Rutenett, strålende rutenett. Kaspars Upmanis / Unsplash., FAL
De verdens største byer har større bestander og høyere økonomiske resultater enn noen land. Men når de vokser i størrelse og kompleksitet, står også byer for tornende utfordringer som truer beboernes helse og lykke. Overbelastning, forurensning og mangel på lokalsamfunn har blitt store slep for folks ambisjoner og opplevelser av byliv.
Som svar må byene forvalte ressursene og prioriteringene sine for å skape bærekraftige steder for besøkende og innbyggere, og fremme innovasjon og vekst. Gå inn i Barcelona - hovedstaden i Catalonia, i Spania - der et dristig byplanlegging først introduserte “superblokker” i 2016.
Superblokker er nabolag på ni blokker, der trafikken er begrenset til hovedveier rundt utsiden, og åpner hele gategrupper for gående og syklende. De målet er å redusere forurensning fra kjøretøy, og gi innbyggerne mye nødvendig lettelse fra støyforurensning. De er designet for å skape mer åpent rom for innbyggerne til å møte, snakke og gjøre aktiviteter.
Helse og velvære boost
Det er foreløpig bare seks superblokker i drift, inkludert først, mest fremtredende i Eixample. rapporter foreslår at Til tross for noe tidlig tilbakestilling - har endringen blitt ønsket velkommen av innbyggerne, og fordelene på lang sikt kan være betydelige.
A fersk undersøkelse utført av Barcelona Institute for Global Health anslår at hvis 503 potensielle superblokker realiseres som planlagt, over hele byen, ville reiser med privatbil falle med 230,000 i uken, når folk går over til offentlig transport, gå eller sykle.
Forskningen tyder på at dette vil forbedre luftkvaliteten og støynivået i de bilfrie gatene betydelig: omgivelsesnivåene av nitrogendioksid (NO?) vil reduseres med en fjerdedel, og bringe nivåene i tråd med anbefalinger fra Verdens helseorganisasjon (WHO).
Planen forventes også å gi betydelige helsemessige fordeler for innbyggerne. De studere anslår at så mange som 667 for tidlige dødsfall som følge av luftforurensning, støy og varme kan forebygges hvert år. Flere grønne områder vil oppfordre folk til å komme seg utendørs og lede a mer aktiv livsstil.
Dette på sin side bidrar til å redusere overvekt og diabetes og lette presset på helsetjenestene. De forskere hevder at innbyggere i Barcelona kan forvente å leve ekstra 200 dager takket være de kumulative helsegevinstene, hvis ideen rulles ut over byen.
Plass å spille. Mosa Moseneke / Unsplash., FAL
Det forventes å være fordeler for mental helse, så vel som fysisk helse. Å ha tilgang til slike mellomrom kan avverge ensomhet og isolasjon - spesielt blant eldre innbyggere - ettersom lokalsamfunn danner sterkere bånd og blir mer motstandsdyktige.
Snubler
Det var Salvador Rueda, direktør for Urban Ecology Agency i Barcelona, som først forkjempet introduksjonen av superblokker - og argumenterer han at ideen kunne brukes i alle byer. Likevel vil myndigheter som ønsker å utvide konseptet i Barcelona eller utover, være oppmerksom på noen bekymringer.
Endringer som disse krever kapitalinvestering. Selv om de bilfrie gatene blir transformert med urbane møbler og grøntområder, vil de gjenværende hovedveiene sannsynligvis måtte romme tyngre trafikk.
Ytterligere investeringer i lokal infrastruktur - for eksempel å forbedre veiene rundt for å takle mer trafikk, eller installere smart trafikkstyringssystem - kan være nødvendig for å forhindre alvorlig overbelastning. Så gjenstår spørsmålet, hvordan man kan finansiere slike investeringer - en høyere skattesats vil neppe være populær.
Dessuten fører det til en økning i etterspørselen etter eiendom når en beliggenhet blir mer ønskelig. Høyere priser og leie kan skape lommer med uoverkommelige nabolag. Dette kan føre til bruk av eiendommer til investeringsformål og muligens, forskyvning av lokale innbyggere.
Det er også verdt å merke seg at Barcelona er en gammel og relativt godt planlagt europeisk by. Ulike utfordringer eksisterer i nye globale byer over hele Asia, Afrika og Latin-Amerika - og i yngre byer i USA og Australia. Det er stor variasjon i målestokk, befolkningstetthet, urban form og form, utviklingsmønstre og institusjonelle rammer over byene. Flere store byer i utviklingsland er sterkt overbelastet med ukontrollert, uregulert utvikling og svake reguleringsrammer.
Å gjenskape hva som er gjort i Barcelona kan være vanskelig på slike steder, og det vil kreve mye større transformasjoner. Men det er sant at de grunnleggende prinsippene for superblokker - som verdsetter fotgjengere, syklister og offentlige rom av høy kvalitet over motorvogner - kan brukes i alle byer, med noen justeringer.
Lede veien
Gjennom menneskets sivilisasjons historie har store byer vært i forkant av innovasjon og sosial fremgang. Men byer trenger en robust styringsstruktur, som er gjennomsiktig og ansvarlig, for å sikre en rettferdig og effektiv bruk av ressursene. Å innføre innovasjon ovenfra og ned, uten konsultasjoner og innkjøp, kan gå motsatt ideen om fri markedskapitalisme, som har vært en dominerende styrke for moderne økonomier og kan føre til push-back fra borgere og lokale virksomheter.
Innbyggere må også være villige til å endre perspektiver og atferd for å få slike initiativ til å fungere. Dette betyr at "løsninger" for å leve i byer som superblokker trenger innkjøp fra innbyggere, gjennom kontinuerlig engasjement med lokale myndighetspersoner.
En mann snakker på en offentlig konsultasjon om superblokken Eixample i Barcelona. Ajuntament Barcelona / Flickr., CC BY-ND
Vellykket byplanlegging trenger også et sterkt lederskap med en tydelig og konsekvent fremtidssyn, og et veikart for hvordan den visjonen kan leveres. Visjonen skal samutvikles med innbyggerne og alle andre interessenter som lokale virksomheter, private og offentlige organisasjoner. Dette kan sikre at alle deler eierskap og tar ansvar for suksessen med lokale initiativer.
Det er liten tvil om at prinsippene og målene for superblokker er forsvarlige. Ideen har potensial til å fange rundt i verden - selv om den sannsynligvis vil ha en unik og spesifikk form i hver by.
om forfatteren
Anupam Nanda, Professor i byøkonomi og eiendom, University of Reading
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
