Mange jøder feirer Shabbat Shirah, sabbatsangedømmet, som minnes en av de mest levende musikalske forestillingene i den hebraiske bibel: sangene sang av Moses og hans søster Miriam for å feire israelittens kryssning av Rødehavet i deres dramatiske flykte fra slaveri i Egypt.

Dette Sang av Miriam eksemplifiserer en dominerende motivasjon for hellig musikk: kollektiv feiring.

"Da tok profeten Arjams sønn, Sarahs sønn, en tømmer i hånden hennes, og alle kvinnene fulgte henne med tømmer og dans. Miriam sang til dem: 'Syng til Herren, for han er høyt opphøyet. Både hest og sjåfør har han kastet seg inn i havet. '"

Som kulturhistoriker har jeg studert forholdet mellom musikk og religiøs opplevelse i to tiår. Musikk har vært avgjørende for religiøs opplevelse over historie og region.

Hellig musikk har en unik evne til å engasjere både kropp og sinn. Det bringer folk sammen i å uttrykke takknemlighet, ros, sorg og til og med protestere mot urettferdighet.

Hvorfor religion trenger hellig sang

Mer enn tre årtusener etter Miriam, fortsetter sang å være et allment observert uttrykk for takknemlighet og takknemlighet, uansett om det er satt på religiøst språk eller skjer i en hellig plass.

Jødene og kristne synger salmer som feirer skapelsens ære og guden som skapte den; Muslimer tilbyr "na't"Til ære for profeten Muhammed; og hinduer sang "bhajans" for å uttrykke sin hengivenhet til Shiva or Krishna. I mange amerikanske evangeliske kirker, pop-påvirket menighetssang, generelt referert til som "ros musikk, " har erstattet høgskolens salmer.

I den andre enden av det følelsesmessige spekteret er hellig musikk det foretrukne mediet for å uttrykke sorg og klage. Afro-amerikanske kirker refererte ofte til slike sanger av trøbbel og sorg som "sorgssang, "I motsetning til de mer opptatt feirende"jubileumsangene».

Faktisk, den klimaksiske siste kapittel av historiker og sivile rettighetsaktivist WEB DuBois 'klassiske samling, Souls of Black Folk, heter "Of Sorrow Songs." Han gir en veltalende hyllest til den åndelige makt, når han sier:

"Og så av skjebnesvangre sjanse, er Negros folkesang - slavens rytmiske rop - i dag ikke bare den eneste amerikanske musikken, men som det vakreste uttrykket for menneskelig erfaring, fødte denne siden havene."

Mange hebraiske salmer er klassifisert som laments og har blitt sunget av monastikere og løgnere, jødiske og kristne, i 2,000 år. Islam har sin egen tradisjon for klagesangene, kalt "Nauha, "Vanligvis sunget av shiitiske muslimer i sorg for martyrene i slaget ved Karbala i 680 f.Kr., som initierte en bitter suksesskamp som fortsatt resounds gjennom den muslimske verden.

Blues, som har dypt formet amerikansk populærmusikk - fra jazz og rhythm & blues til soul - blir sett på som et sekulært motstykke til sangene som oppstod ut fra forholdene til chattelslaveri, som teologen James Cone memorably utforsker i sin seminal studie, "Den åndelige og Blues».

Akkurat som opplevelser av ekstase og takknemlighet økes ved å gi vokal uttrykk i kollektiv sang, så blir smerten av urettferdighet og usikkerhet lettet av vokalutgivelse gjennom musikk.

Tidligere president Barack Obama brøt også inn i det som virket som en spontan gjengivelse av "Amazing Grace" ved loven han leverte på den historiske kirken i Charleston, South Carolina, etter massemordet på ni kirkemedlemmer av en hvit supremacist i 2015.

Hvorfor skulle dette være?

Hellig sang er en av de mest sosiale aspektene av religiøs praksis. Men det er også en intim legemlig opplevelse. Sangeren trekker mening fra kjernen hennes: Hun føler at lyden blir produsert når hun hører den.

Å skape musikalsk tone i ens bryst og hals gir sensuell glede, forsterket av hva sosiolog Emile Durkheim referert til som "kollektiv brytning"- Den kollektive energien som genereres når grupper kommer sammen i et felles formål. Dette konseptet har blitt utforsket omfattende av sosiolog Randall Collins i sitt arbeid på interaksjon ritual kjeder.

Personlig har jeg opplevd dette mest intense mens du synger form-notat musikk, som kan beskrives som tungmetall av amerikansk røttermusikk (med en kalvinistisk vri).

Hvorfor kommunalsang er glad

Verdt å merke seg i Miriamsang vi begynte med er måten sang og dans er sammenhengende med.

Disembodied musikk av den typen vi tar for gitt gjennom MP3s og øretelefoner, eller til og med sitter passivt i en konsertsal, er en nylig historisk utvikling. Den mest intense opplevelsen av enhet mellom kropp og musikk kalles trance. “[Trancing] er et dypt mysterium, "skriver etnomusikolog Judith Becker.

"Du mister din sterke følelse av selvtillit, du mister følelsen av tid som går forbi, og kan føle seg transportert ut av kvadratiske rom."

Vanlige tilbedere får ofte minst en smak av dette når de synger i samfunnet. Felles sang spiller en rolle i frigjøring av oksytocin, "kosehormonet" medvirkende til glede av sosial bonding.

Musikk, religion og politisk protest

Abrahams trosretninger som sporer sin opprinnelse til den hebraiske Bibelen har en lang historie om å knytte hellig sang til kampen mot urettferdighet og undertrykkelse. Denne tradisjonen kommer ut av de hebraiske profetene som Jesaja, Jeremia, Esekiel og Amos. Sosial protest er en sterk tråd i salmene, som ga de sentrale dyrkingsangene til jøder og kristne.

Min siste bok studerer bare en tekst, Salme 137, som inkluderer den berømte linjen,

"Hvordan skal vi synge Herrens sang i et fremmed land?"

Dette er en salme som sørger for den jødiske tilstanden som ble fanget i Babylon etter ødeleggelsen av Jerusalem-templet i 587 BC. Dette har blitt brukt som et rallykryp for religiøse og politiske bevegelser i mange århundrer.

Og det ser faktisk ut til at musikk kan spille en rolle i masseprotester av Trump-epoken. Sekulære spirituals som "Vi skal overvinne, "Med sine røtter i den svarte kirken, er alltid klar til å bli støvet av. Men denne gangen, Woody Guthrie er "Dette landet er ditt land"Har allerede blitt forfremmet av den politiske motstanden som en påminnelse om den tidligere, mer inkluderende visjonen om amerikansk nasjonskap. Lady Gaga klarte selv å ta det inn i hennes Super Bowl-halvtidsutstilling uten å heve alarmer. Nye versjoner av Song of Miriam fortsetter å bli omskrevet og sunget, som sanger som feirer triumf over undertrykkelse eller urettferdighet.

As Becker sier,

"Du kan ikke argumentere med en sang som sang i soaring setninger, med trommesrytmer du føler i beinene dine, omgitt av venner og familie som alle, som deg, er strukturelt koblet, rytmisk innblandet."

Om forfatteren

David W. Stowe, professor i engelsk og religiøs studier, Michigan State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon