Den dominerende lesningen av George Orwells dystopiske roman, "1984", har vært at det var en dire prediksjon om hva som kunne være. Denis Hamel Côté, CC BY-SA

For sytti år siden publiserte Eric Blair, skrevet under et pseudonym George Orwell, "1984", nå generelt sett en klassiker av dystopisk fiksjon.

Romanen forteller historien om Winston Smith, en ulykkelig middelaldrende byråkrat som bor i Oseania, der han styres av konstant overvåking. Selv om det ikke er noen lover, er det en politistyrke, "Tankepolitiet" og de konstante påminnelser, på plakater, at «storebror ser på deg».

Smith jobber ved Sannhetsdepartementet, og jobben hans er å omskrive rapportene i fortidens aviser for å overholde den nåværende virkeligheten. Smith lever i en konstant tilstand av usikkerhet; han er ikke sikker på at året faktisk er 1984.

Selv om den offisielle kontoen er at Oseania alltid har vært i krig med Eurasia, er Smith helt sikker på at han husker at de for noen få år siden hadde vært i krig med Østasia, som nå er blitt proklamert deres konstante og lojale alliert. Samfunnet som er skildret i "1984", er en der sosial kontroll utøves gjennom disinformation og overvåking.

Som lærer av fjernsyn og skjermkultur, Argumenterer jeg for at teknikkene og teknologiene beskrevet i romanen er veldig til stede i dagens verden.

'1984' som historie

En av de viktigste teknologiene for overvåking i romanen er "teleskjermen", en enhet som er like som vår egen tv.

Teleskjermen viser en enkelt kanal med nyheter, propaganda og velvære programmering. Det adskiller seg fra vår egen tv i to viktige henseender: Det er umulig å slå av og skjermen ser også sine seere.

Teleskjermen er fjernsyn og overvåkingskamera i en. I novellen er karakteren Smith aldri sikker på om han blir aktivt overvåket gjennom teleskjermen.

Et publisitetsfoto på settet av CBS-anthology-tv-serien 'Studio One' skildrer en presentasjon av George Orwells '1984.' CBS TV

Orwells teleskjermer var basert på teknologiene til fjernsynspionering før andre verdenskrig og kunne nesten ikke ses som science fiction. I 1930 hadde Tyskland et fungerende videotelefonsystem i plass, og TV-programmer ble allerede sendt i deler av USA, Storbritannia og Frankrike.

Tidligere, nåtid og fremtid

Den dominerende lesningen av "1984" har vært at det var en dire prediksjon av hva som kunne være. I italiensk essayistens ord Umberto Eco, "Minst tre fjerdedeler av hva Orwell forteller er ikke negativ utopi, men historie».

I tillegg har forskere også bemerket hvor tydelig "1984" beskriver nåtiden.

I 1949, da romanen ble skrevet, så amerikanerne i gjennomsnitt fire og en halv time med tv om dagen; i 2009, nesten to ganger Det. I 2017 var tv-servert litt ned, til åtte timer, mer tid enn vi brukte sover.

I USA kom informasjonen over tv-skjermene til å utgjøre en dominerende del av folks sosiale og psykologiske liv.

'1984' som dagens dag

I år 1984 var det imidlertid mye selvtillykkelseskrevende dekning i USA at dystopien til romanen ikke var blitt realisert. Men mediestudier forsker Mark Miller hevdet hvordan det berømte sloganet fra boken, "Big Brother Watches You" hadde blitt vendt til "Big Brother, er du og ser på" TV.

Miller hevdet at tv i USA lærer en annen form for samsvar enn den som er skildret i romanen. I romanen brukes teleskjermen til å produsere samsvar med partiet. I Millers argument produserer fjernsyn samsvar med et system med voldsomt forbruk - gjennom reklame og fokus på de rike og berømte. Det fremmer også endeløs produktivitet, gjennom meldinger om betydningen av suksess og dyder av hardt arbeid.

TV har en dyp effekt på sine seere. Andrey_Popov

Mange seere samsvarer med å måle seg mot det de ser på tv, for eksempel kjole, forhold og oppførsel. I Millers ord har TV satt "standarden for vanlig selvkontroll".

Den slags paranoid bekymring besatt av Smith i romanen - at enhver falsk bevegelse eller falsk tanke vil bringe tankepolisen - i stedet manifesterer i tv-seere som Miller beskriver som en "inert vakt." Med andre ord ser seerne seg selv for å sikre seg de er i samsvar med de andre de ser på skjermen.

Denne inerte vaktfølelsen kan eksistere fordi fjernsyn tillater seerne å se fremmede uten å bli sett. Lærd Joshua Meyrowitz har vist at programmering som dominerer amerikansk tv - nyheter, sitcomer, dramaer - har normalisert å se på privatlivet til andre.

Kontroller atferd

Ved siden av den stadige økningen av «reality tv», som begynte i «60s med« Candid Camera »,« The American Family »,« Real People »,« Cops »og« The Real World », har fjernsyn også bidratt til aksept av en slags videoovervåkning.

For eksempel kan det virke som om bare smart markedsføring at et av de lengste og mest populære virkelighets tv-programmene i verden har tittelen "Big Brother. "Visets nikk til romanen påberoper den slags velvillig overvåkning at" Big Brother "var ment å bety:" Vi ser på deg og vi skal ta vare på deg. "

Men Big Brother, som en reality show, er også et eksperiment i å kontrollere og endre adferd. Ved å spørre deltakerne om å vise sine private liv, viser show som "Big Brother" selvkontroll og oppfører seg i henhold til oppfatte sosiale normer eller roller som utfordrer de oppfattede normer.

Spenningen ved å utføre 24 / 7 på "Big Brother" har ført til at showet har et team av psykologer.

TV-lærer Anna McCarthy og andre har vist at opprinnelsen til reality-tv kan spores tilbake til sosialpsykologi og atferdseksperimenter i etterkant av andre verdenskrig, som ble utviklet for å bedre kontrollere folk.

Yale Universitets psykolog Stanley Milgram, for eksempel, ble påvirket av "Candid Camera".

I showet "Candid Camera" ble kameraer skjult på steder der de kunne filme mennesker i uvanlige situasjoner. Milgram var fascinert med "Candid Camera", og han brukte en lignende modell for hans eksperimenter - deltakerne var ikke klar over at de ble sett eller at den var en del av en eksperiment.

Som mange andre i etterkrig av andre verdenskrig var Milgram interessert i det som kunne tvinge mange mennesker til å "følge ordre" og delta i folkemordshandlinger. Hans "lydighetseksperimenter" viste at en høy andel deltakere fulgte instruksjoner fra en etablert myndighetsfigur for å skade en annen person, selv om motvillig.

Mens moderne reality-tv-serier ikke pålegger deltakerne å direkte skade hverandre, blir de ofte satt opp som et mindre sosialt eksperiment som ofte involverer intens konkurranse eller grusomhet.

Overvåkning i dagliglivet

Og akkurat som i romanen er allestedsnærværende videoovervåkning allerede her.

Closed-tv finnes i nesten alle områder av det amerikanske livet, fra transport nav og nettverk, Til skoler, supermarkeder, sykehus og offentlige fortauet, for ikke å nevne lovhåndhevelse offiserer og deres kjøretøy.

Videoovervåking er en del av dagens liv. Afrika Studio

Overvåkningsmateriale fra disse kameraene er repurposed som fjernsynsmateriale, hovedsakelig i nyhetene, men også i forestillinger som "America's Most Wanted", "Right This Minute" og andre. Mange seere aksepterer utvilsomt denne praksisen som legitim.

Det vennlige ansiktet av overvåking

Reality-tv er det vennlige ansiktet av overvåkning. Det hjelper seere tror at overvåking bare skjer for de som velger det eller for de som er kriminelle. Faktisk er det en del av en kultur med utstrakt tv-bruk, som har ført til hvilken norsk kriminolog Thomas Mathiesen kalt "seer samfunnet" - der de mange ser de få.

For Mathiesen er seerens samfunn bare den andre siden av overvåkingssamfunnet - beskrevet så passende i Orwells roman - hvor noen ser på de mange.

Om forfatteren

Stephen Groening, assisterende professor i kino- og mediestudier, University of Washington

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.