En dag å sone: Hent opp søppel på jordens dag. Wes Peck, CC BY-ND

I dag er Earth Day, men det er en av de mest forvirrede og misguided celebratory dager av året. FN refererer til denne dagen som "International Mother Earth Day", men hva er det vi skal feire?

Som mange mennesker, tenker jeg på jordens dag som jordens fødselsdag. Jeg vet at det er "Earth Day", ikke "Earth's Birthday", men det er den eneste dagen en gang i året, hvert år som vi alle skal feire jorden - akkurat som en bursdag.

Tenk deg da en overraskelsesfødselsdag - et rom fylt med millioner av mennesker som undertrykker giggles av spenning når jorden går i uskyldig og overraskende! Gratulerer med dagen, jorden! Etter at jorden rokker seg ned fra sjokket av at så mange mennesker kommer opp til bursdagen, ville hun umiddelbart være mistenksom: hvor er kaken? Hvor er alle gaver?

Mens jorden setter seg på plass for å nyte festlighetene til hennes ære, skjer det et stort antall miljøarrangementer rundt om i verden. [I de siste årene] en opprydningstur på Filippinene; treplanting langs Paraíba do Sul-elven i Brasil; planting av et oliventre ledsaget av demonstrasjoner om resirkulering og kompostering på en skole i Grakas, Hellas; et arrangement som involverer "lærere og samfunnsgrupper med fantastisk miljø- og bærekraftundervisning" sponset av Sunshine Coast Council i Australia; en PandaRun i Singapore hvor 20 mennesker utkledd som pandaer turnerte byen; og i India en "Clean & Green"-arrangement for å "samle kvinnene fra slummen i Raipur-distriktet og motivere dem til å holde slummen ren."

Her i USA var det Earth Day Yoga i Midlothian, Texas; en "Teens Turning Green" rådhusbegivenhet ved Temple University, Pennsylvania; en Earth Day interreligiøs samling i en luthersk kirke i California; en Energize Democracy Climate Justice Rally i Albany, New York; en resirkulert kunstkonkurranse ved Vincennes University, Indiana; og en ormekompostering for Earth Day-feiringen av Virginia Cooperative Extension som de sammenligner med å lage Jorden til en bursdagskake.

Så i stedet for en stor kake med 4.6 milliarder stearinlys på den, er det en gigantisk høyde med kompost full av middagsavfall og ormer i Virginia, kanskje med en metanflamme som et lys. Gratulerer med dagen, jorden!

Jorden er ikke en person, men det virker uansett hvor robust hennes grunnlov, jeg tenker meg at hun ville gråte.

Earth Day er som en bursdag der alle individuelt proklamerer hvordan de ikke vil forurense, forgifte, brenne, knuse, miste, tømme eller på annen måte misbruke deg.

Ikke misforstå, dette er viktige ting å gjøre. Men Earth Day synes å være mest om oss, ikke gjør det vi vet at vi ikke bør gjøre i utgangspunktet.

"For alle mennesker"

Hvordan kom jordedagen til å være om oss heller enn om jorden? Faktisk var jordedagen aldri om jorden; det var en feiring av miljø og fred.

Earth Day, først erklært på 21 March 1969, var hjernebarnet til John McConnell, en berømt fredaktivist, som innså at fred, fremgang og velstand var avhengig av balansert økologiske prosesser. Han overbeviste FNs sekretær, U Thant, og andre ledende figurer, for å erklære den norske vernal equinox Earth Day.

Å knytte Earth Day til equinox var en dårlig ide, men fordi equinox ikke er en dag, er det en bestemt tid. Det er et uendelig øyeblikk når jorden, som spinner ved 1,656 km per time ved ekvator, rager opp vinkelrett med solen flyr rundt den ved 108,000 km per sekund. For den mikrosekunden er nord og sør like opplyst, og dagen vil være omtrent like lenge som natt. Equinoxen skjer også to ganger i året, og å velge den nordlige vernal equinox synes bare å fremme begrepet nordlig halvkule hegemoni.

McConnell s Earth Day Proclamation kom senere, selv datert 21. juni i 1970, som bommet på jevndøgn med tre måneder. Innen 2015 har proklamasjonen blitt signert av 36 personer over flere år, inkludert John Denver (den berømte sangeren), Margaret Meade (den berømte antropologen), Mikhail Gorbatsjov (den berømte russeren), Yasir Arafat (den berømte palestineren), Isaac Asimov (den berømte sci-fi-forfatteren), Buzz Aldrin (den berømte astronauten), og selvfølgelig U Thant og McConnell.

Proklamasjonen handler imidlertid ikke om jorden, til tross for sin tittel. Faktisk begynner det, "av jordens folk for jordens folk."

Så det var aldri om jorden. Det har alltid vært om oss.

Tid for handling

Valget av 22 April Earth Day kom kort tid etter McConnells proklamasjon i 1970, den nasjonale begivenheten grunnlagt av Wisconsin Democratic Senator Gaylord Nelson og medformann av California republikanske kongressleder Paul McCloskey.

Det startet som en miljøundervisning og ble døpt "Earth Day" av organisasjonsutvalget, selv om senator Nelson ikke trodde det var den beste navn for det.

I nesten 40-årene ble jordens dag feiret både på den norske vernal equinox og på 22 april. Hver av dem sto for offentlig abonnement til FN kastet i håndkleet i 2009, forklarte 22 april for å være International Mother Earth Day.

Og hva skal vi gjøre? I følge oppløsningen er landene "å observere og øke bevisstheten om International Mother Earth Day, etter hensiktsmessig." Så hvis vi anser det som pandas, gjør yoga, og kompostering i jordens navn er passende - gå for det!

Miljøaktivisme

Miljøaktivisme er kritisk i en verden som gjennomgår så mye forandring, men jorddagen skal feire jorden, ikke være en internasjonal dag med erklæringer om miljølovgivning.

Vi kjenner alle de dystre tallene: Verdens Wildlife Fund Living Planet Report anslår det (statistikk fra 2015) det har vært en nedgang på 40 % i dyrelivsbestander rundt om i verden siden 1970; nesten en tredjedel av verdens fiskerier har kollapset siden 1960s; Den Keeling Curve, som sporer atmosfærisk CO2 siden 1958, viser at vi er på vei mot katastrofale klimaendringer; og en gruppe eksperter sier at av ni sikre driftsgrenser for jorda er fire av dem i rød sone.

Det er sant, vi er bedre i dag enn vi var før den industrielle revolusjonen i den forstand at vi alle endelig har nok å spise (selv om problemer med distribusjon fortsatt betyr at over 800 million mennesker fortsatt sulten), men miljøkostnadene har vært svimlende.

Gitt den ubarmhjertig deprimerende budskapet om miljøvennlighet, er det viktig å finne måter å gjøre det gøy på miljøet, så et globalt koordinert nettverk av miljøhandlinger er kjempefint, og 22 april er like god en dag som noen for å gjøre det.

Hvordan feire jordens bursdag

Vi skulle feire jorden som en unik, spesiell planet som har levd i tusenvis av år og ført oss til et forbløffende mangfold av arter, fra hvaler til wallabies, fra flygende rev til flygende fisk, fra fotosyntetiske bakterier til soppbærende sopp; alle fortalt at hun har vært hjemme til omtrent ni millioner arter som er vår kith og familie.

Bursdagskort og vitnemål på undervisningsspråk skal snakke med hvorfor jorden er så spesiell. Og for gaver:

• Like mange av oss som gaver som er ment å gjøre livet enklere som kraftverktøy eller et større fjernsyn, gi sine landpakker som drives av et rikt og robust mangfold av planter, dyr og mikroorganismer som bygger jord, stabiliserer atmosfæren, og rense vannveier

• For å vise hvor mye vi elsker henne, lover å støtte en million (Jordens ganske store, tross alt) nye studenter innen botanikk, zoologi, mikrobiologi, økologi og evolusjon over hele verden som vil lære alt om livet på jorden og hvordan å bry seg om den

• Som et sertifikat til et spa, start 10,000 restaureringsprosjekter rundt om i verden for å revitalisere hennes vondt systemer.

Jordens bursdag bør ikke være en global vårrengedag - et nettverk av eklektisk, mindre opprydding, treplanting, gjenvinning eller andre hendelser som gjør livet vårt bedre.

Det skal dreie seg om gledefulle feiringer av jorden, med forpliktelser til å bygge nye skoler, museer, observatorier og andre institusjoner som vil avdekke, verne og bevare alt som er å vite om jorden. Dette er gaver som folk kan gi for å feire jorden, ikke oss selv.

Om forfatteren

Shahid Naeem, direktør, Earth Institute senter for miljømessig bærekraft og professor i økologi, Columbia University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bok av denne forfatteren:

Bærekraftig matproduksjon: An Earth Institute Sustainability Primer
av Dr. Shahid Naeem Ph.D, et al.

Industrielt landbruk er ansvarlig for omfattende miljøforringelse og undergraver jakten på menneskelig velvære. Med en anslått global befolkning på 10 milliarder innen 2050, er det presserende for menneskeheten å oppnå en mer bærekraftig tilnærming til jordbruk og matsystemer.

Denne konsise teksten gir en oversikt over nøkkelspørsmålene i bærekraftig matproduksjon for alle lesere som er interessert i økologien og miljøpåvirkningene av landbruket. Den beskriver det økologiske grunnlaget for jordbruk og matsystemer, og viser hvordan kunnskap fra natur- og samfunnsvitenskap kan brukes til å skape bærekraftige alternativer til de industrielle produksjonsmetodene som brukes i dag. 

Bærekraftig matproduksjon er en overbevisende guide til hvordan vi kan forbedre vår evne til å mate hverandre i dag og bevare vår planets evne til å gjøre det i morgen. Det gir et omfattende, men likevel tilgjengelig rammeverk for å oppnå bærekraftig landbruk i antropocen.

For mer info og / eller for å bestille denne boken, Klikk her.