Å jobbe hjemmefra har på mange måter gjort jobbintervjuer og å starte en ny rolle enklere. Du trenger ikke å bekymre deg for at et ubesvart tog eller kaffesøl sporer av et jobbintervju hvis det er på Zoom – men du må fortsatt imponere intervjueren din.

Omgivelsene hjemme hjelper deg med å vise frem personligheten din til personen i den andre enden av Zoom-samtalen. Alle som dømte bokhyllene av politikere og kjendiser i løpet av de første dagene av lockdown vil være kjent med dette.

Mine kolleger og jeg nylig gjennomført en studie som fant objektene i den digitale bakgrunnen din, kan påvirke hvordan folk ser på deg. Vi vet allerede at folk gjør førsteinntrykk basert på ansikter og stemmene. På en videosamtale må du representere deg selv, men også ditt miljø.

Det rotete bordet bak deg kan bli sett på som en indikasjon på din personlighet og evner. En uoppredd seng viser mangel på oppmerksomhet på detaljer. På den positive siden viser planter du har holdt i live ditt ansvar og modenhet.

Vi laget stillbilder av menn og kvinner med smilende og nøytrale uttrykk foran ulike bakgrunner på en Zoom-samtale. Deretter ba vi 167 personer om å rangere ansiktene ved hjelp av en syv-punkts skala på hvor pålitelige og kompetente de trodde de var.

Vi nevnte ikke bakgrunnen, noe som gjorde at vi kunne finne ut om det samme ansiktet ville bli vurdert annerledes avhengig av hva som lå bak dem.

Vi fant at planter eller en bokhylle i bakgrunnen økte vurderingene av tillit og kompetanse betydelig. Omvendt viste en stue- eller nyhetsbakgrunn lavere rangeringer. En blank eller uskarp bakgrunn falt et sted i midten. Vi fant også ut at smilende ansikter og kvinner generelt ble sett på som mer pålitelig og kompetent.

Når vi så spesifikt på ansikter med nøytrale uttrykk, fant vi ingen kjønnsforskjell i vurderinger av tillit eller kompetanse når de satt foran plantene og bokhyllen. Men de mannlige ansiktene ble vurdert som betydelig mindre kompetente hvis de sto foran en stue, nyhetsbakgrunn eller blank vegg.

Alle ansiktene i databasen vi brukte er hvite, og unngår dermed at rase blir en forvirrende faktor og lar oss bare fokusere på effekten av Zoom-bakgrunnene. Imidlertid vet vi fra annen forskning at underbevissthet om rase, klasse og funksjonshemming kan påvirke hvordan jobbsøkere blir sett på. Zoombakgrunner kan gi et inntrykk av noens arv, funksjonshemming eller sosioøkonomiske status, så intervjuere må fortsatt gjøre en innsats for å forbli objektive.

Rydd i bakgrunnen din

De fleste av oss legger mye tid og krefter på utseendet vårt for et Zoom-møte eller -intervju. Men mye av det webkameraet vårt faktisk fanger opp er det som ligger bak oss.

Vår forskning viser at det er små justeringer du kan gjøre for å gjøre et godt virtuelt førsteinntrykk: legg noen planter bak deg, eller snu skrivebordet ditt slik at du blir rammet inn av en bokhylle.

En ulempe med å jobbe hjemmefra er selvfølgelig at mange faktorer er utenfor vår kontroll. Du må kanskje dele et hjemmekontor (eller skrivebord) med en leilighetskamerat eller partner, eller ha bygging på gang i nærheten. Som funnene våre viser, hvis du ikke har mye kontroll over bakgrunnen din, kan smiling hjelpe. Det finnes også AI-verktøy som lar deg praktisk talt "rydde opp" eller gi litt glans til bakgrunnsområdet ditt.

Så, etter at du har gått gjennom notatene dine og tatt på deg noen smarte klær (i det minste på den øverste halvdelen av kroppen din) ta en titt på forhåndsvisningen av videoen eller over skulderen. Gir den bakgrunnen det beste førsteinntrykket? Hvis ikke, hvor nært er ditt nærmeste hagesenter?

Paddy Ross, Førsteamanuensis, Institutt for psykologi, Durham University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.