Det har vært en imponerende ekspansjon i skoleopptaket i India siden de tidlige 2000-ene. Til tross for dette er India midt i en "lære krise", Med forbedringer i å lære å ligge bak økningen i innmelding.
Over hele verden har India også en av de høyeste prisene på barn underernæring og usikkerhet i husholdningenes mat - det vil si utilstrekkelig eller inkonsekvent tilgang til nok trygg og næringsrik mat for å opprettholde et sunt liv.
Begge disse problemene har negative konsekvenser for ungdommers langsiktige helse, velvære og produktivitet, samt for økonomien bredere.
In vår siste studie, brukte vi undersøkelsesdata fra Young Life studerer av barndommen fattigdom å undersøke om det er en sammenheng mellom mat usikkerhet og læring for indiske ungdom.
Det er gode teoretiske grunner til at læring og mat usikkerhet kan knyttes sammen. Når husholdninger opplever matosikkerhet, må de kanskje ta vanskelige beslutninger for å møte familiens ernæringsmessige behov.
For eksempel kan husholdninger som trenger penger til mat, redusere kostnadene på skolegebyr og materialer. Barn kan gå glipp av skolen, ha mindre tid til å studere, eller til og med slippe ut helt slik at de kan bidra til husholdningenes økonomi.
Matosikkerhet kan også føre til at barn opplever sult, underernæring og mangel på mikronæringsstoffer. Dette kan føre til at barn har problemer med konsentrasjon og minne. Det kan til og med svekke deres kognitive utvikling.
Barn som opplever mat usikkerhet kan også føle irritabilitet og skam. Dette kan påvirke deres samspill med foreldrene, lærerne og jevnaldrene negativt.
I ungdomsdataene hadde 47% av de 12-åringer opplevd husholdningsfeil usikkerhet på et eller annet tidspunkt i observasjonsperioden. Og til og med 18% av de rikeste familiene hadde opplevd mat usikkerhet; Matosikkerhet er ikke utelukkende et spørsmål om fattigdom.
Foreninger med læring
Studien fulgte de samme barna over tid, begynnende i 2002. Det spores både mat usikkerhet og barns læringsutbytte i fire domener: lesing, engelsk, matematikk og lokalspråksordforråd.
For å teste for en sammenheng mellom mat usikkerhet og læring, brukte vi statistisk modellering. Vi brukte informasjon om hvorvidt husholdninger hadde opplevd matosikkerhet da barna var i alderen fem og åtte, og da de kom inn i ungdomsårene i alderen 12.
Vi fant at matenesikkerhet var negativt knyttet til læringsutbytte i alle fire domenene. Dette var sant selv etter at vi sto for andre viktige faktorer.
For eksempel kan det være at fattigdom påvirker både mat usikkerhet og læring - og så er noen sammenheng mellom disse resultatene faktisk et resultat av fattigdom. Vi redegjorde for dette og andre mulige forklaringer i våre robuste modeller, og har fortsatt konsekvent funnet en negativ sammenheng mellom mat usikkerhet og læring på tvers av domener.
Vi vurderte også timingen og utholdenheten i mat usikkerhet. Har tidligere livsopplevelser betydning for senere læring? Eller kan ungdommer gjenopprette fra tidligere fødevaresikkerhet? Er det forskjeller hvis ungdom opplever kortere versus lengre perioder med mat usikkerhet?
Vi fant ut at både timing og utholdenhet er viktig, men de har forskjellige effekter i ulike læringsdomener. For ordforråd og lesing var tidlig og vedvarende mat usikkerhet svært skadelig for læring. Engelsk og matematikk var mer komplekse.
For engelsk var tidlig fødevaresikkerhet ikke så stor, men senere og vedvarende mattrygghet var knyttet til dårligere læringsutbytte. Dette kan gjenspeile at på studietiden begynte engelsk læring senere i læreplanen.
For matte var maten usikkerhet til enhver tid sterkt og negativt knyttet til læring. Dette kan gjenspeile det faktum at matematikk læring på ett nivå er bygget direkte ved å lære på et tidligere nivå. Med andre ord, et barn som ikke lærer grunnleggende tillegg på grunn av fødevaresikkerhet, vil kampen med mer komplekse matematikker. I motsetning til at grunnleggende ferdigheter er etablert for emner som lesing, kan det hende at det er mulig å få tak i det savnede materialet på kort sikt.
Fôr fremtiden
Vårt arbeid demonstrerer de varige effektene av tidlige livserfaringer. Å adressere fødevaresikkerhet kan være en viktig del av å løse Indias læringskrise.
Det kan også bidra til å oppnå noen av FN Sustainable Development Goals. Mål #2 tar sikte på å avslutte sult og oppnå mattrygghet. Våre funn tyder på at møte dette målet kan ha rippleeffekter ved å redusere ulikheter (mål # 10) og sikre inkluderende, kvalitetsutdanning for alle (mål #4).
Som vi har hevdet andre steder, tidlig innblanding for å hindre mat usikkerhet er viktig for å sikre at barn ikke blir dårlige mens de lærer grunnleggende ferdigheter. Skalering av tidlige barndomsmatingsprogrammer kan være nyttig for å målrette tidlig fødevaresikkerhet.
Å tilby gratis remedial læringsklasser for barn som opplever mat usikkerhet kan også gjøre det mulig for dem å hente med jevnaldrende. Til slutt, hvor sosial beskyttelse er utilstrekkelig til å forhindre at barn jobber, gir trygge og godt betalte sysselsettingsmuligheter over skolepauser, kan barna hjelpe til å jobbe uten manglende læringsmuligheter.
Om forfatterne
Jasmine Fledderjohann, lektor i sosiologi og sosialt arbeid, Lancaster University; Elisabetta Aurino, foreleser, Imperial College London og Sukumar Vellakkal, assisterende professor, Birla institutt for teknologi og vitenskap
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
