusere bilavhengighet, øke biologisk mangfold og skape alternativer for meningsfull fritid på døren. De kan også inkludere lokal matproduksjon og funksjoner for å takle flom, for eksempel bærekraftig bydrenering og vannhager, noe som øker fremtidig krisemotstand.
Det er også en sterk begrunnelse for å prioritere ombygging av gater for gater. I tilfelle fremtidige nedkoblinger i kalde måneder, kan varme, lavenergi og godt isolerte hjem bidra til å redusere andre problemer rundt drivstofffattigdom og overflødig vinterdød.
Dette øyeblikket gir en reell mulighet til å legge grunnlaget for en ny avtale for natur og dyr. Dette er viktigere nå enn noen gang. Dyr og dyreliv, normalt i rask nedgang, er å finne måter å gjenvinne fotfeste i dette tidsrommet av menneskelig aktivitet - men de kan være det truet videre når lockdown kommer til slutt. Måter å skape en mer lik balanse med våre andre arter inkluderer utvide naturtyper for dyreliv, gjenopprette skadede naturområder, redusere avhengigheten av intensivt dyreoppdrett så vel som kjøttbaserte dietter.
Naturby: en visjon. © James McKay, Forfatter gitt
I tillegg forskere begynner å forstå hvordan zoonotiske sykdommer (de som overføres fra dyr til mennesker) som COVID-19 kan være et skjult resultat av den globale skalaen til menneskelig utvikling. En fersk rapport fra FNs miljøprogram utforsket hvordan den raske veksten av urbane befolkninger over hele verden sammen med reduksjoner i uberørte økosystemer skaper muligheter for patogener å passere mellom dyr og mennesker. Å regenerere og beskytte naturlige rom kan være en viktig del av fremtidig sykdomsmotstandskraft.
Hva nå?
COVID-19 gir tydelig et betydelig veikryss. Det er fremdeles traumer og tap fremover. Det kan være markedskollaps og en langvarig depresjon. Det er også tendenser til politiske og virksomhetsorganer utnytte denne krisen for sine egne mål.
For vår urbane verden kan dette bety mer av negativene som ble diskutert tidligere - usikkerhet, privatisering, splittelse og autoritarisme. Og når lockdownen avsluttes, kan det være en rebound-effekt, ettersom folk forståelig nok skynder seg å omfavne reise, arbeid og forbrukerisme, og skaper betydelige utslipp og forurensning bølge.
Ingen spesiell urban fremtid er uunngåelig. Fremtidens historie og virkelighet for byene våre er i ferd med å ta tak. Positivene som blir skimtet under denne krisen kunne muligvis bli innelåst og oppskalert for å skape en mer rettferdig, grønnere, tryggere byframtid. Vi kan alle leve godt, og til og med blomstre, i byer selv om vi har og gjør det litt mindre av tingene vi har blitt vant til. Å revurdere det som er viktig - fellesskap, vennskap, familieliv - lar oss se hvor mye vi allerede har som kan forbedre vår velvære.
Ofte begynner ideer å konvergere under ett enkelt banner. Mange i denne artikkelen kan forstås gjennom ideen om Green New Deal - et foreslått regelverk for å takle klimaendringer og ulikhet, skape gode arbeidsplasser og beskytte naturen. Det er en tilnærming som har mye å tilby byer etter denne coronavirus-krisen. Den peker på en byøkonomi basert på sentrale grunnlag for offentlige tjenester, en økonomi som opererer innenfor de økologiske rammene av vår dyrebare biosfære, med et sosialt sikkerhetsnett for alle. Disse ideene blir nå seriøst vurdert av noen byer, som Amsterdam, mens de tenker på hvordan de skal gjenoppbygge økonomiene sine.
Tildelinger på en gammel flyplass: Tempelhofer Feld, Berlin. Matej Kastelic / Shutterstock.com
Hvordan bystyre reagerer i denne krisen og etterpå vil være nøkkelen. Det vil absolutt være en mye større rolle for staten, og dette kan være mer autoritært som nylig beredskapskrefter over grensekontroll, overvåkning og håndhevede karantene attesterer.
Men det er en måte å motvirke disse tendensene på - ved å skape en muliggjørende, responsiv og deltakende stat der løsninger blir oppnådd med innbyggerne, i stedet for å bli pålagt dem. En meningsfull stat-sivilt samfunn kontrakt betyr at staten kan handle mektig, men også ta side av innbyggerne, gjennom for eksempel å skifte eiendeler, ressurser, skatter og velferd til deres fordel. Vi ser glimt av dette allerede gjennom a nye municiaplism, med Barcelona som et av de ledende eksemplene.
Det er vanskelig å forutsi hvordan ting faktisk vil slå ut i et så raskt miljø. Det jeg har presentert her, er noen glimt av gjennomførbare, meningsfylte handlinger som kan brukes til å bygge bærekraftige byer ut av coronavirus-krisen.
Ti ideer for å forbedre byene
Disse kan oppsummeres i ti ideer som byene kan implementere etter denne krisen:
- Tildel vegplass for daglig trening og aktiv reise
- Subsidier gratis busser for nøkkelarbeidere, og omregulerer kollektivtransport for å skape overkommelig massetransport med null karbon
- Prøvelønnsgaranti eller grunninntektsordninger for å sikre at ingen blir igjen
- Skift subsidier for å fremme samfunnsnyttig produksjon
- Planlegg å sikre at hjemmene er varme og komfortable for fremtidige kriser
- Tildel ubrukte land til trening, fritid, dyreliv og biologisk mangfold
- Støtte samfunnsvirksomheter og skaffe land for å øke tilbudet av lokal mat
- Forplikt deg til fartsreduksjoner for å redusere dødsfall og lette belastningen på helsetjenester
- Skap mer støtte for lokale bedrifter og invester i lokale butikker og store gater
- Bruk indikatorer til å telle de tingene som betyr noe, spesielt ulønnet omsorgsarbeid, nøkkelarbeidere, livskvalitet og miljøvern.
Om forfatteren
Paul Chatterton, professor i urban futures, University of Leeds
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
