En gruppe sharecroppers, utvist fra deres land i den store depresjonen, står ved en Missouri-vei i januar 1939. GHI / Universal Images Group via Getty Images

19. juni 1865 - for 155 år siden - feiret svarte amerikanere jubileumsdagen, senere kjent som Juneteenth, kan ha forventet et skudd ved en reell mulighet. Frihet fra slaveri burde ha vært frihet til å klatre opp den økonomiske stigen, hjulpet - eller i det minste ikke hindret - av en nasjon nylig rededikert til likestilling.

Det hadde svarte amerikanere tjenestegjorde i krigenogså utgjør mer enn 10% av unionshæren, en fjerdedel av unionsforsvaret og utallige tall hjelpe unionsinnsatsen.

I mange nasjonale kriser siden den gang har svarte amerikanere også vært essensielle arbeidere.

Men å tjene i viktige roller har ikke resultert i økonomisk likhet. Regjeringenes svar på økonomiske kriser har historisk sett satt svarte amerikanere tilbake i forhold til hvite, strippet svart rikdom og satt nye og sterkere barrierer i veier for å lykkes - selv i tider med nasjonal økonomisk vekst.

Deltakere på en jubileumsdag for emansipasjonsdag i Texas i 1900. Fru Charles Stephenson (Grace Murray) / Wikimedia Commons

Etter borgerkrigen

På slutten av 1860-årene utnyttet hvite sørlendinger som er desperate etter å gjenoppbygge sine krigsherjede stater, nytte av nyfrigjorte svarte arbeidere - men behandlet dem ikke rettferdig.

Stater som Mississippi erklærte det ulovlig å være arbeidsledig, tvang tidligere obligasjonspersoner til å ta de jobbene de kunne, under hvilke vilkår som ble tilbudt.

De fleste afroamerikanernes levevalg var også begrenset. Sharecropping - leie jordbruksland med en prosentandel av høsten - fanget snart mange familier i evigvarende gjeld. Offentlige tilskudd til land i form av hjemsted var mest utenfor grensene for svarte mennesker. Ofte tilhørte afrikanske etterkommere fikk eiendommen stjålet av hvite.

Overbevis leasing hoppstartet sørindustrialisering. Da svarte borgere som ble arrestert for småforbrytelser ikke kunne betale boten, trakk domstolene ut arbeidskraften. En domfellelse for trumfede siktelser som “selger bomull etter solnedgang”Kan føre til en gjeld som aldri kunne betales.

Fantasiøse lovbrudd kan effektivt bære livstidsdommer: 40% av fangene leid ut til Alabama gruver døde i 1870. Også svarte kvinner og barn var det tvunget til å jobbe i felt og fabrikker uten betaling.

I 1880 tjente svarte arbeidere 34 øre for hver dollar hvite arbeidere tjente nasjonalt.

Disse ni mennene, som vant det franske Croix de Guerre for galanteri i aksjon, var blant tropper i det 369. infanteriregimentet, en helt svart enhet i første verdenskrig. US National Archives / Wikimedia Commons

Tidlig 20-tall

Under første verdenskrig var afroamerikanere utarbeidet uforholdsmessig å servere i uniform.

Krigsprodusenter rekrutterte også svarte arbeidere til byer som Chicago, Detroit og Philadelphia for å lage krigsmateriell. Men i stedet for å ta imot flyktninger fra sørlig fattigdom og diskriminering, var den første bølgen av det som ble Stor migrasjon var møtt med vold.

Afroamerikanske migranter som utnyttet økonomiske muligheter, ble overfylt i boliger i bolig, betalte høye husleier og ødeleggende renter på forbrukerkreditt. Bedre betalende fagorganiserte jobber var forbeholdt hvite, og under den store depresjonen var afroamerikanere med liten jobbsikkerhet og ressurser mest utsatt.

Igjen under andre verdenskrig var svarte amerikanere en viktig innenlandsk arbeidskraft og ryggraden i amerikanske styrker globalt, og kjempet for en "dobbeltseier”Mot fascisme i utlandet og rasisme hjemme.

Men svarte veteraner ble bevisst ekskludert fra fordeler ment forbedre økonomiske muligheter, inkludert høyskoleutdanning, jobbtrening og huseier, som gikk uforholdsmessig til hvitt veteraner. Disse fordelene førte til a massiv utvidelse av den hvite middelklassen på midten av 20-tallet.

Fordi statlige forsikrede boliglån var utilgjengelig i svarte nabolag, rovdyr leie-til-egne ordninger strippet milliarder fra svarte husholdninger. I 1963 hadde den median hvite husholdningen i USA 19 ganger formuen til den typiske ikke-hvite.

Lady Bird Johnson, den første damen, besøker et klasserom for tidlig utdanning i 1966. US National Archives

Inn i 1960-årene

Antipoverty-innsats som 1964 Lov om økonomisk mulighet ble bestått som en del av a War on Poverty. Programmer som Head Start, Medicaid og Job Corps var noe effektiv ved å innsnevre ulikheten. Men de var kontroversielle fordi de målrettet svart fattigdom og forplantet rasistisk beskyldninger av urettferdighet.

Vietnamkrigen hjalp erodere støtte og ressurser for politikk mot fattigdom. Likevel tjente afroamerikanere igjen uforholdsmessig og utgjorde 23% av kamppersonell i 1967, doblet andelen svarte amerikanere i den totale befolkningen.

Da var svarte amerikanere blitt ekskludert fra "flott unntak, ”En enestående økning i middelklasses medlemskap og relativ økonomisk likhet.

Overlappende diskriminering styrte imidlertid ikke den strukturelle rasismen som hindret likhet. Lov om rimelig bolig fra 1968 forbød rasediskriminering. Men redlining - med unntak av svarte nabolag fra lånegarantier - ble erstattet av "rovvilt inkludering.” I byer som Detroit målrettet långivere svarte kunder som sannsynligvis vil mislykkes, slik at de kunne gripe eiendommen og samle inn statlige lånegarantier. Slik praksis strippet formuen og ikke lindret rasemessig ulikhet.

Krigen mot narkotika førte til massefangrep av ikke-hvite narkotikaforbrytere og aggressiv politiarbeid av ikke-hvite nabolag. En overbevisning kan være en økonomisk livstid, på grunn av tapt lønn mens han ble fengslet, og redusert pedagogisk og arbeidsmuligheter for tidligere fanger.

Martin Luther King jr. Snakket ofte om økonomisk rettferdighet. AP Photo

Den store resesjonen og deretter en pandemi

Boligkrisen i 2008 ødela nesten halvparten av svart formue i tvangsauktioner og tapt egenkapital.

På tampen av COVID-19-krisen hadde den typiske svarte familien 1 / 12th formuen til den typiske hvite familien, og rasedelen ble større. Svarte familier er sannsynlig å bli fattigere med hver generasjon enn å bli rikere.

I 2016 var "median svart-hvitt inntjeningsgap" samme andel som i 1950. Analyser indikerer at om 20 år, uten politiske snuoperasjoner, vil den typiske svartamerikanske familien gjøre det har mindre formue enn i dag.

Faktorer som utvider ulikhet i svart-hvit rikdom inkluderer høyere svart utdanning gjeld, Lav generasjonsformueoverføring og rasebarrierer mot tilgang til helsevesenet.

Mange afrikansk-stammede amerikanere er igjen essensielle arbeidere i COVID-19-krisen, sikre leveranser og gi helsehjelp. Svarte amerikanere utgjør en tredjedel av sakene nasjonalt. Paradoksalt nok er mange av disse viktige jobbene også usikre, så den økonomiske nedgangen skaper også høyere svart arbeidsledighet.

Svarte liv er blitt tatt for gitt midt i de vedvarende kreftene av rasemessig ulikhet, og det journalisten og forfatteren Ta-Nehisi Coates uttaler “den stille plyndringen”Har tillatt økonomisk hvit overherredømme å komme igjen fra hver krise.

Om forfatteren

Calvin Schermerhorn, professor i historie, Arizona State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om ulikhet fra Amazons bestselgerliste

"Caste: Opprinnelsen til vår misnøye"

av Isabel Wilkerson

I denne boken undersøker Isabel Wilkerson historien til kastesystemer i samfunn over hele verden, inkludert i USA. Boken utforsker kastenes innvirkning på individer og samfunn, og tilbyr et rammeverk for å forstå og adressere ulikhet.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"

av Richard Rothstein

I denne boken utforsker Richard Rothstein historien til regjeringens politikk som skapte og forsterket rasesegregering i USA. Boken undersøker virkningen av disse retningslinjene på enkeltpersoner og lokalsamfunn, og tilbyr en oppfordring til handling for å håndtere pågående ulikhet.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Summen av oss: Hva rasisme koster alle og hvordan vi kan blomstre sammen"

av Heather McGhee

I denne boken utforsker Heather McGhee de økonomiske og sosiale kostnadene ved rasisme, og tilbyr en visjon for et mer rettferdig og velstående samfunn. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfunn som har utfordret ulikhet, samt praktiske løsninger for å skape et mer inkluderende samfunn.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"

av Stephanie Kelton

I denne boken utfordrer Stephanie Kelton konvensjonelle ideer om offentlige utgifter og det nasjonale underskuddet, og tilbyr et nytt rammeverk for å forstå økonomisk politikk. Boken inneholder praktiske løsninger for å adressere ulikhet og skape en mer rettferdig økonomi.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"

av Michelle Alexander

I denne boken utforsker Michelle Alexander måtene strafferettssystemet opprettholder rasemessig ulikhet og diskriminering, spesielt mot svarte amerikanere. Boken inneholder en historisk analyse av systemet og dets innvirkning, samt en oppfordring til handling for reform.

Klikk for mer info eller for å bestille