Bilde av Gerd Altmann
Det er på tide å revurdere styrken til våre eldre. De er alt annet enn skjøre. De er sterkere, smartere og mer spenstige enn de får kreditt for. Og akkurat nå er de en uvurderlig ressurs vi ikke har råd til å overse.
Seniorer er blant dagens mektigste ledere og aktivister - og mange er i frontlinjen. Tenk på Dr. Anthony Fauci, som 79 år gammel er en modell av ekspertise, fokus og medfølelse og har vært den øverste funksjonæren ved NIH siden 1984. Speaker for huset Nancy Pelosi er 80 og viser ingen tegn til å bremse. Det gjør heller ikke høyesterettsdommer Ruth Bader Ginsburg, som 87 år gammel bare skrev en blåsende og strålende dissens som vil havne i historiebøkene.
Klynge og styrke seniorene viser avslører hvor galt og misforstått alderdom er - og hvorfor det forlater hele samfunnet vårt. Vi trenger en ny måte å se denne fasen i livet og omfavne gavene på. Og det starter med å anerkjenne de fantastiske bidrag seniorene gir. Her er fem eksempler på at seniorer beviser at de i de såkalte skumringsårene er lys som lyser like lyst som alltid:
1. Gå tilbake til feltene deres for å gi tilbake
Den nylige oppfordringen til helsepersonell om å bekjempe COVID-19 har ført en MD fra Pennsylvania, Dr. John Gallagher tilbake som en frivillig bare noen få måneder etter at han ble pensjonert i en alder av 65. Han vurderer behovet som større enn hans individuelle frykt - og sier: "Vi må spille vår rolle. Vi kan ikke la folk henge der."
Pensjonerte og semi-pensjonerte sykepleiere og leger fra 60 år og eldre kommer i aksjon for å hjelpe. Mange blir med gjennom organisasjoner som New York Citys Medical Reserve Corps, som gir bemanning av trente medisinske frivillige i alle aldre.
2. Bidra til økonomien
Når ting går tilbake til det normale, vil det fortsette å være eldre som bidrar til økonomien - hvis ageism blir tatt ut av ligningen. en analyse av de økonomiske kostnadene ved aldersdiskriminering av AARP fant at den amerikanske økonomien tapte anslagsvis $ 850 milliarder dollar på grunn av tapte lønninger og forbruksutgifter på grunn av aldersdiskriminering i 2018.
Fjern aldersforskjell og det økonomiske bidraget til amerikanere fra 50 år og eldre kan øke med 3.9 billioner dollar årlig, og legge til 32.1 billioner dollar til USAs bruttonasjonalprodukt (BNP) innen 2050. Selv når vi jobber for å starte økonomien på kort sikt igjen, vi trenger seniorers bidrag.
3. Mobilisering på sosiale medier
Eldre har tatt seg til sosiale medier for å spisse høyt effektive kampanjer. Vitne Jane Fonda, nå 81 år, som har brukt sosiale medier siden 2009. Hun har kanalisert det mesterlig til et utrolig verktøy for aktivisme, og samler hundretusener mens hun øker bevisstheten med sine "Fire Drill Fridays" klimaprotester.
Nylig utnyttet hun sin berømmelse som en treningsdronning til å samle inn penger for klimaendringer og relaterte årsaker til COVID-19: Hun brakte tilbake sine ikoniske treningsøkter på Tik-Tok, og gir nå alt inntektene fra å selge treningsklær til fordeler uten arbeid ansatte.
4. Inspirere barn til å bli globale borgere
Cathy Scherer, 77, ble spesialist i internasjonale oppdrag, og hjalp ledere og forretningsfolk med å gjøre overganger til og ut av globale roller. Hun utformet innflytelsesrike treninger på internasjonale oppdrag, og hun så betydningen et globalt perspektiv ville ha i virksomheten i dag. Hun vendte så sin ekspertise til å skrive bøker og designe programmer for å hjelpe de neste generasjonene til å tenke som globale borgere.
Arbeidet hennes er å hjelpe unge mennesker til å innse at de er en del av en planet, ikke et land - noe som vil fortsette å være en kritisk tilnærming i en post COVID-19 fremtid.
5. Bærer vitne mot ICE
Gilbert Kliman, MD, er ekspert på barns psykologiske traumer og sitter i en rekke større styrer. Han er også en lisensiert pilot. Han la planene sine om å "bremse ned" i en alder av 88 år, da ICE begynte å skille barn og foreldre ved grensen. I stedet startet han en aktiv kampanje for å kjempe på barnas vegne.
På grunn av sin formidable ekspertise innen forskning, behandling og som vitnemål i utallige rettssaker, begynte han å avgi sentrale vitneavhør i den økende saken mot den amerikanske regjeringen på vegne av internerte. For å nå domstoler rundt om i landet og grensen mellom USA og Mexico flyr han ganske enkelt dit selv.
Disse bemerkelsesverdige seniorene er bare en dråpe i bøtta. De og de formidable talentene og bidragene de representerer, er en overbevisende sak mot ageism og feilaktig politikk. I stedet for å isolere eldre i sykehjem - hvor de kan bli stadig mer sårbare, ikke tryggere, under denne pandemien - må vi invitere dem til å dele deres visdom, energi og aktivisme.
Vi ser at noen av de sterkeste stemmene i kampen mot denne pandemien er bra enn pensjonsalder. De er et bevis på at vi trenger å stoppe duehunder som eldre som skrøpelige. De er alt annet enn. Helsebegrensninger eller ikke, vi må ønske velkommen til deres makt. Verden trenger dem.
© 2020 av Thelma Reese. Alle rettigheter forbeholdt.
Bok medforfatter av denne forfatteren
Hvordan eldre redder verden: Pensjonsaktivisme til unnsetning!
av Thelma Reese og BJ Kittredge.
I en tid hvor sosiale medier lager grunne “clicktivists” av så mange, er menneskene i vår bok sanne aktivister. Deres dedikasjon krysser alle samfunnsmessige linjer - etniske, politiske, religiøse og sosioøkonomiske. Noen har alltid betraktet seg som aktivister. Noen opplever at dette stadiet i livet bringer et nytt perspektiv som resulterer i behovet for å gjøre mer enn å si. De forteller oss, med egne ord, hva, hvorfor og betydning av deres spesifikke aktivisme. Tid for dem gir muligheter selv om aldring gir en følelse av press. Deres lidenskap og synspunkter er fascinerende og på mange måter inspirerende. For noen gir deres aktivisme ett svar på spørsmålet, "Hvorfor er jeg (fortsatt) her?" og umiddelbare grunner til å stå opp om morgenen.
For mer info, eller for å bestille denne boken, Klikk her. (Også tilgjengelig som Kindle-utgave.)
Om forfatterne
Thelma Reese er forfatter av Den nye seniorkvinnen og Den nye seniormannen og skaperen av bloggen, www.ElderChicks.com. Hun er pensjonert professor i engelsk og utdanning, tidligere talsperson for Hooked on Phonics, og har lenge vært aktiv i nasjonale og Philadelphia-baserte utdannings- og kulturinitiativer. BJ Kittredge er tidligere helsepersonell og pedagog. Deres nye bok er Hvordan eldre redder verden: Pensjonsaktivisme til unnsetning!
