Oppfordringene om å "forsvinne politiet" vokser over hele USA. hkalkan via Shutterstock

Drapet på George Floyd av politietjenestemenn i Minneapolis utløste protester over hele USA og brakte bevegelsen Black Lives Matter tilbake til spissen for amerikansk politikk. Intensiteten til disse protestene gjør at tidligere utenkelige krav om radikal reform nå er på bordet.

Tømming av USAs sterkt væpnede politistyrker, et langsiktig krav fra rasistiske aktivister, ser stadig mer oppnåelig ut. I begynnelsen av juni støttet en vetosikker supermajority av byrådets medlemmer i Minneapolis “Demontere” og “avskaffe” politiavdelingen og erstatte det med et nytt system for samfunnspolitisering. I Los Angeles la ordføreren frem et forslag til viderekoble mellom USD 100 millioner og 150 millioner dollar fra politiavdelingen for å investere i jobber og utdanning for samfunn med farger.

Hvordan dette vil se ut i praksis er fremdeles uklart. Selv om reformer må tilpasses den spesifikke nasjonale konteksten og målene, er det en rekke land som har forsøkt å defundere, demobilisere og reformere sine politistyrker radikalt.

Selv om dette ofte skjer etter væpnet konflikt, kan opplevelsen på tre steder spesielt gi viktige leksjoner for i dag.

Irak og av-Ba'athification

Etter okkupasjonen av Irak i 2003 tok den amerikanske ambassadøren Paul Bremer beslutningen om å "de-Ba'athify" den irakiske staten ved å fjerne embetsmenn fra massen av Saddam Hussein. Amerikanske militærplanleggere hadde antatt de ville arve en fungerende stat, inkludert sikkerhetssystemet. Imidlertid endret de-Ba'athification dette ved i hovedsak å oppløse de irakiske sikkerhetsstyrkene, slik at personalet ikke hadde noe re-integreringsprogram eller alternativ arbeidskilde.

Denne pålegg opp og ned opprettet et stort basseng med arbeidsledige menn, hvorav mange beholdt tilgangen til våpen og eksplosiver i etterkrigstidens kaos. Mange følte seg ydmykede og fiendtlige overfor de amerikanske styrkene, som forskere har kranglet førte til politisk grunnlag for den påfølgende irakiske opprøret. Fra elitenivå til rang-og-fil hjalp disse ny desperate mennene med å skape og opprettholde opprøret, med mange av Husseins eks-generaler og spioner som fortsatte til lede aktivitetene til den islamske statens gruppe.

Minneapolis politidepartement vil ikke bli demobilisert til et miljø med generalisert kaos, utenlandsk okkupasjon og sekterisk vold. Ikke desto mindre gir feilene i Irak etter krigen en klar leksjon: Du skal ikke ta jobber bort fra folk som er opplært i bruk av tvang og vold uten noen anelse om hvordan du kan omskolere og integrere dem på nytt.

I USA-sammenheng vil det sannsynligvis ikke føre til direkte sivil konflikt som i Irak - selv om alt er mulig. En mer realistisk bekymring er at politiet ganske enkelt kunne bevege seg sideveis i privat sikkerhet, a raskt ekspanderende sektor som ironisk nok ble prøvd med grufulle resultater i Irak og Afghanistan. Den utvidede bruken av privat sikkerhet på amerikansk jord kan være jevn mer voldelig og mindre ansvarlig enn det nåværende systemet med politiarbeid.

Guatemala - omdisponering ikke reform

Avslutningen på den 36 år lange guatemalanske borgerkrigen i 1996 så et ambisiøst fredsprogram. Den lovet å demilitarisere landets indre sikkerhet ved å gå over fra en brutal militærledet motinsurensjon til en sivil politistyrke. Imidlertid klarte ikke reformene effektivt å gå forbi arven fra undertrykkelse i krigstidene.

En viktig faktor var at den nylig demokratiske regjeringen vedtok engros modellen til den spanske Guardia Civil, en sterkt militarisert intern sikkerhetsstyrke. Guardia Civil har blitt brukt til intern undertrykkelse i Spania siden dens begynnelse på midten av 19-tallet, til de nylige forsøk på målrette den katalanske uavhengighetsbevegelsen.

Guatemalas beslutning om å følge den spanske modellen kjørte mot ideen om en ny politistilnærming selv på den tiden. Resonnementet bak regjeringens avgjørelse var uklart, men bærer kjennetegn på den fortsatte innflytelsen av den guatemalanske militære etableringen. Utfallet er en sikkerhetsstat som fremdeles er ekstremt voldelig overfor begge mistenkte kriminelle og politiske aktivister.

Blandede resultater: reformering av det guatemalanske politiet. Byron Ortiz / Shutterstock

Lærdommen for USA her er at meningsfull reform krever en klar følelse av retning i stedet for bare en ompakking av den eksisterende modellen. Utover dette viser det også farene ved et fragmentert sikkerhetssystem. Å endre praksis hos lokale politistyrker vil være mindre effektivt hvis etater som innvandring og tollhåndhevelse kan fortsette å engasjere seg i utbredt vold. Dette er en spesiell sårbarhet for USA, gitt dens overlappende sikkerhetsbyråer som mangler sentralisert føderal kontroll.

Bougainville og nedenfra og opp-reformen

Mer positive lærdommer kan tas fra erfaringene fra land som radikalt har orientert sin politimodell vekk fra gjengjeldelse og mot forsoning og gjenopprettelse. Den autonome regionen Bougainville, sannsynligvis til å bli verdens nyeste nasjon, brukte slutten på en løsrivelseskonflikt med Papua Ny Guinea i 1998 som en mulighet til å vende tilbake til en form for samfunnsrettferdighet som la vekt på ærlighet, tilgivelse og rehabilitering.

Dette fungerte som en måte å overvinne traumer på krigstid og oppmuntre til forsoning, men ble også utvidet som en generell politimodell. Denne metoden, støttet av internasjonale givere og fredsbevarere, var avhengig av mangeårige lokale skikker og praksis. Resultatet er et samfunn som, selv om det ikke er problemfritt betydelig tryggere enn resten av Papua Ny-Guinea. Avgjørende nyter den samfunnsbaserte politistyrken bred populær støtte blant tidligere utsatte bygdesamfunn.

USA kan ikke gjenskape den tradisjonelle kulturelle praksisen til Bougainville, men de kan lære leksjonene fra erfaringen. I stedet for å pålegge en bestemt modell, la lokale politikere og internasjonale fredsbevarende myndigheter lokalbefolkningen til å ta kontroll over egen sikkerhet og sikkerhet. Det er denne bottom-up, konsensuelle tilnærmingen som kan ligge til grunn for effektiv sikkerhetsreform i USA.

Om forfatteren

Daniel Odin Shaw, doktorgradskandidat i internasjonale relasjoner, University of Glasgow

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.