Pierre Bonnard  (1867-1947). Wikimedia Commons

"Hvorfor elsker folk Pierre Bonnard så mye?" Spør The Guardian kunstkritiker Adrian Searle i hans anmeldelse av malerenes nåværende show på Londons Tate Modern. Det er åpenbare grunner: hans rike farge, hans varme lys, hans menneskelige intimitet.

Men jeg foreslår at vi elsker Bonnard mindre for sin harmoni (som Searle ofte finner for nydelig) enn hans foruroligende bildeforskjell. Overraskende er det det som er perceptuelt ubehagelig eller ødelegge Bonnards arbeid som driver sitt maleri.

Jeg er en kunstner som bruker vitenskap og filosofi til å forstå hvordan kunst påvirker oss. Mitt arbeid har ført meg til å tenke at kunst er mest spennende når det skaper tilstander av psykologisk konflikt, forvirring eller dissonans. Her er tre måter vi kan se dette i Bonnards arbeid.

Hva er det?

Den første konflikten som Bonnard påfører våre sanser kommer fra hans bruk av det jeg kaller "visuell ubestemmelighet”. Visuell ubestemmelighet oppstår når vi presenteres med noe som utfordrer umiddelbar anerkjennelse. Vi har alle opplevd dette når vi for eksempel ser en vag form i hjørnet av et rom som kan være en katt eller en pose. Ytterligere forespørsel er ofte nødvendig for å tilfredsstille vår nysgjerrighet.

Bonnards malerier er fulle av slike øyeblikk, fremkallt av malingskanaler som tyder på en ting, viser seg å være en annen, eller motstår klassifisering helt og holdent. Hvis vi ser på Stilleben med Bouquet of Flowers (under) er boken, vase og bord alle ganske lesbare. Men hva er i rommet bak? Kanskje en stol tilbake eller en dør, noen tekstiler, en menneskelig figur helt til høyre. Det er vanskelig å være sikker.

Stilleben med bukett blomster eller Venus av Cyrene, 1930, Oljemaling på lerret, 600 x 1303 mm, Kunstmuseum Basel. Bilde med tanke på Tate Modern

Visuell ubestemmelighet handler om forventning om at bilder inneholder gjenkjennelige objekter. Når denne forventningen forstyrres, gjennomgår vi en grad av kognitiv dissonans som kan være frustrerende, eller til og med ubehagelig. Men en ubestemt kunstverk trenger ikke være noe mindre kraftig for det.

Jeg samarbeidet med en nevroforsker, Alumit Ishai, for å studere effekten av ubestemte kunstverk på hjernen. Vi sammenlignet ubestemt malerier av mine til malerier som var visuelt liknende, men inneholdt gjenkjennelige objekter. Vi fant at de lengre menneskene brukte å se på et maleri, og prøvde å bestemme hva det ble avbildet, jo sterkere de klassifiserte det som værende. Det virker som om estetisk kraft er knyttet til en perceptuell tvetydighet.

Farge konflikter

Den andre måten Bonnard fremkaller dissonans på, er ved bruk av farge. Komplementære farger ligger motsatt hverandre på spekteret. Rød, for eksempel, komplementerer blå mens gult komplementerer fiolett. På grunn av måten lyset behandles av øynene og hjernen, er komplementære farger - når de plasseres i nærheten - egnet til å kaste øynene som i abstrakt maleri nedenfor.

Sirkel, gouache på papir, 2015. Robert Pepperell, 2019

Bonnard utnytter ofte denne effekten på subtile og komplekse måter. I Naken i Bath of 1936-8 ser vi striper av blågrå jostling med brent sienna pinks i batherens hud, og en stor flipp med en bølgete nabo en dyp gul øverst til høyre. I mange av Bonnards malerier anstrenger sammenstøtene med komplementær farge, sammen med den støyende teksturerte maling, overflaten og gjør øynene dine dansende til en uheldig melodi.

Pierre Bonnard, Naken i Badet (Nu dans le bain), 1936-8. Oljemaling på lerret, 930 x 1470 mm, Musée d'Art moderne de la Ville de Paris / Roger-Viollet. Image courtsey av Tate Modern

Bonnard utnytter også et annet optisk fenomen, som forskere kaller equiluminance. Hvis vi konverterer det abstrakte maleriet til monokrom, som nedenfor, forsvinner den levende vibrerende effekten, men det gjør alt.

Sirkel, svart-hvitt versjon. Robert Pepperell, 2019

Mens sirkelen og i bakgrunnen er voldsomt forskjellig i den fargede versjonen, er lysnivået som kommer fra hvert område like. Dette forvirrer delene av hjernen som behandler farge og luminans.

Naken i Bath (svart / hvitt). Robert Pepperell fra Pierre Bonnard original

Hvis vi ser på bademaleriet i svart-hvitt, ser vi at Bonnard også brukte likeverdige fargetoner. I denne versjonen ser huden langt flattere ut og den gule-violette sammenstøtingen reduseres til en grå uniformitet. Bonnard kaster våre sanser av farge og lys inn i konflikt.

En logisk umulighet

En tredje måte Bonnard piques våre sanser er faktisk en funksjon av all representasjonskunst, selv om Bonnard utnytter den med eksepsjonell ferdighet. Figurative malerier inneholder en logisk umulighet: vi ser en ting (maleriet) som samtidig er en annen ting (hva det skildrer).

Ser på Naken i Bath ser vi en kvinne som ligger i en kar med vann og et ark med lerret dabbed med maling. Vi beholder disse to realitetene både skille og forenet i våre sinn, til tross for det paradoksale dette innebærer.

I en nyere artikkel Jeg undersøkte denne spenningen mellom materialet og representasjonslagene i kunstverk. Jeg viste hvordan dikotomier, spenninger eller motsetninger bidrar til spenningen og forvirringen vi kan oppleve med kunst.

For eksempel har Bonnard, som mange modernistiske malere, en tendens til å markere "maling-ness" av maling på den måten han bruker den på - i teksturerte globs. I stilleben med bukett bidrar dette til ubestemt tåke. I Naken i Bath kan vi lese de gule dabene på gulvet til høyre som både petals av maling og som stråler av sollys.

I mellomtiden, Waldemar Januszczak, i hans anmeldelse av showet, beretter Bonnard for sin klumpete og plagefulle skissering av gjenstander og anatomi (forøvrig misliker han også sin visuelle ubestemmelighet). Men Bonnard var alt annet enn inept som en ordfører. Hans bevisste gaucheness øker dissonansen mellom formene vi skal se og de vi faktisk ser.

Det kan virke overraskende at dissonans kan være en kilde til estetisk kraft, gitt at vi ofte knytter kunst med skjønnhet og behagelighet. Men Bonnards malerier frembringer i sitt aller beste en sjelden sinnstilstand: vi er på en gang perceptuelt forvirret, våre sanser blir angrepet, og vi er kognitivt konfliktfulle. Under andre omstendigheter kan et slikt angrep få oss til å kjøre en mil, med kunst som vi holdes transfixed.

Om forfatteren

Robert Pepperell, professor, Cardiff Metropolitan University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon