Når jeg blir spurt av venner hva jeg gjør for å leve, pleier jeg å øke øyenbryn fordi jobben min er noe rart for mange byfolk. Det er fordi jeg er en ernæringsfysiolog for fjærkre.

Vanligvis blir samtalen en vennlig debatt om mytene rundt å spise kylling. Får vi kyllinghormoner? Er noen kyllinger genetisk konstruert? Har frittgående kyllinger bedre smak? Og så videre.

Så for å redde alle noen tid, her er noen av de vanligste spørsmålene jeg får spurt, og svarene jeg gir.

1) Skal du kjøpe hormonfri kylling?

Sannheten er at ingen kyllinger eller egg produsert i Australia inneholder tilsatte hormoner, og de har ikke fått hormoner i flere tiår.

Uavhengige tester ved Institutt for jordbruk, fiskeri og skogbruk, som en del av National Residue Survey, bekreft at australsk kylling kjøtt er fri for tilsatte hormoner.

Ikke at det ville være lett å gi dem hormoner uansett. Vekstshormoner er proteiner som ligner på insulin som brukes til å behandle diabetes.

Som insulin, kan de bare injiseres i kroppen fordi de brytes ned i fordøyelseskanalen. Derfor er det meningsløst å gi kyllinger veksthormoner i maten fordi de ville bli gjort ineffektive.

Og gitt en typisk kommersiell skur kan imøtekomme 40,000 til 60,000 fugler per skur, er det bare logistisk umulig å injisere hormoner i hver kylling.

2) Er kjøttkyllinger genetisk modifisert for å vokse raskt?

Våre kyllinger er ikke genetisk modifiserte, og deres gener har ikke blitt endret kunstig. Moderne kjøttkyllinger vokser raskere og er mer "kjøttfulle" enn kyllingaser som er tilgjengelig for flere tiår siden på grunn av selektiv avl og optimal ernæring.

På samme måte som stamtavleavlere raser sine valper etter ønskede egenskaper, omfatter selektiv avl de dyrene som viser at de ønskelige egenskapene blir valgt som foreldrene til neste generasjon i avlsprogrammet, og denne prosessen blir gjentatt over mange generasjoner.

I 1960s var målet om selektiv avl i kjøttkyllinger ganske enkelt økt vekst og økt kjøttproduksjon. I dag har fokuset endret seg fra vekst og utbytte til et bredt spekter av resultater, med tydelig vekt på forbedring av dyrevelferd, reproduksjon og overordnet kondisjon.

3) Er kjøttkyllinger oppvokst i bur?

Alle kommersielle kjøttkyllinger holdes i store fjærfeskur på søppelgulv, dekket av ting som risskrog eller trebomber. De holdes ikke i bur.

I tillegg har noen kjøttkyllinger også tilgang til friluftslivet, som de ofte kalles frittgående eller organisk. En enkel sammenligning er vist nedenfor.

4) Er frittstående kyllinger lykkeligere og sunnere?

Ikke alltid. Faktisk er frie kyllinger mer sannsynlig å fange sykdommer, bli skadet og dø tidligere enn de som ble holdt inne.

I Storbritannia har frittgående egglag en dødelighet på 8-10%, som er langt høyere enn dødfrekvensen av 2-4%.

Kontakten mellom frittgående kyllinger og ville fugler øker også risikoen for å spre fugleinfluensa. Og fugler kan dø av overkrevende gress.

Kannibalisme kan også skje i egglag, og det er en stor utfordring for frittgående eggproduksjonssystemer spesielt.

Vi antar alltid at dyr oppfører seg sivilisert. Men faktumet er at frittgående lag høner kan kaste hverandre til døden. Kannibalisme i fjærfe er en del av deres naturlige oppførsel, og dessverre har det vist seg vanskelig å bli kvitt.

5) Har frittgående eller økologiske kyllinger bedre smak?

Det er svært lite data som støtter ideen om at frittgående eller organiske kyllinger faktisk smaker bedre enn konvensjonelt oppdrettede.

Kommersielle kjøttkyllinger har ikke en tendens til å like å løpe rundt, da de ble valgt for å maksimere veksten. Så det er en myte at mer trening gjør kyllingekjøtt mer ømt.

6) Hvorfor er noen kjøttkyllinger gul i fargen?

I enkelte kulturer anses kyllinger med gul fett og hud å være bedre kvalitet. Dette er imidlertid ikke sant.

Yellowness av huden, fett og eggeplomme avhenger av nivået av beta karoten i dietter. Så de gule kyllingene er matet med maisbasert diett, noe som er høyere i beta-karoten.

7) Er kjøtt- og eggleggekyllinger den samme rasen?

Kjøtt- og eggindustrien har forskjellige krav, og bruker forskjellige raser av fugler.

De eneste eggene som produseres i kjøttindustrien er de som trengs for å produsere neste generasjon kyllinger.

Ross og Cobb fugler er de to vanlige kommersielle raser valgt for kjøttproduksjon.

Egget bransjen huser sine høner ganske annerledes og bruker svært forskjellige raser av kyllinger, som er avlet selektivt over mange generasjoner for å vise optimale egg produsere egenskaper.

Vanlige raser av legg høner i Australia er Hyline Brown og Isa Brown.

8) Hvorfor er noen egg hvite og andre brune?

Fargen på eggeskall er resultatet av at pigmentene blir avsatt under eggdannelsen. Typen av pigment er avhengig av rasen og er genetisk bestemt.

For å få et snev om eggfargene, se på fargen på kyllingens øreflipper!

Interessant, folk har sterke preferanser for forskjellige eggeskallfarger i forskjellige markeder. I Australia og deler av Asia foretrekkes brune egg, mens i USA og Japan foretrekker folk hvite egg.

Ernæringsverdien av egget avhenger bare av kyllingens diett, ikke produksjonssystemet eller eggeskallens farge.

For eksempel har det blitt vist at vitamin D-forbedrede egg kan bli produsert dersom dietten er supplert med høyt nivå av en aktiv form for vitamin D.

9) Hvilke typer kyllinger bruker restauranter?

Det er ofte vanskelig å fortelle.

Hurtigmatskjeder er mer sannsynlig å bruke kyllinger produsert konvensjonelt med mindre de er merket spesielt. Restauranter varierer i kyllingene de bruker. Hvis du foretrekker en bestemt type kylling, må du spørre før du bestiller.

Om forfatteren

Sonia Yun Liu, foreleser i fjærkre ernæring, University of Sydney

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon